不要將人逼上絕境

現(xiàn)年56歲的泰里·霍斯金斯是美國俄亥俄州的一名地毯店老板。1976年，他和弟弟合伙開了幾處專營地毯商店。由于經(jīng)營得當(dāng)，生意一直很紅火，他也由此進(jìn)入了中產(chǎn)階層行列，并在附近鄉(xiāng)村購買了一塊地皮，出資35萬美元，自己動手修建了一幢2層的別墅樓，還在別墅周圍修建了美麗的花園和池塘。生意淡季時，他就和家人在這里享受天倫之樂。

然而好景不長，弟弟犯了紅眼病，也想讓霍斯金斯出資給他修建一幢別墅。這一要求遭到霍斯金斯的拒絕，兄弟倆因此反目為仇而分道揚鑣。弟弟一怒之下，以霍斯金斯長期逃稅的名義而將他告上了法庭。

官司以霍斯金斯的失敗而告終。判決生效后，美國稅務(wù)局以欠稅為由，將霍斯金斯開的一家地毯店扣作抵押。事情到此并未結(jié)束，已是焦頭爛額的霍斯金斯又接到當(dāng)初為他發(fā)放貸款的里瓦希爾銀行的還款通知書，令他限期還清所欠的16萬美元貸款。霍斯金斯則以債務(wù)應(yīng)與弟弟共同承擔(dān)為由，和里瓦希爾銀行打起了10年漫長的官司戰(zhàn)，官司搞得霍斯金斯疲憊不堪。

霍斯金斯不想再過這樣身心疲憊的生活，決定向銀行妥協(xié)，表示愿意獨自歸還16萬美元貸款，并向里瓦希爾銀行遞交了還款期限書，但銀行方面卻執(zhí)意要沒收他那幢價值35萬美元的豪宅。在此情況下，霍斯金斯決定求助于朋友，并在很短時間里湊夠了16萬美元去銀行還款，卻被對方告知：貸款超期時間太長，按照有關(guān)規(guī)定，銀行只能強行收回那幢豪宅予以拍賣，拍賣所得歸銀行所有。……