世界第一“電子人”傳奇

玲瓏

將人類情感植入機(jī)器一直是受到爭(zhēng)議的命題，大導(dǎo)演斯皮爾伯格就此曾拍攝轟動(dòng)一時(shí)的大片《人工智能》。而英國(guó)科學(xué)家凱文?沃里克卻不惜“以身試驗(yàn)”，多次接受外科手術(shù)，在自己體內(nèi)植入電子芯片，并植入電線和電腦相連，成為一個(gè)有著人類情感、機(jī)器身體的半人半機(jī)器的“電子人”。于是沃里克開(kāi)始享受“帝王”的待遇：大門(mén)在他面前會(huì)自動(dòng)打開(kāi)，電腦會(huì)向他問(wèn)好，實(shí)驗(yàn)室的燈也會(huì)隨他的出現(xiàn)而自動(dòng)亮起……他因此邁入美國(guó)《連線》雜志評(píng)出的世界上知名度最高的科學(xué)家行列。然而，他的行為卻在科學(xué)界引起一片嘩然，“半人半機(jī)器”的他到底有著怎樣的傳奇故事呢？

夢(mèng)想著人機(jī)合體的“科學(xué)瘋子”

英國(guó)著名控制論專家凱文?沃里克在外表上和其他人看起來(lái)并無(wú)二致，可是十幾年來(lái)，他卻一直在努力重塑自己，執(zhí)著地讓自己成為一個(gè)地地道道的“電子人”。

57歲的沃里克出生在英國(guó)倫敦布倫特地區(qū)，18歲時(shí)，他在英國(guó)阿斯頓大學(xué)讀金融管理專業(yè)，無(wú)意中讀到著名的科幻小說(shuō)《人工智能》后，對(duì)書(shū)中描述的“用機(jī)器智慧創(chuàng)造超人的世界”著迷不已。后來(lái)他進(jìn)入倫敦皇家學(xué)院攻讀計(jì)算機(jī)和機(jī)器人技術(shù)博士學(xué)位，并和大學(xué)同學(xué)伊琳娜結(jié)婚了。

婚后，沃里克更是將全部精力都投入到“電子人”的研究中去，1983年，當(dāng)他們的孩子哈利出生時(shí)，沃里克正站在美國(guó)弗吉尼亞大學(xué)的講臺(tái)上，對(duì)“智能控制論”進(jìn)行進(jìn)一步大膽的預(yù)測(cè)?？捎?guó)權(quán)威的《科技報(bào)》戲稱沃里克：“想法總是很與眾不同，論證卻總是空洞無(wú)物。”

1986年，沃里克成為雷丁大學(xué)控制論研究教授，他將全部精力投入研究中去，將家和孩子全扔給妻子伊琳娜，兩人經(jīng)常發(fā)生爭(zhēng)吵。哈利看到別的孩子和父母一起參加學(xué)校露營(yíng)時(shí)，對(duì)幾乎無(wú)法陪他的父親越來(lái)越冷淡。

1998年5月，沃里克的研究有了重大突破，他首次提出將“人體內(nèi)植入芯片試驗(yàn)”。人體內(nèi)植入芯片？這簡(jiǎn)直是天方夜譚！但沒(méi)有人愿意拿自己的身體做實(shí)驗(yàn)，還暗地里罵他是個(gè)瘋子。

眼看著研究陷入僵局，這年的8月，沃里克決定：在自己體內(nèi)植入芯片！伊琳娜堅(jiān)決反對(duì)，她覺(jué)得丈夫的研究完全是誤入歧途，為了阻止沃里克的瘋狂舉動(dòng)，伊琳娜帶著孩子們?nèi)チ瞬骱驳慕憬慵?，并撂下狠話：如果沃里克敢在體內(nèi)植入芯片，就離婚！

