看DNA分子的無邊法力

DNA分子的大名，你應該早就聽說過了吧。它們遍布在我們身體的各個角落，個頭實在是太小了，小得連肉眼都發現不了它們的存在。

ONA分子的造型十分奇特，它由兩條“鎖鏈”組成。這兩條“鎖鏈”就像擰麻花似的扭在一起，所以DNA分子看起來是螺旋狀的。“鎖鏈”上還有很多更小的環節，每個環節都保存著特定的信息，有的信息能讓你成為單眼皮，有的信息能讓你的臉上現出一對大酒窩等等。這么說吧，每一個DNA分子都是我們身體里儲存信息的迷你銀行，而且個個“法力無邊”。

說到玩折紙，正在看書的你們八成個個都會拍拍胸脯，說自己是個小行家，隨手就能疊出幾件像樣的作品來，其實這啊，不算什么。科學家們也愛玩折紙，不過折紙游戲到了他們那兒就不一樣了，肯定會玩出些新花樣來。瞧好了，科學家正在顯微鏡下面玩折紙呢!

你們心里正犯嘀咕吧?好端端地為什么要在顯微鏡下折紙啊?啊哈，這是因為科學家們折紙的原料是DNA分子，只有透過顯微鏡的鏡頭，你才能看到科學家鼓搗的是啥玩意兒。

(一)折出來的“小玩意”

DNA分子怎么能夠用來折紙呢?啊哈，這還不是因為DNA分子擁有獨一無二的結構，最先利用它來折紙的是來自美國加利福尼亞理工學院的研究人員保羅-羅斯蒙德。羅斯蒙德折出過五角星、雪花、笑臉等圖案，還有比細菌還小、絕對袖珍版的美國地圖，據說500億份這樣的地圖才可以裝滿一滴水。羅斯曼折出來的DNA折紙作品，直徑都只有100納米。啊，納米這個詞你應該早就聽說過了吧，它不是什么新鮮事物，可你說得清楚1納米到底有多長嗎?把1厘米平均分成1千萬份，其中1份的大小就是1納米。摸摸你的頭發，你頭上一根頭發的直徑也有10萬納米左右。納米，真是夠渺小的啦!

(二)DNA折紙是個麻煩活兒

既然是采用高科技，要把DNA分子折起來肯定得靠電腦。可是電腦總是根據人的指令工作的，所以科學家親自動手操作也少不了。

要把DNA分子折起來籠共分5步。首先要切斷DNA分子的“鎖鏈”，讓DNA分子變成科學家們想要的長度。DNA分子太小了，要切斷它，得想個什么法子。好在生物世界里也是一物降一物，盡管DNA分子功能很強大身體很渺小，可是碰上了酶，也只能乖乖投降。酶就是切斷DNA分子的神奇“手術刀”。

接下來，科學家要開動腦筋發揮想像力，借助納米儀器，畫出自己喜歡的圖案。畫圖案時只要畫個輪廓就好了。

第三步，玩“填空”游戲。用啥填?當然是第一步里切好的DNA分子啦。根據圖案的輪廓來折疊長串的DNA分子，盡量把它們填進圖案中。它們長短不一，正好可以互相搭配。

第四步，用短的DNA分子當“圖釘”，把折疊好的長串DNA分子固定好。這樣，DNA分子組成的圖形才不會散開。

最后，再通過電腦對圖案進行修改。

說起來似乎挺容易的，其實它涉及到的技術和原理遠比這里說的要復雜得多。在制作的時候，科學家必須一個分子接一個分子的進行操作，而且要保持在真空或超低溫環境中進行操作。制作這么一個DNA折紙，能不昂貴嗎?

(三)幫電腦減減肥

說白了，DNA折紙其實是一種組裝DNA分子的全新方法。科學家爭先恐后地在實驗室里折DNA分子，并不是因為它們好玩，而是因為DNA折紙能夠告訴他們怎樣才能制造出復雜的納米結構，幫助他們設計出超小型的電腦芯片來。到時候，咱們的電腦就能減減肥了。當然，這還只是DNA折紙的一種應用，相信科學家們一定能發現它的更多用途。