美國《清潔水法》的公眾參與要求辨析

[美國]T.J.森特納

朱慶云 摘譯自荷刊《水資源管理》2009年第 8期

1 概 述

長期以來,環保團體一直主張更多地參與政府的環保決策,努力推動更多的公眾參與,這對于論證環境質量非常重要。美國的主要環境法令以及由36個歐洲國家簽署的《奧胡斯公約》(聯合國歐洲經濟委員會,1998年)都對保證公眾參與做了規定。公眾參與包括獲取信息以及與社會團體對話,它可反映民主的基本價值,提高與環境有關的決策的質量,并推動這些決策的執行。公眾參與在向政府的官僚作風發起挑戰的同時,強化了問責機制,保障了公眾利益。

公眾參與有目的的活動可以采取不同的形式,包括聽證會、征集公眾意見、抗議、投票表決以及公開倡議。本文對公眾參與進行了評估,評估的重點為批準排放污染物前的信息披露和公眾意見征集(見表1)。正如1972年的美國《清潔水法》所要求的那樣,在制定和批準 NPDES許可證制度過程中,公眾享有發表意見的機會。

NPDES許可證制度規定了排放限值,準許排放有限數量的污染物,同時規定了持證人的義務,以便符合先前制定的水質標準。排放限值要求持證人利用現有最佳而可行的控制技術,以符合已制定的水質標準。通過NPDES許可證制度來控制排放,涉及范圍包括水產養殖項目、集中飼養(CAFO)、施工作業、開采作業、污水系統、暴雨徑流以及林業作業(CFR,2009年 )。

表1 關于公眾參與要求的相關詞語

本文回顧了有關持證人在沒有公眾監督排放限值的情況下按規定排放污染物的 NPDES條款,并闡述了依據《清潔水法》的 NPDES許可證制度的公眾參與要求。……