然而，同行的譏笑和妻兒的出走都沒(méi)有讓倔強(qiáng)的沃里克動(dòng)搖。8月24日，他在牛津的拉德克利夫醫(yī)院接受了人類史無(wú)前例的一次手術(shù)：將一塊芯片植入手臂內(nèi)。這天早上10點(diǎn)開(kāi)始，主治醫(yī)生史蒂文開(kāi)始在沃里克左手臂膀處切開(kāi)一個(gè)小口，將一個(gè)長(zhǎng)23毫米、直徑3毫米的小型玻璃管埋在皮下脂肪里，為了避免觸碰到血管，史蒂文還將沃里克肘部剔除一些脂肪，將玻璃管安置進(jìn)去，經(jīng)過(guò)一系列處理后再縫上。在這個(gè)玻璃管內(nèi)有一個(gè)硅芯片，還有微型電磁線圈。這個(gè)芯片內(nèi)含有64條指令，這些指令會(huì)通過(guò)特殊的信號(hào)發(fā)出到傳感器上，傳感器接收指令后，就將任務(wù)傳給一臺(tái)主控的計(jì)算機(jī)，從而實(shí)現(xiàn)人和計(jì)算機(jī)的直接交流。

沃里克堅(jiān)持做了手術(shù)的消息很快傳到伯明翰，伊琳娜簡(jiǎn)直氣瘋了，三天后，她帶著孩子回到倫敦，要求離婚，說(shuō)她再也不想和這個(gè)“瘋子”一起生活了。

這天傍晚，當(dāng)她踏入家門(mén)，正準(zhǔn)備開(kāi)門(mén)時(shí)，大門(mén)“吱嘎”地一聲開(kāi)了，接著，屋子里的燈全部亮了起來(lái)，只見(jiàn)沃里克手臂還纏著紗布，坐在沙發(fā)上。這時(shí)，他旁邊的一臺(tái)電腦突然發(fā)出聲音：“親愛(ài)的，歡迎你們回來(lái)！”哈利驚訝地張大嘴“哇噢、哇噢”地叫著，伊琳娜疑惑地看著沃里克，沃里克揚(yáng)揚(yáng)自己的胳膊：“親愛(ài)的，我成功了。你看，我能夠用這只胳膊上芯片中的指令來(lái)控制大門(mén)、燈、電腦……”哈利高興地跑過(guò)去，一臉崇拜地?fù)е掷锟耍骸鞍职?，你太棒了……”此時(shí)，伊琳娜呆住了，好半天才回過(guò)神來(lái)，冒出一句：“你的傷口還疼嗎？”沃里克憨憨地笑起來(lái)。

自動(dòng)開(kāi)門(mén)和關(guān)燈、隨意調(diào)節(jié)辦公室溫度、打開(kāi)電腦等，這些都只靠發(fā)一個(gè)指令就完成，沃里克的生活變得異常神奇。哈利驕傲地告訴朋友自己有一個(gè)“超人老爸”，而英國(guó)各大媒體將沃里克的研究刊登在頭條，一時(shí)間沃里克成為知名度最高的科學(xué)家，那些曾經(jīng)質(zhì)疑沃里克的同事都啞然。

“電子人”丈夫的神奇魔力

不久，沃里克因?yàn)樵凇叭撕蜋C(jī)器的鏈接”上有突破性研究，登上了美國(guó)著名的控制論學(xué)術(shù)雜志《連線》封面。在美國(guó)哈佛大學(xué)演講時(shí)，他宣稱：“未來(lái)，如果人不與機(jī)器合二為一的話，人類可能會(huì)變成一種較低等的生命，所以我們?nèi)祟愐欢ㄒM(jìn)化成電子人——部分是人，部分是機(jī)器……”

2002年1月的一天，沃里克早早地下班回到家，當(dāng)天晚上，他宣布自己打算再進(jìn)行一次手術(shù)，這次手術(shù)目的是“要實(shí)現(xiàn)遠(yuǎn)程計(jì)算機(jī)對(duì)大腦的控制”，將芯片里的電極和手臂主神經(jīng)相連，以接收神經(jīng)脈沖信號(hào)。但如果手術(shù)稍有不慎，手臂主神經(jīng)將受損，沃里克的手臂就會(huì)癱瘓！

