莫坦反擊戰:飛機打敗坦克

發生在1944年8月的莫坦反擊戰是整個諾曼底戰役的一個片段。這場反擊由德軍發動，因此一開始的主角自然是德國坦克，不過隨著戰斗的進行，戰場上的主宰者卻很快變成了英國飛機。而莫坦之戰之所以被許多戰史學家津津樂道，原因也正在于此：一場地面進攻，竟然幾乎被空中行動單獨打敗。

希特勒的指令

諾曼底登陸之后的法國北部戰局，在經過長達6周的僵局后，終于在7月25日出現了松動。這一天，美軍在布雷德利將軍指揮下發起“眼鏡蛇”行動，一舉攻破圣洛地區德軍防線。隨著當面之敵紛紛瓦解，美軍進而于8月1日進占科唐坦半島和布列塔尼半島間的重鎮阿弗朗什。接下來的數天時間里，巴頓指揮下的第3集團軍把重兵派人布列塔尼，大有一舉奪取這個半島之勢。

對于自6月6日以來便一直在混亂中疲于奔命的西線德軍來說，阿弗朗什的陷落的確是雪上加霜。不過，就算看到了此舉的危害，也沒有哪個將軍考慮要立即奪回它，實力對比和客觀形勢都決定了無法這樣做。然而在德軍最高統帥部里，卻有一個人有著相反的想法，他就是希特勒。

剛從7月20日的刺殺事件中死里逃生的希特勒，不僅抱定了要向阿弗朗什方向實施反擊的念頭，而且他在大難不死之后覺得自己是天命在身，于是愈發相信自己的判斷一定是正確的。

8月2目，希特勒向西線德軍司令官克魯格元帥發出指示：“在莫坦和阿弗朗什之間地域立即展開反擊。”獨裁者的意圖是，通過反擊消除美第1集團軍在“眼鏡蛇”行動中所取得的成果，攻擊奪取阿弗朗什，從而切斷此前進入布列塔尼半島的美第3集團軍的退路。……