曲凡杰
河南唐縣舉人曹建樹,45歲這年被朝廷選為知縣,派往千里之外的湖南任職。曹知縣已過不惑之年才得官,自然非常高興。舉家南下,本該春風得意,可有件事卻讓曹建樹放心不下:去年哥嫂雙雙病故,撇下侄子曹家勛這棵單根獨苗。曹家勛是個十五六歲的半大小子,正是不好管束的年齡,曹建樹在家時,每天催他上學讀書,還不至于被那些浮浪子弟引誘,現(xiàn)在自己一去幾年,這孩子要是走了歪路,怎么對得起哥嫂的亡靈?
他左思右想,總想不出個萬全之策,只好把曹家勛叫到跟前,千叮嚀萬囑咐,讓他一定要讀書上進,將來成就一番事業(yè),做一個光宗耀祖之人。
光陰如箭,轉(zhuǎn)眼間曹建樹已經(jīng)做了3年知縣,期滿離任,回京銓敘,等待新的任命。他特地回了一趟家,看看侄子曹家勛可有什么變化。
曹家勛已經(jīng)長成個大小伙子了,看著比自己還高出半個頭來。曹建樹很是高興,幾句寒暄后,說:“家勛啊,為叔的想出個對聯(lián)考考你的學業(yè),怎么樣?”
曹家勛點頭說:“請便。”
曹建樹張口吟道:“長江后浪推前浪。”
曹家勛隨口答來:“黃河大魚吃小魚。”
從字面上看,此聯(lián)對得也還工整,可從意思上說,就差遠了。上聯(lián)是從勵志入手,下聯(lián)卻是街頭小混混的嘴臉,成何體統(tǒng)?
曹家勛看出了叔叔的不悅,就說:“叔叔有所不知,一個人要想在世面上立得住,站得穩(wěn),就必須爭做老大,否則就會被大魚吃掉!”
曹建樹問:“如何才能做老大?”
曹家勛說:“這有何難!我爹娘不是留下那么多田產(chǎn)嗎?拿去換了酒肉,每天呼朋引類,喝個酩酊大醉。只要你出手大方,漸漸地就成了老大。”
曹建樹搖搖頭說:“你把祖宗的基業(yè)都換了酒喝?真是個敗家子、糊涂蟲啊!我這里有個上聯(lián),正好描摹你的形狀!”說罷吟道:“紅白相間,醉后不知南北。”
曹家勛也不示弱,接口對道:“青黃不接,窮來賣了東西。”
曹建樹十分惋惜:“我記得我和你爹分家時,每人分得百畝良田……”
曹家勛說:“一點不差,是100畝地,前年賣了50畝,去年賣了50畝,今年無地可賣了嘛。”
曹建樹嘆息不已:“沒了土地,就沒了糧食收獲,你去哪里吃飯?唉,巧婦難為無米飯……”
曹家勛以為“巧婦難為無米飯”又是叔叔出的上聯(lián),忙問:“叔叔,我用‘老娘不是省油燈來對,怎么樣?”
曹建樹推心置腹地說:“家勛啊,你的對聯(lián)可謂出口成章,說明你讀書是有天分的。可是你的爹娘早逝,我又遠在千里之外,留你一人在家,難免誤入歧途。這次就跟我走吧,再讀幾年書,考個舉人、進士應該不是什么難事。”
曹家勛說:“其實,就是眼下的處境,我也并不寂寞。叔叔,我出個上聯(lián)你來對,如何?”也不管曹建樹同意與否,他張口就來了一條:“叫花子也有三個知己。”
曹建樹接道:“興家漢豈無幾樁本領!”
盡管侄兒有些不愿意,曹建樹還是把他拉上了自己出行的馬車。
也算孺子可教,曹建樹到底還是把曹家勛引上了正道。兩年以后曹家勛參加科考,連戰(zhàn)連捷,秀才、舉人、進士一氣呵成,給曹氏一門增添了許多光彩。曹家勛初入仕途就做了六品知州,曹建樹為侄子送行,感慨地說:“這才是長江后浪推前浪呢!”
曹家勛再也不是那個無知少年,應聲接道:“正可謂世上新人超舊人呵!”(責編 磊 石)