短暫的友誼

Ｃ·弗尼沃斯

威廉是街對面一只脾氣很壞的小獵狗，以人類的年齡為比例，應該有八十多歲了。街坊都知道，小孩要是太靠近了，它便會齜牙咆哮。

威廉像退休的老將，不和別的狗來往，寧可獨自散步。它每天一定在早上七時和晚上六時出去，煞有介事地環繞街區一周，從不變更路線。

它步伐從容，態度威嚴。它的短腿，特別是后腿，因為患關節炎而僵硬了，變成兩個不對稱的人字形骨架，與其說在走，不如說在跳，跑是談不到了。它對來往的人和狗都保持距離，常咕嚕低吠，表示對周圍事物不滿意。

我們的小兒子丹尼碰到威廉時，只有一歲多點。這正是他因為發現自己會單獨跑路而感到快樂的時候。他斷斷續續地說跑就跑，常常跌跤，擦破了膝蓋，但從不泄氣。

威廉初見到丹尼，照例咕嚕低吠，但丹尼是天生的樂觀者，只當那是一種表示友善的聲音。

威廉不愿意和一個顯然比自己幼小的東西接觸，便閃開去。但當丹尼追上去跌個臉撲地時，它卻好像覺得很好玩，跳了幾步，又回頭來看那孩子是不是還在跟著。

丹尼沖上去想抓威廉的尾巴，跌倒了。老狗跳了兩步，尾巴沒有給抓著。丹尼爬起來又追上去，連跑了幾步又跌倒。老狗一面向前跳，一面把頭轉回九十度來看丹尼跑到哪兒。

幾米后，雙方都停下來，累了。

以后幾星期內，街上的其他孩子看見威廉和丹尼一起玩，都覺得奇怪。有些一向可靠的人說他們親眼看見那老狗居然跑起來，丹尼和它追逐竟達30米遠，老狗左旋右轉地躲開丹尼，并猛吠，不過吠聲里并不含惡意。

他們玩完后，就坐在威廉屋前坡度很陡的車道下面，丹尼的手擱在威廉頸部的老傷疤上——那是大人和小孩都不敢碰的最敏感的地方。

從遠處看，好像在談心：老狗說它年輕的日子和光榮的往事——在籬笆下掘地道，長途跋涉，遭遇比它大得多的狗的襲擊時所表現的勇敢和堅強不屈。丹尼則眉開眼笑，威廉是他自己交的第一個朋友。

后來我們離家三個星期。回來時，丹尼已能一直奔跑到街角而不跌跤。他不等威廉，威廉也追不上他，只能跟在后面喘氣。也許是威廉生氣，也許是丹尼已不需要停下來休息，他們彼此不再談心了。

老狗恢復了獨行的習慣，丹尼則參加較大孩子們的追逐奔跑，尋求新的和更刺激的玩意。上升的生命曲線不再和下降的交叉了，莫名其妙的短暫友誼就此結束。

（聞立摘自《百味小品》）