我國特有的中小學教學研究機構(簡稱教研室)建制于上個世紀50年代,履行教研、指導和管理的職能,包括編寫教材、教學參考書、教輔用書, 對中小學教師教學基本功進行訓練,對各學科教學質量進行調研考試、分析與監控等。基礎教育課程改革要求教學研究重心下移至學校,現代學校制度的建設要求推進校本管理,而目前中小學教研室隸屬于教育行政部門,主要運用行政、計劃式的手段自上而下地布置任務,如此直線體制下的統一運作壓抑了學校與教師的主體性、積極性和創造性,同時與校本管理、校本教研的理念相背離。(見《當代教育科學》,劉霞/文)
對中小學教研機構進行變革僅僅充實教研力量、優化教研隊伍、完備教研室內部的資料是遠遠不夠的,而要將教研室定位于一種特殊的教育中介服務組織:(1)確立獨立主體地位。這種獨立性包括:不應作為政府的附屬接受行政管理、取消教研系統內部的上下垂直管理關系,實行“自我管理、自我服務、自我教育”。(2)建立“委托—代理”關系。對政府來說,專門的教研室擁有對教育教學的內在規律性的認識、教育科研成果、實際教育問題的把握上的信息優勢;就學校而言,教研室則在相關的教育政策把握,教育發展規劃的制定上具有信息、智力優勢。這些信息優勢決定了教研室作為教育中介組織,可以接受政府和學校的委托,將雙方的利益進行傳遞并憑借自己的優勢協調雙方的利益,緩解雙方的矛盾。(3)提供業務咨詢服務。教育中介組織得以存在并發展的是自身能提供的指導和服務,這種指導、服務有別于傳統的自上而下的統一運作,“計劃——指令”式的運作方式,命令、行政式的強制執行。