中國陶瓷的輝煌歷史是舉世聞名的,從先秦的彩陶到漢至唐的長足發展以至宋、元、明的鼎盛,演繹了一條絢爛至極的文明大道。中國陶瓷的發展除了在造型上的不斷創新之外,帶動著陶瓷發展前進的主動力是“釉”的調配與進步。青花也好,釉里紅也罷,無不充分展示著匠人高超的燒造技藝和藝術表現力。釉的高妙運用正是中國陶瓷能獨步天下的主要原因,它對國外陶瓷的影響力甚至到近現代依然強勁。上世紀二三十年代風行歐美的現代裝飾藝術運動中,法國陶瓷的設計就深深地烙上了中國彩釉瓷器的痕跡。顯得非常單純典雅。
顯而易見的更是瓷器對紫砂壺的深刻影響,不說造型上紫砂壺有多少款式是瓷器的承繼和化用,就是連“釉”也被紫砂工藝者們移植到紫砂壺上了。這種探索無疑是大膽但又是冒險的。我們可以考查一下紫砂壺歷史,來簡單梳理一下彩釉裝飾與紫砂壺的結合過程。
皇家風尚彩釉壺初顯
紫砂壺從萬歷到明末就呈現出了高速發展的跡象,出現了以“四名家”(董翰、趙梁、元暢、時朋)為代表的一大批紫砂壺制作高手。到了清前期,紫砂藝術更是進入了鼎盛期,以陳鳴遠和邵大亨為代表的制壺名手更是揚名海內外。以至“足跡所至,文人學士爭相延攬”。他們的創作不僅在文人圈子里產生了廣泛的影響,甚至引起了宮廷的高度重視。宮廷開始由宜興制作紫砂壺胎,進呈后由宮廷造辦處藝匠們畫上琺瑯彩燒制成珍貴的雕漆名壺,比如我們可以在圖譜上見到的“琺瑯彩花卉紋方壺”、“琺瑯彩四季花卉紋壺”、“琺瑯彩花卉紋提梁壺”等等,這些壺均在底部書有“康熙御制”楷書款,外表往往以象征富貴的牡丹花卉裝飾,顯得金碧輝煌、華貴雍容。而且這些壺均在《乾清宮琺瑯、玻璃、宜興瓷胎陳設文件》里有明確記載。不僅官方管道從宜興定制砂壺,就是清廷上層貴族也常常私自定制。《陽羨砂壺圖考》考證:“允禮為清圣祖康熙十七子,雍正初封多羅果郡王,晉封親王,乾隆間卒,賜謚毅。有《靜遠齋集》,定制茗壺,底鈐‘靜遠齋繼長制’篆書陽文方印。”紫砂壺贏得上層喜愛可見一斑。當然,宮廷的審美和需求更是決定了這類紫砂壺的裝飾風格,繼而影響到一般砂壺的制作,彩釉的裝飾風格就這樣在紫砂界彌散開來。《陽羨砂壺圖考》對這類壺的評價是“原色加彩五色花卉,極為工致”。可見宮廷審美傾向對大眾審美的影響。
如果說康熙時期更多的還只是以琺瑯為點綴的話,那么到乾隆年間則進入到了通體旋釉的階段。史料記載,乾隆七年宮廷開始直接向宜興訂制紫砂茶具,至此紫砂壺成為珍貴的御前用品。可以想見這首先是源于這位皇帝的嗜茶如命,據說他經常設“茶宴”招待群臣。乾隆御用瓷茶碗等器具上,都摹有他御制的詩文。這樣的風氣必然刺激民間藝人在彩釉裝飾上進行更努力的探索,因而也涌現出不少藝人善制彩釉砂壺,其中有代表性是王南林、楊繼元、邵玉亭等。他們也承制宮廷御用器,尤以邵玉亭所作“乾隆御制”壺倍受贊賞,時人稱為“工雅可觀”。值得一提的是,這時期創燒了所謂“爐均釉”砂壺,它是宜興當地均陶和江西景德鎮彩釉相結合的產物。圖譜上我們可以看到的有代表性的是“爐均釉八方壺”,整壺施釉,呈蘭色,也頗端方。這樣的裝飾風氣一直蔓延到道光之后才隨著宮廷瓷器的衰敗而逐漸消退,至清末則基本消亡。
褪去油彩紫砂還真色
客觀地講,紫砂壺進入宮廷和與文人學士的參與一樣是清代紫砂業能夠保持保持旺盛的重要原因,它刺激了紫砂工藝師們在更大的視野里探索適合紫砂壺的裝飾手法。雖然實踐證明這次探索是失敗的,但我想。這也是藝術發展的規律使然,是紫砂藝術史上可貴的一段探索之路。那么紫砂彩釉裝飾何以會以失敗而告終呢?除了受時代審美風尚的影響之外還有兩點是值得注意的:首先從實用性的角度上來講。紫砂之所以能夠受到人們的喜愛,是因為它具有持殊的雙氣孔結構,透氣性極佳且不滲漏,“注茶越宿,署月不餿”,茶汁不易霉餿變質,且不易起膩苔,所以清洗容易,不費周章,
“既不奪香又無熟湯氣,故用以泡茶不失原味。色、香、昧皆蘊”。而這一切優點都會隨著紫砂表面的施釉而蕩然無存。粉彩瓷器的存在很大程度上是因為它更多的是用以觀賞,而作為實用器的紫砂壺一旦失去了這樣的獨特性,也就失去了其有別與其它茶具的最大優勢了;再從審美的角度看,這樣的彩釉裝飾更是使紫砂壺失去了其本身質樸、清雅的審美風格。時大彬之所以能在紫砂史上有開創性的作用,主要是因為其“改大為小”,“改不雅為雅”(明末文震亨《長物志》:“供春最貴,第形不雅,亦無差小者),奠定了紫砂壺基本的審美傾向。《陽羨茗壺系》說時大彬“不務妍媚,而樸雅緊栗,妙不可思。初自仿供春得手,喜作大壺。后游婁東聞陳眉公與瑯琊太原諸公品茶施茶之論,乃作小壺,幾案有一具。生人閑遠之思,前后諸名家,并不能及。”這樣的“不務妍媚,樸雅緊栗”顯然是和彩釉裝飾的嬌艷富麗格格不入的。尤其等到陳曼生出,文人壺風行天下的時候,這樣的裝飾必將會被人們所淘汰。
不過,從供春制壺的粗糙質樸到康乾時代彩釉裝飾的華麗之極再到曼生壺的文化氣息,是不是剛好應證了藝術品由古樸到華麗再到雅致的—般規律呢?正是彩釉裝飾的失敗讓愈來愈多的人們開始關注紫砂固有的質樸風韻和端莊風雅的氣質吧。