美國石化企業爭相投資原料輕質化項目

北美地區對頁巖氣的大力開發令當地化學工業煥發勃勃生機，因為來自于頁巖氣的天然氣液體產品一方面增加了石化裂解裝置原料供應量，另一方面頁巖氣儲量的大幅增加也使美國天然氣和天然氣液體產品的價格與石油基原料價格相比有望在較長一段時間維持在低位。乙烷的價格優勢令美國乙烯產業盈利表現搶眼，刺激石化生產商進一步加大原料輕質化的投資力度。ExxonMobil公司近日宣稱，美國乙烷產量增長對于北美石化工業將起到積極的推動作用，將刺激北美地區加大對乙烷裂解項目的投資力度。

LyondellBasell當前正考慮對位于美國得克薩斯州Channelview和La Porte的裂解裝置進行改造，同時可能新建一套裂解裝置。改造項目至少將新增227kt/a的乙烷法乙烯產能。

Dow化學公司計劃在美國海灣沿岸新建世界級的乙烯和丙烯裝置，這是其利用美國廉價天然氣原料計劃的一部分。新建丙烯裝置計劃在2015年投產，新建乙烯裝置將在2017年投產。此外Dow化學公司還將重啟位于路易斯安娜州Hahnville的一套乙烯裂解裝置，同時將提升位于路易斯安娜州Plaquemines和得克薩斯州Freeport裂解裝置的原料靈活性。重啟Hahnville裝置以及提升乙烷原料靈活性改造，將令Dow化學公司在美國海灣沿岸的乙烯產能增加約20%，到2018年Dow化學公司的丙烯產能將增加900kt/a，乙烯產能將增加2．3Mt/a。Dow化學公司的計劃是進一步利用具有成本優勢的原料，這基于頁巖氣資源和長期的乙烷和丙烷供應協議。Dow化學公司已經與Range資源公司簽署一份諒解備忘錄，后者將向其長期供應頁巖氣液體產品。根據協議，Range資源公司將向Dow化學公司位于路易斯安娜州的裝置供應來自于賓夕法尼亞州Marcellus頁巖區的液化天然氣產品。Dow化學公司同時還正考慮其它的頁巖氣供應協議。

受北美低成本乙烷原料供應增加的影響，美國 Westlake化學公司計劃增加位于路易斯安娜州Lake Charles的兩套乙烷法乙烯裝置產能，這兩套裂解裝置目前的產能分別為590kt/a和544kt/a，已確定第一套裝置的擴能將在2012年年底完成，第二套裝置的擴能將在2014年年底完成。第一套裂解裝置擴能后產能將增加104～109kt/a，同時還將增強該裝置的原料適應性。

Chevron Phillips化學公司2011年3月底宣布，計劃在美國海灣沿岸地區新建一套世界級的乙烷裂解裝置及乙烯衍生物裝置，預計2011年年底完成可行性研究報告。新建裝置將利用當地頁巖氣的成本優勢。