伊琳娜憂心忡忡，可沃里克竟懇求道：“親愛(ài)的，這次我需要你的幫忙！”原來(lái)，沃里克為了幫助因脊髓受傷等原因而癱瘓的病人，希望讓這些病人通過(guò)遠(yuǎn)程控制恢復(fù)部分自身行動(dòng)能力。眼下，這個(gè)試驗(yàn)還缺一個(gè)控制對(duì)象。

伊琳娜驚呆了，她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到丈夫提出如此大膽的設(shè)想。要知道這種試驗(yàn)到目前為止只有美國(guó)科學(xué)家在貓和猴子的身上進(jìn)行過(guò)，從來(lái)沒(méi)用在人類自身過(guò)。萬(wàn)一試驗(yàn)失敗，他們夫妻二人的身體遭受的傷害將是毀滅性的。伊琳娜堅(jiān)決不同意，并對(duì)丈夫這種近乎偏執(zhí)的態(tài)度非常惱火。

第二天早上，伊琳娜早餐時(shí)拿出當(dāng)天的報(bào)紙，卻發(fā)現(xiàn)丈夫沃里克又上報(bào)了，這次是倫敦多名智能機(jī)器人研制專家聯(lián)名對(duì)沃里克的研究提出控訴，他們宣稱沃里克的工作與機(jī)器人并無(wú)多大聯(lián)系，卻拿著高額的研究經(jīng)費(fèi)搞“人和機(jī)器”合體，因此提議讓雷丁大學(xué)重新評(píng)審他的研究經(jīng)費(fèi)。

這時(shí)，伊琳娜才知道沃里克已經(jīng)陷入被“彈劾”的境地。作為妻子，伊琳娜知道他并不是一個(gè)想在科學(xué)領(lǐng)域沽名釣譽(yù)的人，而是真心想利用智能科技幫助殘障人生活得更好。伊琳娜心軟了，不忍心看到丈夫的夢(mèng)想成泡影，決定和沃里克一起接受手術(shù)，做世界上第一對(duì)真正實(shí)現(xiàn)相互感應(yīng)的夫妻！

2002年3月14日，沃里克和伊琳娜一起來(lái)到拉德克利夫醫(yī)院，外科醫(yī)生史蒂夫分別給沃里克和伊琳娜做了手術(shù)，在兩小時(shí)里，他將一枚邊長(zhǎng)為3毫米的硅制芯片植入了沃里克左肘的皮膚下，這枚芯片上帶有100個(gè)頭發(fā)絲粗細(xì)的電極，史蒂夫大夫?qū)⑦@些電極一根根地與沃里克的手臂主神經(jīng)相連起來(lái)。在伊琳娜左手手臂上也植入這樣一個(gè)芯片，以接收神經(jīng)沖動(dòng)信號(hào)。兩個(gè)小時(shí)過(guò)去了，當(dāng)沃里克和伊琳娜同時(shí)推出手術(shù)時(shí)，他們的手緊緊握在一起。

3月25號(hào)，當(dāng)他們手術(shù)10天后，沃里克啟動(dòng)了遠(yuǎn)程控制計(jì)算機(jī)，他想要抓緊拳頭，大腦電子信號(hào)就會(huì)通過(guò)神經(jīng)系統(tǒng)傳到手掌芯片，芯片把信號(hào)傳給電腦，電腦復(fù)制出同樣的信號(hào)后傳到伊琳娜體內(nèi)的芯片上，指揮她的手掌做出抓緊拳頭的動(dòng)作。隨后，在沃里克房間的一名記者提出讓他指令伊琳娜豎大拇指，另一個(gè)房間的伊琳娜果然豎起大拇指……

試驗(yàn)成功了！沃里克的“電子人”研究邁出了關(guān)鍵的一步，引起了巨大轟動(dòng)，這意味著殘障人也可以靠別人的遠(yuǎn)程幫助恢復(fù)部分能力，而沃里克夫婦的生活也發(fā)生了有趣變化。

