“大槐樹”的變遷

明末清初

萬歷十九年（1591 年） 編撰的《洪洞縣志》卷8 《雜撰志#8226;寺觀》只字未提大槐樹事。順治《洪洞縣續志》與康熙《洪洞縣續志》也沒有任何記載大槐樹、老鴰窩以及洪洞移民的資料。雍正《洪洞縣志》記載廣濟寺條與萬歷志基本相同， 唯后加一句小字：“ 即今北橋寺舊址?！?北京師范大學教授趙世瑜據此認為：“ 說明廣濟寺至遲已在晚明以前遷到另外一個地方。如果以前（ 明初） 在廣濟寺曾有過大槐樹的話，這棵樹一般是不會與寺一起遷到后來的這個地方的； 如果大槐樹是在后來的這個地方的話， 那么它必不會與明初的廣濟寺有什么關系。唯一的可能， 是以前的廣濟寺那里有棵大槐樹，曾與移民史事有關，至遷寺之后，則在某個時期根據以前的說法在這里再造一棵大槐樹。”

清朝中葉

道光年間，壽陽人祁宿藻時主玉峰書院講席，并寫下《洪洞感舊》等詩，其中寫到：“予家老籍洪洞，以數百年于此矣，今日重至故里，殆天緣也，感而賦詩?！?，并把洪洞稱為：“舊槐里”；清朝乾嘉時期的史地名家、祁宿藻的父親祁韻士也曾在其《萬里行程記》中記載：“余始祖河東公，本大槐樹下人，明初遷居壽陽”。這顯示在清朝中葉，洪洞已被視為移民故里，大槐樹則被視為故里象征。但在實際上，乾隆時重修的《祁氏宗譜》中記載的是：“始祖祁旺，元末由洪洞縣(后缺字——引者）遷來壽陽平舒村”，其中并無提到洪洞大槐樹，而且說祁氏遷居壽陽的時間是在元末。

清末民初

清末民初， 洪洞士紳景大啟等人籌款創修了大槐樹遺跡， 包括大槐樹、碑亭、茶室和牌坊， 從此“ 洪洞大槐樹” 開始有跡可尋， 在此之前， 河北、河南、山東等地的人來到洪洞雖“ 不勝故鄉之感”， 但面對只有“ 荒煙蔓草” 的情況， 只能“ 撫景流連”； 民國三年（1914 年）， 洪洞士紳賀壽柏撰寫《重修大槐樹古跡碑記》， 樹青石碑于新創修的大槐樹遺跡處， 碑正面刻“ 古大槐樹處” 五個大字； 民國六年（1917年）， 大槐樹第一次出現在了洪洞縣志中， 在其卷7 《輿地志.古跡》中，“ 大槐樹” 等條記為“ 新增”，即：“ 大槐樹在城北廣濟寺左。按《文獻通考》， 明永樂間屢移山西民于北平、山東、河南等處。樹下為集會之所。傳聞廣濟寺設局駐員， 發給憑照川資， 因歷年久遠， 槐樹無存， 寺亦毀于兵燹。”

20世紀50-70年代

1959年，古大槐樹處被列為縣級文物保護單位，洪洞縣政府此后多次撥款修葺，并派專人管理，育花植樹；在“文革”中，因忌憚于洪洞地方對大槐樹根深蒂固的信奉，革命小將未敢打砸古大槐樹處，但同在洪洞的蘇三監獄就沒那么幸運了，“左”派對蘇三監獄的判決是：“一個蘇三監獄，每天那么多的人都去參觀，給一個破婊子立牌坊，那是洪洞人的恥辱，應當把它全部拆掉！”于是，被拆掉的蘇三監獄只能在后來重修；1974年，“二代古槐”被風吹倒，洪洞縣政府撥?？钪匦聵淞?，在“二代古槐”的底部打水泥座，并用鐵箍固定樹身。對于“一代古槐”和“三代古槐”，洪洞縣志辦主任張青的介紹是，依據洪洞縣內世世代代的“口口相傳”，“一代古槐”在清順治年間汾河發大水時被洪水沖走了，而“二代古槐”和“三代古槐”在景大啟等人創修大槐樹遺跡時就已有之。

20世紀80年代

1984 年， 洪洞縣政府建成大槐樹公園， 除了修葺原有的建筑碑亭、茶室、牌坊和經幢， 又新建了祭祖室、望親亭、遷民壁畫、大門等建筑；1985 年， 大槐樹公園內增修了“ 根” 字影壁；1988 年， 駐扎在洪洞的某部隊官兵“ 十之八九均為古槐后裔…… 為了順應廣大人民群眾的意愿， 使這一圣址更加完美起來”，捐資15000元，在大槐樹公園內建造了“槐蔭亭”，與洪洞地方政府“共建精神文明”。

20世紀90年代

1991年4月，洪洞舉辦了首屆大槐樹尋根祭祖節，此后年年舉辦，“搭文化臺，唱經濟戲”；1996年1月，大槐樹明代遷民遺址被列為山西省重點文物保護單位；1997年5月，大槐樹公園更名為大槐樹尋根祭祖園，同時，洪洞地方政府擴建形成占地三百畝的大槐樹尋根祭祖園。