教育是培養人才的基礎,對經濟與社會發展具有先導性、全局性的巨大作用。基礎教育是教育事業的重要組成部分,是教育事業的基礎,是提高民族素質的基石,對經濟和社會的發展具有決定性的影響。在不同的歷史背景下社會發展和課程內在發展兩方面的要求,必然會促使課程作出各種相應的調整和改革。我國英語課程設計任務的一統化、英語課程設計主題的單一化、英語課程設計模式的主觀化都制約著課程有效性的實施。我國有兩億多中小學生,對他們采用怎樣的教育方式,培養成什么樣規格的人才,都將直接關系到未來的國民素質,關系到國家的興衰存亡。英語課程改革的探索方向是構建新的課程教材體系,推進素質教育。英語課程與綜合課程相結合是我國基礎教育課程改革的新視點。英語課程中應增加研究性內容,這是培養學生創新精神與實踐能力的新手段,英語課程應該重視培養學生探求真知的意識與能力,建設德育、美育與英語課程相結合,強調課程的綜合性和選擇性。世界各國在語言課課程設計時,重視基礎知識的掌握,更注重設計以培養學生能力與智力為目的的課程內容;倡導課程內容的生活化、現代化與綜合化。
一 我國基礎教育中英語課程設計的特點
設計就是指為了解決某個問題,在開發某件產品或實施某個方案之前,所進行的系統而縝密的計劃與構思的過程,是為創造某種具有實際效用的新事物而進行的探究。課程設計主要負責教育項目的計劃、實施、評估、管理和行政工作,課程設計包括以下幾個方面:(1)課程計劃,即決策方面,分析學習者的需求和目的,確定目標與目的,對教學內容進行選擇和分級,進行適當的教學安排,對學生進行分班,選擇、改編或編寫適當的學習材料,選擇學習任務和評估方式;(2)實施,即觀察課堂教學過程,了解課程計劃者意圖的執行情況;(3)評估,即了解學習者的學習成績,尋找失誤原因,為今后改進教學提出建議;(4)管理,即研究教學資源的利用情況。可見,所謂外語課程設計就是對外語教學的整個過程進行計劃并對其實施情況進行監督和干預。一種理想的英語課程模式應該是在實踐過程中不斷完善、不斷進行自我調節的。優秀的課程設計者總是不斷地總結已有的經驗教訓,借鑒新的、科學的理論和方法,不斷調整和改進課程設置的每一個環節。
我國基礎教育中英語課程設計有兩個主要的特點:一是教師是傳遞系統;二是教師是教學的設計者和開發者。前者的基本理念認為課程設計者應是專業人員及大學里的研究者,他們做的是為他人而設計。教師培訓項目或教師專業發展計劃主要關注的是提高教師在實施這些系統設計的課程方面所必備的技能。目前,這一理念過渡到教師是管理者,即要求教師從更廣泛的管理層面來確保專業人員設計的各種方案的實施。后者的核心理念是教師是他們自己教學的設計者,教師運用通過培訓學到的教學設計模型的基本程序來計劃、評價和修正教學,并將此舉作為課堂教學的常規組成部分。這樣,教師既是教學活動的設計者,又是實施者。因此他們是在為自己設計,他們的設計的基本技能來自于大學時的職前教育培訓,而后依據經驗形成設計習慣或風格。自20世紀90年代中期,我國全面開展校本課程及綜合實踐課程,并將英語文化滲透到這些課程中,就是這一理念的倡導。
改革開放引起全社會各個領域和各個層面劇烈變動,社會對學校教育提出了與工業化有關的種種要求,英語教育隨即成為國家和國民關注的事業,所以我國基礎教育中的英語課程設計的價值取向發生了演變,從知識本位轉變到學習經驗本位。人的一生可以劃分為兩個不同的階段:第一階段是學習階段,第二階段是生活階段。學習階段是生活階段的預備,為了生活的完滿,人們需要在預備階段以盡可能少的時間學到盡可能多的有用知識,英語課程的價值問題由此表現為“什么知識最有價值”的問題。另一方面,人生是一個不斷生長的連續過程,生活按其本來意義貫穿于每個人的一生,學校教育也就是生活的一部分,學生在不斷生長中,經驗不斷地得到改造和重組,英語課程的價值問題也因此表現為“什么經驗最有價值”的問題。實際上任何社會文化中的課程,都是這種社會文化的反映,學校英語教育的職責是再生產對下一代有用的英語知識和英語技能。課程設計的特點要求設計者一定要考慮如何把所教的內容轉化為可以傳遞給學生的課程,因為個體是社會的產物,教育就是要使個體社會化,所以課程設計應該反映各種社會需要,以便學生能夠適應社會。
二 我國基礎教育中英語課程設計的發展趨勢