一天，沃里克忘了關(guān)閉遠(yuǎn)程控制計(jì)算機(jī)，回到家，他坐在沙發(fā)上用左手拿起報(bào)紙，這時(shí)，正在廚房洗手的伊琳娜突然左手緊握；而沃里克用左手拿食品時(shí)，伊琳娜的手也不由自主地伸了出去……這時(shí)，沃里克才意識(shí)到自己和妻子現(xiàn)在是真正的“心靈感應(yīng)的伴侶”。

做一個(gè)懂愛(ài)的“電子男人”

成為“電子人”后，全家的生活發(fā)生了奇特的變化，沃里克也成為許多懷有科技?jí)粝肽贻p人的偶像。為了讓更多人了解他的“電子人”的生活，他成立了“沃里克觀察網(wǎng)”，用攝像頭直播他和伊琳娜生活中的奇妙趣事，該網(wǎng)站的點(diǎn)擊率飆升，但其中有些人依然認(rèn)定沃里克是個(gè)科學(xué)“瘋子”，他們說(shuō)他是“一個(gè)恐怖的半人半機(jī)器的怪物”。

已經(jīng)19歲的哈利對(duì)父親為了科學(xué)所需將自家隱私曝光在網(wǎng)絡(luò)上并不支持，甚至有些反感。伊琳娜也開(kāi)始厭煩沃里克的小把戲。有一天，因?yàn)樽笫直晃掷锟丝刂?，她在?shí)驗(yàn)室打翻了滴定瓶液體，即將做好的實(shí)驗(yàn)全都?xì)У袅?。回家后，伊琳娜氣不打一處?lái)，啪地扯斷了攝像頭，并尖利地沖丈夫叫道：“見(jiàn)鬼去吧，我明天要將這該死的芯片取出來(lái)……”

但妻兒的轉(zhuǎn)變絲毫不能影響沃里克，很快，他又拋出了新的目標(biāo)。他開(kāi)始考慮是否讓自己成為一個(gè)地道的“電子人”：在大腦里面植入芯片，讓計(jì)算機(jī)代替腦袋來(lái)思考！

面對(duì)沃里克越來(lái)越“瘋魔”的設(shè)想，伊琳娜這一次堅(jiān)決不同意，且不去想用電腦思考的沃里克會(huì)變成怎樣一個(gè)怪物，單單想到要打開(kāi)腦袋，在里面安裝一塊芯片，她就覺(jué)得可怕，這可不像在手臂上安裝芯片這么簡(jiǎn)單。哈利也站到母親這邊，毫不客氣地批評(píng)父親已經(jīng)完全著了魔，失去了一個(gè)科學(xué)家應(yīng)有的理性。沃里克惱怒不已，他一氣之下搬到實(shí)驗(yàn)室居住。

2009年11月的一天下午，沃里克正在寫(xiě)實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)報(bào)告，突然感覺(jué)左手手臂植入芯片的地方，針刺一樣痛。他植入芯片的左手不停地顫抖，接著還開(kāi)始無(wú)法自控地用左手死命地捶桌子。他拼命用右手抓住左手，可根本不管用，左手像失去了控制一般，掀翻桌子上的文件。而且他的左手手臂神經(jīng)越來(lái)越刺痛……突然，他意識(shí)到這可能是控制左手神經(jīng)的信號(hào)發(fā)生了改變，才造成左手失控。

實(shí)驗(yàn)室高級(jí)研究員夏恩在沃里克的指引下，來(lái)到遠(yuǎn)程控制電腦上查看情況，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這臺(tái)控制電腦正被人利用木馬程序入侵了！研究小組的成員們駭然，如果黑客對(duì)控制沃里克的電腦芯片發(fā)出殺人指令，沃里克的左手完全可能照辦，因?yàn)閷?duì)方在加大電流后，可以控制左手臂的五個(gè)指頭。

