蔬菜史話·番杏

張德純

（中國農業科學院蔬菜花卉研究所，北京100081）

番杏為番杏科番杏屬中以肥厚、多汁嫩莖葉供食的一年生半蔓性草本植物，別名新西蘭菠菜、澳洲菠菜、法國菠菜、夏菠菜等。

近代,人們先后在大洋洲的新西蘭和澳大利亞、美洲的智利及亞洲東南部等環太平洋地區發現過野生番杏的種群。因此，有人把上述環太平洋地區視為番杏的原產地。大約在清朝初年，從東南亞地區經由海上傳入中國，而后又在中國福建等東南沿海地區逸為野生植物。公元18世紀番杏傳到歐洲，公元19世紀英、法等國開始將其作為蔬菜進行栽培。公元20世紀中期以前，番杏又多次從歐美引入中國，公元1946年在南京引種栽培，現在中國已初步形成了一定的生產規模。

“番杏”的稱謂最早見于琉球中山人吳繼志于清乾隆四十七年（公元1782年）編著的《質問本草》。吳繼志采集琉球本土及周邊諸島所產的藥用植物數百種，將其根株、枝葉、花萼、果實等生長情況繪圖詳注,或制成標本，甚至以盆栽生物通過琉球來華的貢使及琉球在華游歷學者，與中國各省精于醫藥者往復考證。經過12年的長期鉆研和不懈努力，共考訂藥物16種。上述史料有力地證明了番杏是在清初從東南亞地區經由海上傳入中國的。

番杏又名濱萵苣，此稱謂可見于《本草推陳》一書。番杏常野生于南方濱海地區，在其生長初期，植株挺拔猶如直立的萵苣，故名濱萵苣。而番杏生長后期極易分枝叢生，主莖蔓生，故日本人稱之為蔓菜。