鄂西北明珠

素有“三水繞城，風(fēng)景這邊獨好；雙雄聚首，此地人物風(fēng)流”之譽(yù)的谷城，悠久的歷史。繁華的過去，名人的駐留，留下了許多寶貴的財富，尤其是至今保留完好的老街古建筑群，再現(xiàn)前人高超、絕妙的建筑藝術(shù)。

歷史的遺存，古老的建筑，與美麗的漢江濕地遙相呼應(yīng)。

老街古建筑群因水而建。縣文史研究者陳波介紹，古時以河為道，河埠之處多為商業(yè)繁榮之地。老街位于漢水與南北二河交匯處，東臨漢江濕地，三水環(huán)抱，水源豐沛。明洪武二年(公元1369年)，當(dāng)時的谷城知縣方文俊發(fā)現(xiàn)此處水運(yùn)發(fā)達(dá)。日后必將成為商埠要津。于是，便帶領(lǐng)生存于漢江濕地及周邊的前人們在此創(chuàng)建土城。至明中葉成化年間，老街、五發(fā)街、五福街、中碼頭街、米糧街、沿河街、橫街和三神殿巷子、微洲巷子以及夏家道子、丁家場道子等七街、二巷、六條道子完全形成，共有古建筑214座，總面積約5萬平方米。并建成了上碼頭、中碼頭和下碼頭，成為谷城當(dāng)時最繁華的商業(yè)街道，是谷城經(jīng)濟(jì)、文化中心和鄂西北地區(qū)最大的商品集散地之一。自明中晚期到清代和民國時期，已成為鄂、豫、川、陜、皖的商品貿(mào)易重鎮(zhèn)。河南、山西、陜西、安徽、江西、福建等省相繼在此建立會館。

有著640余年歷史的老街，因水而興，商賈云集、貿(mào)易活躍、碼頭繁榮、商船林立，百舸爭游。

谷城古建筑研究者葉華程介紹，老街明清建筑融入了古人類建筑藝術(shù)智慧，將神農(nóng)文明發(fā)揚(yáng)光大，體現(xiàn)了生態(tài)及藝術(shù)美學(xué)價值。

老街的明清古建筑群廣泛采用磚、木、石雕，工藝精美典雅：樸素淡雅的建筑色調(diào)，別具一格的山墻造型，緊湊通融的天井庭院，奇巧多變的梁架結(jié)構(gòu)，精致優(yōu)美的雕刻裝飾，古樸雅致的室內(nèi)陳設(shè)；石子路、方磚墻、木結(jié)構(gòu)、封火檐、鋪板門；房脊錯落有致，瓦溝縱橫相連，體現(xiàn)了城市古建筑藝術(shù)價值，濃縮了前人的建筑藝術(shù)風(fēng)格，是目前縣級城區(qū)中少有的規(guī)模最大、保存最為完好的古建筑，于2002年被湖北省列為重點文物保護(hù)單位。

隨著外商的入住，特別是徽商的加入，古建筑群融合了楚文化、徽文化等多重文化元素，形成了既有徽派特色又有四合院特點。采用對稱式，前店后寢，明間小次間大，四合院及四合院間用封火墻相隔，臨街門面用馬頭墻相隔。為表現(xiàn)人們祈望美好生活的愿望，把現(xiàn)實生活中的物象加工、提煉，裝飾在門罩、窗楣、石獅等上。白墻黛瓦、飛檐翹角、五脊六獸、裝飾圖案、黑木板門、層疊有序；梁架、立柱用料碩大，注重裝飾，通體顯得恢宏、華麗、壯美。高低錯落的平行線，流動的波紋線，圓潤的渦線，使沉重呆板的高墻具有動態(tài)美感和厚重的歷史感。

古時候人們抗御自然災(zāi)害的能力較差，為祈求物富民安，便又興建了三神殿，供奉雷神、水神、財神，人們便于此祭祀，祈求風(fēng)調(diào)雨順。三神殿一直成為谷城百姓祭祀和開展民俗文化活動娛樂的集中場所，香火旺盛，車水馬龍，絡(luò)繹不絕，歷經(jīng)風(fēng)雨依然挺立。

時光的流逝難以抹平歲月的痕跡，歷經(jīng)風(fēng)雨變幻、滄海桑田的老街明清古建筑，見證了歲月的滄桑，成為谷城史上的輝煌印記。

如今，漢江濕地開發(fā)保護(hù)正如火如荼地進(jìn)行，與漢江濕地毗鄰的老街明清古建筑群，已申報為歷史文化街區(qū)。

賞明清古建筑，游漢江大濕地。鄂西北的明珠谷城，正以它深邃的內(nèi)涵，原生態(tài)的山水美地，引領(lǐng)綠色、休閑的旅游新風(fēng)尚!