這次黑客入侵事故給沃里克的“電子人”試驗(yàn)迎頭一擊，他被校方通知暫時(shí)停止該項(xiàng)目。圣誕節(jié)快到了，他卻無(wú)比郁悶地將自己關(guān)在實(shí)驗(yàn)室里。這天黃昏，實(shí)驗(yàn)室的門(mén)打開(kāi)了，只見(jiàn)伊琳娜和哈利站在他面前，伊琳娜伸出雙手，“親愛(ài)的，跟我們回家吧！”看著溫柔的妻子和高大英俊的兒子，沃里克眼眶一熱，他不知道自己已經(jīng)多久沒(méi)有好好擁抱他們了……這種溫暖的親情是任何冰冷的電子機(jī)器無(wú)法給予的。

不久，沃里克的電子人實(shí)驗(yàn)安全評(píng)定報(bào)告出來(lái)，報(bào)告稱，盡管發(fā)生黑客入侵事件，可它仍然處于相對(duì)安全的級(jí)別，而且這一研究將人類的“電子化實(shí)驗(yàn)”開(kāi)了頭，為人們未來(lái)的生活打開(kāi)了一扇窗，所以沃爾克獲批繼續(xù)進(jìn)行研究。

雖然禁令解除，沃里克卻理智地意識(shí)到：如果不能完全堵住黑客的進(jìn)攻，人腦的電子化實(shí)驗(yàn)就不能開(kāi)展，因?yàn)橐坏┤四X被計(jì)算機(jī)控制起來(lái)，會(huì)讓許多罪犯有可乘之機(jī)。

由于沃爾克的“電子人”有可能為科幻世界打開(kāi)新的大門(mén)，也許有朝一日，人類的大腦能夠利用外部植入的記憶芯片等進(jìn)行升級(jí)。所以醫(yī)學(xué)家們樂(lè)觀地表示，希望這項(xiàng)研究能夠最終為醫(yī)學(xué)界帶來(lái)新的突破，使肢體癱瘓的人們重新恢復(fù)自由行動(dòng)的能力。著名物理學(xué)家、英國(guó)科學(xué)院院士斯蒂芬?霍金也是沃爾克的支持者，他認(rèn)為：與人類智能不同的是，計(jì)算機(jī)的效率每18個(gè)月提高1倍，因此，不排除它們有一天會(huì)征服世界。想讓人類這種生物體優(yōu)于電子體，只有兩條出路：一是人類通過(guò)基因工程來(lái)完善自己的基因；二是將計(jì)算機(jī)和人類大腦合為一體，提高人類的智能。

不過(guò)也有醫(yī)學(xué)專家提出質(zhì)疑：持續(xù)用電流沖擊主神經(jīng)動(dòng)脈控制身體，長(zhǎng)期下來(lái)強(qiáng)大的脈沖會(huì)對(duì)人體造成傷害，給血肉生命體留下諸多隱患。而最大的問(wèn)題來(lái)自社會(huì)學(xué)家：盡管沃爾克尚未徹底電子化，但他已經(jīng)算得上是全球首個(gè)“電子人”，他的很多行為正由電子控制，他還算個(gè)純粹的人么？他還能享受人作為公民的權(quán)利嗎，如果觸犯法律，又如何處罰？

一時(shí)間，關(guān)于人類智能和倫理的討論甚囂塵上。2011年2月，沃里克發(fā)表聲明：或許在將來(lái)的某一天，我會(huì)將我的大腦和計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)連接起來(lái)，但是在人工智能沒(méi)有得絕對(duì)安全保證以前，我希望對(duì)妻子和兒子說(shuō)的每一句“我愛(ài)你”都來(lái)自自己的腦袋，而不是電腦分析推理后的結(jié)果。

也許未來(lái)真的如沃里克所預(yù)見(jiàn)的那樣，大多數(shù)人的大腦將通過(guò)全球計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)連接在一起。可是無(wú)論科技發(fā)展到什么程度，人類永遠(yuǎn)應(yīng)該為自己保留一個(gè)情感的家園和一道倫理的底線。這正是世界第一個(gè)電子人沃里克的實(shí)驗(yàn)帶給我們的思考。

槐嗉 李艷芳