為什么美國沒有高鐵

維舟

為什么美國沒有高鐵

維舟

美國的第一條高速鐵路看來已胎死腹中。不久前，美國佛羅里達州州長斷然拒絕了23億美元的聯邦高鐵補助，理由是州政府難以承擔該項目的潛在超支或補貼資金。計劃中的這條全美首條高鐵，只需州政府付出10%的份額，剩下全部由聯邦財政出錢。

此事正折射出了美國復雜的政治和社會生態，在這種環境中，高鐵項目想落實，幾乎是每推進一小步都困難重重：高鐵一旦建成，將對汽車和航空業構成競爭，這兩個龐大利益集團必然將游說放棄高鐵計劃。這在各國都是屢見不鮮的事。

就算高鐵建成，客流從哪里來也是一個很大的問題。美國是個人口密度相對較低、居住較分散的國家，現有的高鐵規劃也只能選擇性地連接少數城市，而無法實現全國成網，更何況美國人選擇航空和自駕車出行的習慣早已根深蒂固。票價則是另一個問題——現在紐約到芝加哥的機票僅售88美元，火車票，比它貴一倍還不止。難以實現盈利，這又迫使許多投資者和官員三思而行。

如果高鐵沿線確實人口密集，那么又有一個新的問題：路線施工征地時必然要讓許多人為高鐵讓路，大批征地難以避免地會引發反彈和爭吵。就算征到地，又還有技術的問題：美國從未開發自己的高鐵技術，連相關的零部件也無法制造，現在這些都得引進（說不定是中國），而這又會為反對高鐵者提供一個攻擊的借口——這個勞民傷財的項目只會讓外國企業和國際中間商獲利。

如果說中國高鐵建設的快速進展得益于一個國家的執行效率和國家意志，那么這卻正是一些美國政治家所擔憂和恐懼的。對他們來說，這決不只是一個經濟、技術問題，而是一個原則問題。沒有高鐵乍一看似乎是件壞事，但在他們看來卻是一件好事。

摘自《東方早報》2011.4.11