二十世紀40年代末,美國安全勤務局局長尤·鮑曼負責總統杜魯門的安全保衛工作,曾經遇到了一件非常棘手的案件。
那時候,杜魯門總統經常接到來自各地的民眾來信。按照規定,這類的信件通常都是由助手代為處理的。一天,助手照例拆信、閱信、處理信件時,無意中發現了一封十分奇怪的信,把他嚇了一跳,信上寫著:“我準備殺死你,總統先生!”
這封信立刻被交到了局長鮑曼手里。鮑曼仔細查看著這封“重要信件”。信封上的郵戳表明,信是從一個叫做“潘斯維爾”的地方寄出的,信上沒有姓名和地址,是一封匿名信。鮑曼立即下令盡快查清此案,否則將對總統安全構成很大的威脅。
可這封信是打印的,無從鑒別筆跡,除了郵戳之外,一點線索都沒有。到底該怎么辦呢?
細心的鮑曼把所有精力都放在了那封信上,他很快就發現了這封信上所有的字母“O”都有一點不太明顯的殘缺,這肯定是打字機的機械問題造成的。
這就是破案的重要線索。鮑曼立即讓人把這封信上的“O”拍照、放大。發給當地的安全勤務分局,派專人在郵局專門檢查各種信件。
幾天后,檢察人員在一家報社的讀者來信中發現了有同樣殘缺的“O”。這封信立即被送到安全勤務局。經過鑒別,這封信和威脅總統的那封信出自于同一臺打字機。
警方根據信封上的地址找到了寄信者。果然,在她家里發現了這臺字母“O”殘缺的打字機。