維管束:植物的“橋梁”

面對(duì)一棵大樹，人們經(jīng)常會(huì)贊美陽(yáng)光下勤勤懇懇的綠葉，它們是充滿工作熱情的榜樣：也會(huì)大力謳歌居于地下默默無聞的樹根，那可是無私奉獻(xiàn)的楷模。可是很少有人會(huì)去深究：根吸收的水分和氮、磷、鉀等如何被送上枝頭，綠葉制成的“面包”又是怎樣被運(yùn)到根部的。

它們之間有著一道“橋梁”，這就是維管束。

如果植物一直生活在水中，那就不需要架設(shè)什么維管束了。在水中，幾乎所有的細(xì)胞都可以與環(huán)境親密接觸，幾乎所有的細(xì)胞都過著自給自足的生活，也就談不上誰(shuí)供給誰(shuí)了。我們都知道，海帶和紫菜吃起來沒有“筋”，原因就在于此。

然而，植物要走上陸地，就不能總趴在地上，它們要挺起腰桿。那地上部分和地下部分是不能脫節(jié)的啊，于是一些細(xì)胞開始扮演“專職交通員”的角色。最原始的細(xì)胞，連成了管道，管道聚合成了管道束，一條運(yùn)輸養(yǎng)分的高速公路就此修建起來。從蕨類植物開始，到裸子植物，再到被子植物，都繼承了這套運(yùn)輸系統(tǒng)，并且不斷對(duì)系統(tǒng)進(jìn)行優(yōu)化。

維管束被劃分成木質(zhì)部和韌皮部?jī)深悾唧w名稱來源無從考證，大概是因?yàn)榍罢叩臍w宿多是家具，后者呢，則多出現(xiàn)在作為樹木“臉面”的樹皮里。二者運(yùn)輸?shù)臇|西和方向存在很大差異，前者只管運(yùn)輸水分和礦物質(zhì)，后者只管運(yùn)輸有機(jī)營(yíng)養(yǎng)。植物表現(xiàn)智慧的地方正在于此，它們不光是架設(shè)了運(yùn)輸橋梁，更重要的是對(duì)橋梁用途進(jìn)行了劃分，極大地提高了運(yùn)輸效率。

木質(zhì)部是由被稱為管胞的細(xì)胞構(gòu)成的。……