姜:共創(chuàng)華夏文明的姜人

從商、周到戰(zhàn)國，是華夏民族開始形成并日益強(qiáng)大的時期。這時的羌人與漢人的關(guān)系，從史料記載上看，是你中有我，我中有你。占據(jù)河南中原的商人，當(dāng)然是農(nóng)耕民族，而推翻他們的周人，起家于陜西，到克商之時也已是農(nóng)耕民族，不過當(dāng)時他們也有游牧的羌人——姜人，作為強(qiáng)大的同盟軍。姬姓的周人與姜人互相結(jié)合為婚姻聯(lián)盟，歷代周王都要娶姜女為后，而“姜”與“羌”，在甲骨文中常常就是一個字。所以學(xué)界有種普遍的看法，認(rèn)為姜人就是羌人的一支。

按甲骨文、金文和小篆看，“姜”和“羌”本是同源，“羌”從人用于族名，“姜”從女用于部族姓氏名。傳說華夏族的祖先之一神農(nóng)氏炎帝姓姜，五帝之一的帝嚳的妻子叫姜螈，她生了個兒子叫棄。棄便是周部落的祖先。

華夏民族的最早形成，是融合了周人、姜人、商人和許許多多部落而成，今天的許多漢族人，往上尋根，也許會找到一個“姜人”祖先，從這個意義上說，我們也可以說我們是“羌人”的后代，或說，血管里流著羌人的血。

羌人以牧羊為主要生活來源，也以羊為圖騰。羌民在冠禮和送葬儀式中，脖子上要系羊毛繩，以表示與羊同體，羊是人類最早馴養(yǎng)的家畜之一，羌人與羊更有著深厚的感情，在喪禮中要宰羊一只為死者引路，稱為引路羊，以讓它完成引導(dǎo)主人靈魂飛升上天的任務(wù)。

古老的羌族有著悠久的歷史和文化，雖然羌族沒有本民族文字，通用漢文，但是羌族有自己的語言。羌語屬漢藏語系藏緬語族，分南北兩大方言，其口傳歷史和口頭文學(xué)的內(nèi)容都十分豐富。