知識不在背誦

邏輯學大師金岳霖先生曾在一篇小文中提到，國學大師陳寅恪學識淵博，常人難以企及。一次金先生去看他，正好一個學生來問陳先生問題。陳先生說：“你到圖書館去借某一本書，翻到某一頁，那一頁的頁底有一個注，注里把所有你需要的材料都列舉出來了，你把它抄下，按照線索去找其余的材料。”第一次讀到這段話，我心里就覺得奇怪。既然陳先生能夠準確地記住書名，記住頁碼，為何不順帶把那個注里面列舉的材料都記下來，這樣就能夠直接告訴學生了嘛。直到多年以后我到國外念書才知道，原來做學問的人，都是只背書名和頁碼，從來不背內容的。

就拿三角函數來說吧，這在國內是初中數學的內容。我們學的時候，特殊角度的三角函數值是要求背誦的對吧?到了國外，和同學們一起做題時才知道，外國學生根本就不知道sin30°=1／2，他們遇到每一個參數都得用公式解出來。雖然解題慢一些，但對公式的掌握更加牢固。你們這些讀過大學的人，誰還記得高二時候的歐拉公式說的啥內容呢?

但凡受過九年制義務教育的都知道，考試時的大部分題目就是靠背功而已，語文靠背句子，數學靠背公式，英語物理化學歷史地理政治生物統統都有大段大段的背誦內容。背誦也許可以保證通過考試，卻不能保證我們都學到了一點什么。背得萬卷書，到頭來也只是做了書本的應聲蟲。所以做學問的人，看重的是獲取知識的方法。就如陳先生這樣，既然書上已有的知識，那么我只要記住到哪里才能找到這些知識就可以了，至于這些知識是什么，既然我要用的時候能夠找得到，那就沒有必要記在腦子里了。留著腦子去記其他更重要的事不好么。

《Geek》也是如此。雖然我們花很多篇幅，盡我們所能的把每一件事講得清楚有趣，只是為了告訴大家這背后的思考方法和邏輯關系，并希望這些有趣的內容在大家的腦子里留下一點線索。反正這些知識都是能夠查詢到的，到了要用的時候，大家能夠憑借這種思考方法和回憶起來的線索找到自己所需要的知識，那就足夠了。