被誤解的貴族

張醉軒

在西方，貴族并不是隨心所欲和奢侈享受的代名詞，也絕不是指暴發戶，它指一個民族中有責任感、榮譽感和進取心，同時具有獨立與犧牲精神的精英階層。在貴族的光輝外表之下，也有著許多不為人知的辛酸無奈。

現如今，中國的許多有錢人想方設法把自己的孩子送到英國上貴族學校，希望他們畢業后可以成為貴族。但當他們發現即使是英國最好的貴族學校——伊頓公學的學生，睡硬板床，吃粗茶淡飯，每天還要接受非常艱苦嚴格的訓練，甚至比平民學校還要辛苦時，他們怎么也弄不明白這些“苦行僧”式的生活同貴族精神究竟有何聯系。

其實這一點也不稀奇，因為西方貴族所崇尚的貴族精神不是暴發戶精神，它從不同平民精神對立，更不意味著養尊處優、悠閑奢華的生活方式，而是一種以榮譽、責任、勇氣、自律等一系列價值為核心的先鋒精神。

榮譽比生命更重要

西方的貴族精神首先是一種榮譽感。中國古代的皇親國戚，天生就是貴族，還可以靠國家的財政過一輩子。而西方貴族的榮譽則是自己爭取來的，貴族后代除嫡長子之外，絕大多數繼承不了祖輩的爵位和財產，他們只能從事軍職或者教職，最終靠自己的奮斗來獲得財富和貴族頭銜。即便是嫡長子也不能安享富貴，而是要隨國王鞍前馬后地征戰，戰死沙場并不是什么稀罕事。

因此，古代歐洲的貴族都具有強烈的榮譽感，他們把榮譽看得比生命還重要，絕不會為生命而放棄榮譽，而且一旦自己的榮譽受到玷污，他們寧死也不愿屈辱地茍活。

在美國南北戰爭中，南方軍即將失敗，軍官中有人提議化整為零分散到老百姓家里，進入山區打游擊戰。但當時南軍最高統帥羅伯特·李將軍卻不同意，他說：“戰爭是軍人的職責，我們要是這樣做，就等于把戰爭的責任推給了無辜的百姓。我雖然算不上一個優秀的軍人，但我絕不會同意這樣做，如果能用我的生命換來南方百姓的安寧，我寧愿作為戰犯被處死。”

再如英國的威靈頓將軍，在滑鐵盧同拿破侖進行決戰時，為了在第一時間得知戰場形勢，他冒著炮火在前線觀察敵情。他的參謀多次勸他撤下去，可威靈頓巋然不動。參謀只好問他萬一陣亡了有什么遺言，威靈頓頭也不回地說：“告訴他們，我的遺言就是像我一樣站在這里。”

犧牲精神可不只是說說而已，西方的貴族的確也是這么做的。第一次世界大戰中，約有600萬英國成年男性奔赴戰場，其死亡率為12.5%，其中英國貴族的死亡率卻高達20%，當時英國著名貴族學校伊頓公學的參戰貴族子弟傷亡率更是高達45%。按照常理，英國貴族大多擔任軍官，為什么陣亡率反而遠高于一般士兵呢？答案很簡單，擁有高度榮譽感的英國貴族總是沖鋒在前，撤退在后，而且都堅持輕傷不下火線。

為公眾服務，義不容辭

另外，西方的貴族從來不因為自己高貴的地位而看不起平民，相反，在他們看來，保護平民，甚至為他們去犧牲，是貴族義不容辭的職責。

中世紀分封制下的貴族，作為一方領地的統治者擁有絕對的權力，雖然擔負效忠義務，但他們并不懼怕作為最高領主的國王，他們怕的其實是衣食父母，也就是自己的臣民。歐洲的貴族與臣民之間，其實是一種保護與被保護的關系。如若貴族沒能盡到保護臣民利益的職責，那么臣民就會出走，投奔遍布歐洲的自由城市，領主的勢力也就隨之衰落。而這也正是歐洲貴族尊重平民、勇于承擔責任的根源所在。

中世紀貴族“為臣民負責”的傳統，到了現代便轉化為“為公眾服務”的精神。在今天，我們也可以看到諸如哈佛、耶魯、牛津、劍橋等名校，一到周末便人去樓空——學生都到社區、醫院、教堂和養老院當志愿者，為公眾服務去了。

恪守規則的精神

西方貴族認為，生活在人的社會里，人與人是相互關聯的，與人相處時要講原則、講規則，既要尊重自己也要尊重別人，公平競爭精神就是從這里演化而來的。比如決斗，雙方按規則站在20米以內，用手槍互相射擊，直到一個人倒地為止。這里的規則就很重要，如果大家都不遵守規則，那這個社會就變成流氓橫行的社會，而充斥流氓的社會一定好不到哪里去。因此，恪守規則的貴族精神可以阻止流氓社會的出現。

同樣的道理，西方貴族無論在一國之內還是國家之間，都會遵循各種規則，破壞規則就是破壞道義和秩序，最終倒霉的不光是違規者自己，還有整個社會。比如1135年，英國國王亨利一世去世，他的外甥斯蒂芬和他的外孫亨利二世都認為自己有英國王位的繼承權，但身在英國的斯蒂芬捷足先登搶了王位。在歐洲大陸的亨利二世得知后，便組織了一支雇傭軍前來攻打斯蒂芬。當軍隊開到英倫三島時，亨利二世發現由于事先沒籌劃好，錢花光了。怎么辦呢？他給對手斯蒂芬寫求援信，說出征準備不周沒了糧草，讓斯蒂芬接濟他一些，好把雇傭軍遣散回歐洲。按照中國的兵法，亨利二世犯了兵家大忌，斯蒂芬正好可以一舉消滅他。但斯蒂芬沒有這么做，而是慷慨解囊，給了亨利二世一筆錢，讓他回去了。后來等亨利二世有錢了，又照樣發動戰爭來爭奪王位。這在中國人看來肯定是忘恩負義，可實際上是我們不理解人家的那種貴族精神。幫我是出于道義，并不能阻止我奪回本屬于我的東西。這是兩碼事。

貴族精神對任何一個民族來講，都是非常寶貴的財富，因為當每個人都或多或少地擁有貴族精神時，這個民族就不會被流氓精神和暴發戶精神所折磨，而是活得很快樂、很有尊嚴。

（焦挺摘自《百科新說·大科技》2010年第22期，鄺飚圖）