古希臘時代的雅典廣場上,蘇格拉底如平時一樣在廣場的一角開始了自己的演講。這個時候,一群學生來到他的身邊,他們正為很多問題難以解決而煩惱、憂愁和痛苦。他們向蘇格拉底請教:“老師,我們每天都在被這些問題困擾著難以自拔,我們的快樂到底在哪里?我們怎么才能尋找到人生的快樂呢?”
蘇格拉底看著這些可愛的年輕人,輕松地說:“你們先不要急于尋找快樂,你們先幫我造一條船吧,然后我帶著你們乘船去尋找快樂!”
這群學生暫時把尋找快樂的事兒放在一邊,鋸倒了一棵又高又大的樹,找來造船的工具,用了七七四十九天,挖空樹心,造出一條巨大的獨木船來。
他們來廣場告訴蘇格拉底,獨木船造好了,請老師去看。蘇格拉底指揮著獨木船下水了,然后與學生一起登上了木船。他帶領著這群激昂慷慨的學生,一邊合力劃槳,一邊欣賞著河流兩岸的旖旎風光,一邊齊聲唱起歌來。青年學生們跟隨在老師身旁,劃船、唱歌,完全陶醉在這忘我的情景當中了。
蘇格拉底看著這群天真無邪的孩子問:“孩子們,你們快樂嗎?”孩子們早已忘記了他們先前向老師提的問題,他們齊聲回答:“老師,我們快樂極了!我們正行駛在去天堂的路上!”
蘇格拉底說:“快樂就是這樣,它往往在你為著一個明確的目的忙得無暇顧及其他的時候,突然來訪。”
蘇格拉底長相十分丑陋,扁平的鼻子,大腹便便,粗矮的身材,還有些禿頂。但是,在當時的雅典城邦,他丑陋的相貌與他睿智的哲學同樣享有盛名。……