中國(guó)古典小說中,常有太醫(yī)為后妃“懸絲診脈”情節(jié),即將絲線一端固定在病人脈搏上,醫(yī)生通過絲線另一端的細(xì)微反應(yīng)診查脈象。實(shí)際上,單靠這種方式是不可能正確診斷疾病的。
由于古文中“聞”兼有聽、嗅兩方面的含義,所以中醫(yī)中的“聞診”指的是通過聽聲音和嗅病氣來測(cè)知病況。在某些情況下,“聞”甚至可以作為對(duì)疾病診斷用藥的主要依據(jù),例如根據(jù)不同特點(diǎn)的咳嗽聲來判別疾病的真實(shí)面目,或是肺燥(氣候干燥所致的咳嗽),或是肺實(shí)(風(fēng)痰所致的聲帶麻痹),或是肺損(久咳傷肺,如肺結(jié)核、喉結(jié)核等)。
至于問診,人們更不陌生。不論是中醫(yī)還是西醫(yī),都會(huì)詢問患者的主觀感覺、發(fā)病過程、生活習(xí)慣、既往病史等。明朝時(shí),張景岳總結(jié)前人的問診經(jīng)驗(yàn),把問診的內(nèi)容歸納成了“十問歌”,后人又在其基礎(chǔ)上加以修改補(bǔ)充,使之成為了中醫(yī)問診的一個(gè)參考模式。
大約在11世紀(jì)初期,中醫(yī)切脈診法便傳到了阿拉伯。
將四診所獲種種信息加以綜合判斷,才可稱為“診斷”。這也就是“辨證施治”法則中的“辨證”過程。其要點(diǎn)是辨別疾病的陰、陽、表、里、寒、熱、虛、實(shí),謂之“八綱”,而八綱之“綱”,不過是陰陽二字。只要疾病的這一基本屬性判斷正確,據(jù)此施治,便不會(huì)有大錯(cuò)。
然而,面對(duì)錯(cuò)綜復(fù)雜的疾病表現(xiàn),要想真正做到這一點(diǎn),絕非易事。例如,面對(duì)一位右心衰竭造成肺循環(huán)障礙,導(dǎo)致液體滲出、繼發(fā)肺部炎癥而發(fā)熱的患者,用治療感冒、肺炎的清熱解毒之法是斷然無效的,只有在認(rèn)識(shí)到其“假熱真寒”的本質(zhì)后,大膽使用強(qiáng)心藥,才能起到循環(huán)改善、滲出吸收、炎消燒退的效果。實(shí)際上西醫(yī)在處理這樣的病人時(shí),除用抗菌素外,也會(huì)配合強(qiáng)心、利尿、補(bǔ)鉀的藥物。這樣看來,中醫(yī)、西醫(yī)殊途同歸,并沒有絕對(duì)不可逾越的鴻溝。