薩里衛星技術公司通過NovaSAR-S重新定義雷達成像的成本

據報道：小衛星制造商薩里技術有限公司(SSTL)宣布已完成新型低成本合成孔徑雷達(SAR)衛星系統(NovaSAR-S)的研發。該衛星系統可在任何條件下為客戶提供對地任一地點的覆蓋,能穿過云層進行晝夜觀測。NovaSAR-S的質量400 kg,采用了SSTL公司經飛行驗證的SSTL-300平臺和一個創新型的S波段SAR載荷。該衛星由SSTL公司與阿斯特里姆公司聯合研發,后者負責提供有效載荷。研發中的挑戰在于通過一個小型、低成本的衛星平臺滿足電源和處理需求。目前,阿斯特里姆公司研發的NovaSAR-S的3 m×1 m焦平面陣列天線已利用機載演示驗證器成功試用。搭載載荷的SSTL-300平臺是對SSTL的甚高分辨率成像任務NigeriaSat-2的改進,NigeriaSat-2衛星已于2011年8月發射。據稱,基于高效S波段固態放大器技術的NovaSAR-S具有提供多種軌道的詳細成像性能。它以等同于一個傳統低成本光學對地觀測任務的成本,為客戶提供天基雷達能力。NovaSAR-S可獲取地面采樣距離為6～30 m(通過采用不同模式)的中等分辨率雷達圖像。其4種觀測模式通過優化具有廣泛用途,包括洪水監測、農業莊稼評估、森林監測、陸地覆蓋分類、災害管理和海洋應用——主要是艦船跟蹤和石油溢出探測。NovaSAR-S如用于赤道或低地球極軌道,可提供高數據輸出量,以多種極化組合進行觀測,增加獲取圖像的色彩和細節。該系統可設計單獨發揮功能或作為星座的一個部分使用。3顆NovaSAR-S衛星可每天對全球的任一點進行成像,且可不考慮當地的氣象或時間。