課程改革的深化需要扎扎實實的探究,這種探究不僅要促進對一般課程理念的認識,更要有益于對學科領域的特殊課程問題的解決。世界各國都在積極改革英語課程設計,例如美國在英語語言課程中宗教內容逐漸消失,拓寬語言課程領域,增強科學教育和實用教育內容。英國在英語語言課程的安排方式上,靈活采用多種形式的非正規教學,在一定程度上改變了課程與教學的關系。法國在英語課程中增大教師在課程安排和設計中的自主性與主動權,內容更趨豐富。日本在英語課程改革上注重個性化與社會化的結合,開展特色語言教育活動。我國中小學的英語教學受到前所未有的重視,就國家而言,英語教學成為關系到我國對外政治、經濟、文化交流和改革開放事業的發展以及全民素質提高的大事。就個人而言,學習和掌握一門外語是對21世紀公民的基本要求之一。課程設計中更新觀念,重視培養學生的語言運用能力,基礎英語的教學效果有了較大提高,測試和評估相繼進行改革,教學手段逐步現代化,英語教學研究的國際交流得到加強和發展。綜觀國內外課程改革的發展軌跡與特點,我國基礎教育中英語課程改革的發展趨勢是:課程目標上注重創新精神和實踐能力的培養,建立全新的學生主動學習方式;課程設置上注重多樣性與彈性,課程內容上關注實用性與國際性;課程管理上注重靈活性與統一性相結合;課程實施上注重教師作用的充分發揮,加強高素質的師資隊伍建設;課程評價上注重建立有利于教育的過程性與動態性的評價模式和多元化的評價目標。
我國基礎教育中英語課程目標的發展趨勢為三種取向:一是英語課程的行為目標,即英語課程關注學生學會一般的行為方式和具體的知識;二是英語課程的展開性目標,即教師根據課堂教學的實際進展情況提出相應的目標,注重學生的學習過程;三是英語課程的表現性目標,即在設計和評價課程時,注重認知的靈活性,培養學生理智探索和高級心理活動的過程。這三種目標共存,互相補充,使得英語課程定位愈加合理。我國基礎教育中英語課程設置發展趨勢是課程越來越具有彈性,英語聽力教學、口語教學、閱讀教學、寫作教學以及文化意識的培養,隨著社會對外語人才的需求標準,這些環節在學校教育中不斷地被調整著比重,課時與訓練重點都富有彈性,使得英語課程設置愈加科學。我國基礎教育中英語課程內容的發展趨勢為三種取向:一是課程內容即教材,把重點放在教材上,有利于考慮到學科知識的系統性,教師與學生明確教與學的內容,使得課堂教學工作有據可依;二是課程內容即學習活動,注意課程與社會生活的聯系,強調學生在學習中的主動性;三是課程內容即學習經驗,強調教師的職責是構建適合于學生能力與興趣的各種情境,以便為每個學生提供有意義的經驗。這三種內容取向共存并且相互彌補不足,使得英語課程內容愈加豐實、實用、國際化。我國基礎教育中英語課程管理發展趨勢為合作學習的管理設計,教師要順利地完成教學活動,必須自始至終地對課堂進行有效的管理和及時反思,課程管理既靈活又統一。我國基礎教育中英語課程實施過程的發展趨勢為兩種取向:一是課程實施即變革,要求教師的行為和思維方式、教學方法、內容安排,以及教學組織形式都要不斷變革,以達到有效性;二是課程實施即教學,教師和學生以課程為中介而開展活動,任何課程設計最終都是通過具體的教學工作才能得以完成。充分發揮教師的作用,建設高素質的師資隊伍是課程設計科學化的重要任務;我國基礎教育中英語課程評價的發展趨勢為三種取向:一是科學主義與人文主義結合;二是內部評價與結果評價互補;三是形成性評價與總結性評價共存。這三種趨勢使得英語課程評價形成完整的體系,有利于評價教育的過程與動態,實現多元化的評價目標。
綜上內容對我國基礎教育中英語課程設計的特點及發展趨勢進行分析,揭示英語課程改革的規律,分析如何達到基礎教育改革的理想與追求。先秦以來我國教育家已有許多有關課程設計、編制、實施與評價等方面的思想或論述,但作為一正式研究領域的課程,在我國始于20世紀20年代初期。在課程理論方面主要是介紹和移植美國的課程理論與思想,沒有形成自己的課程理論。新中國成立標志著我國基礎教育課程的發展也進入了一個嶄新階段,我國基礎教育課程改革經歷了不同階段。進入21世紀以來,綜合我國課程發展的特點,英語課程改革的趨勢是:這一基礎學科將得到進一步加強,課程設計趨于靈活多樣,注重課程的合理配置與整體優化,尊重學生個性發展的要求,力求為學生全面、主動、活潑的發展提供更為廣闊而自由的空間。