菜用木本花——木槿

婁底職業技術學院南校區(417000)林蒲田

木槿又名籬障花、清明籬，屬多年生木本植物，原產我國中部地區，在南方為小喬木，在北方為落葉直立灌木。

我國種植木槿已有數千年歷史，分布遍于全國，木槿的花和葉可作為食用，在明代徐光啟《農政全書》中就有記載：“木槿如小葵花，淡紅色，五葉成一花，性平、無毒。葉味甜，采嫩葉炸熟，冷水淘盡，油鹽調食。”一些地方于早春采嫩木槿葉食用，頗為流行。

木槿在南方株高2米～6米，葉卵形、三裂，葉緣有鋸齒。6月～9月開花，花朵大，花期長，花單生于葉腋，有短梗，色彩有白、米黃、淡紫和紫紅等，菜用以白色為佳。花形成鐘狀，有單瓣、復瓣、重瓣幾種。朔果卵圓形，成熟的種子黑褐色。

木槿適應力很強，耐熱又耐寒，耐瘠又耐旱，略耐陰，不擇土質，南北各地均能栽培。木槿抗有害氣體的能力很強，又耐煙塵，可作籬栽于庭院，是綠化環境的好樹種。

木槿可用種子繁殖，但因苗期生長期長，故多用扦插繁殖。可于3月在枝條萌芽前選一二年生的健壯枝條，截長15厘米～17厘米小段，插于苗床中，入土深度為插條的2/3，苗床上搭小拱棚蓋膜，注意保溫保濕，約1個月時間即生根發芽，氣溫上升時揭去膜。木槿可單植或叢植于庭院中，植前挖定植穴，內施有機肥作底肥，一般不再追肥。并注意淋水防旱，木槿易遭蚜蟲為害，要早防治。

蔬食以采收花朵為主，要于早晨進行，采摘半開的花朵。花葉中含有一種黏液質的膠體，用來作湯，能使湯發黏，可起淀粉的作用，湯味鮮美如雞湯，粵北群眾稱木槿為“雞腿蕾”，作鮮食。花亦可加工曬干，于通風干燥處貯存。花中除含有多種礦物質、多種維生素外，還含有多量的皂甙等，能促進表皮細胞增生，滋潤皮膚，另有美發功能，又能利尿、除濕熱。

木槿嫩葉片富含維生素C和多種礦物質，用來作湯，滑嫩可口，味道清香，可隨采隨食。嫩葉、嫩芽還可曬干代茶葉。