杠桿原理

阿基米德正將自己關(guān)在一間石頭屋子里撰寫《浮體論》，突然，一位朝臣闖了進來，請他快去王宮。

敘拉古是夾在羅馬和迦太基兩霸之間的一個城邦小國。兩強爭霸，風云變幻，敘拉古夾在中間左右為難。年輕的敘拉古國王一不小心得罪了羅馬帝國，現(xiàn)在羅馬打敗了迦太基后又對敘拉古興師問罪，從海陸兩路向敘拉古進軍。國王慌了手腳，忙請來阿基米德。

原來阿基米德在亞歷山大里亞留學(xué)時，他從農(nóng)民用來提水的吊桿“沙杜佛”，奴隸用來撬石頭的撬棍上，發(fā)現(xiàn)用杠桿可以達到省力的目的，并研究發(fā)明了杠桿原理。他曾說過：“只要給我一個支點，給我一根足夠長的杠桿，我就可以撬動地球。”國王誤認為阿基米德有神力，想借這神力救他一駕。

羅馬軍隊確實厲害，他們作戰(zhàn)時列成方隊，前面和兩側(cè)的士兵用盾牌保護著身子，中間的士兵將盾牌舉在頭上，進攻時猶如現(xiàn)在的坦克。這稱霸地中海的隊伍已經(jīng)推至敘拉古城的西北。城外鼓聲齊鳴，殺聲震天，城內(nèi)一片慌亂。阿基米德加緊指揮制造一種新式武器，并指派全城人民搬來大大小小的石塊。

兩天以后，羅馬統(tǒng)帥馬塞拉斯指揮那嚴整的方陣開始攻城。只見敘拉古城墻上靜悄悄不見一人。正在疑惑間，城里傳來吱吱呀呀的聲響，接著飛出大大小小的石塊，火山爆發(fā)般地打下來，城頭上又射出無數(shù)的箭，羅馬人紛紛逃竄，潰不成軍。

新式武器就是一些特大的弩弓——發(fā)石機。利用杠桿原理，只要將弩上轉(zhuǎn)軸的搖柄用力扳動，再猛地一放，石頭就會被高高地甩出城外。原來杠桿原理不只是簡單地用來撬東西，那井上的轱轆、吊物的滑輪也都是利用的杠桿原理。阿基米德巧妙地利用它們制造新式武器，以對付即將到來的羅馬海軍。

羅馬陸軍敗下陣來，海軍又從東南海面上發(fā)起攻勢。當他們駛近敘拉古時仍不見一兵一卒，只見城頭上排著一些木架。突然，木架上飛下一條條鐵鏈，鏈頭上的鐵鉤鐵爪，抓住了羅馬船，船被吊出水面，摔在城墻上，羅馬船只趕忙撤退。這“怪物”也是阿基米德利用杠桿原理又加了滑輪制造的。

羅馬軍隊損兵折將，對阿基米德恨得要命。統(tǒng)帥馬塞拉斯立即召集會議，研究新的對策，他們決定使用“攻城塔”去進攻敘拉古。這攻城武器是座巨大的木塔，四周蒙著牛皮，下面裝著輪子，攻城時推至城墻邊，士兵在塔頂用弓箭封鎖對方，然后架上云梯強攻，并與海軍約定聯(lián)合行動。敘拉古面臨一場新的災(zāi)難。