全球都“燒”能源草

讓咱們燒柴度日吧

頭一回聽說能源還能被種出來0巴，7嘿嘿，瞧你那驚訝的樣兒，其實也沒你想’象得那么神秘啦!不信?那你想一想，在沒有煤炭和石油的古代，人們燒什么呢?柴禾呀!

沒錯，如今科學家的建議就是，讓人類重新開始燒柴度日。當然了，這些“柴禾”可同以往的不一樣，它們都是被精挑細選出來的植物精英，具有前輩們所沒有的優異素質。它們被稱作“能源草”。

能源草，究竟是啥草

哈哈，你恐怕猜錯了，能源草并不是某一種草的名字，而是一系列可以作為燃料使用的草本植物的統稱。這類植物種類還挺多，一般都是禾本科多年生高大的叢生草本植物。能源草家族中鼎鼎大名的家伙有蘆竹、象草、柳枝稷、草蘆等等。

嗨，還不就是一堆草嘛，真有那么神奇，能當做能源使用?的確，對于草，咱們還真是欠缺了解，不過不怕不識貨，就怕貨比貨，把能源草和傳統能源對比一下，優劣立即就分出來了!

能量從哪兒來

能源草的能源，其實就是生物質能。生物質能是人類最早利用的能源之一(看吧，別小瞧了燒柴)。歸根結底，生物質能是植物通過光合作用固定在自己身體中的太陽能，所以，從本質上來說，能源草所蘊含的能量其實與煤炭和石油所蘊含的能量是同一來源，所不同的只是，煤炭、石油、天然氣儲藏的是“地質歷史時期的生物質能”。

但是，同樣是植物，為什么有些能作能源草，有些不能呢?這是因為，只有那些光合作用速率快、生長周期短、一年中可以多次反復收割、生物質能儲存量大的植物才能當做燃料。

看來，能源草還真是人類文明的“救命稻草”呀!不過，也有很多科學家提出了質疑哦，究竟是什么樣的質疑呢?

燒草未必全是好處

讓人類都來燒柴度日，想法雖好，實現起來卻也煩惱不少。目前，能源草的利用方式主要還是直接燃燒，而這種方式對生物質能的利用率卻還比較低。

算一筆賬就知道了：1畝地1年大約能長出的能源草用來燃燒，得到的能量相當于4噸煤炭，而目前，一個熱電站每天最少消耗2000噸煤，一年就是72萬噸，這至少需要18萬畝地來種能源草……就是說，要想用能源草大規模取代傳統能源，勢必會占用農田，導致糧食產量降低。而且，能源草的生長能力可是超凡脫俗的，一旦失去控制，搞不好會到處瘋漲，變成野草，破壞生態平衡。

要能源還是要糧食?這個問題還真棘手，難道沒有別的方法利用生物能源嗎?

多樣化利用生物能

能夠被用作能源的植物還有很多，比如玉米和甘蔗。只要使用一種特殊的酶，就可以將玉米中的淀粉轉化成糖分，再進行發酵，或者直接用甘蔗中的糖分進行發酵，結果就能得到乙醇，也就是酒精。

玉米乙醇和甘蔗乙醇可以燃燒，也可以作為酒精燃料用在機器中。此外，從海藻中也能夠提取出油脂，麻楓樹中也可以榨出油來(這種油甚至能夠驅動波音747飛機飛行)。更奇妙的是，通過改變菜籽油啦豆油啦這些植物油的化學成分，還能得到生物柴油。

看，生物能源的利用方式會越來越多樣化，能源草在未來的世界中將扮演重要角色。眼下的問題是，必須降低轉化能源的效率和成本。怎么樣?這可是個大難題，不過為了宇宙和平與人類發展，就把這難題拜托給諸位啦!