湖鄉(xiāng)臘菜

也許是兒時吃慣了腌鹽菜的緣故，進城工作和生活后，我時常買些腌臘菜調劑胃口。一天，單位來了貴客，我到監(jiān)利凱瑞洲際大酒店陪餐，沒料到這田間的“小芳”，經(jīng)過一番梳妝，競登上了大雅之堂。

有客人問菜的名稱，服務員笑答：“水鄉(xiāng)野菜鳳尾臘菜”。我一聽暗笑，還鳳尾鳳仙的，不就是田野臘菜嗎?

臘菜，老家人也稱嫁菜、沖菜。家鄉(xiāng)的田埂上、岸圩邊、荒野外，常有。深綠的葉子，黃黃的菜花。風風火火地生長，經(jīng)風歷雨。花開籽落，繁衍生息，綿延不絕。

說起臘菜。在那缺吃少穿的年代，它可是農(nóng)家餐桌上的一碗家常菜。那時候，每戶農(nóng)家都有生豬派購任務，尋野菜喂豬是我放學后的首要任務。一次放學回家，與小伙伴挎著竹籃，一路沿著田埂尋找。剛靠近一塊棉田，就有挨挨擠擠的綠色像天上的繁星抱成一圈、一團、一片，走近一看，像油菜。又不是。用小鏟鏟起一棵，有種與油菜不同的沖鼻辣味、

回到家里，母親笑呵呵地擇著菜，問我田里還有沒有：“家里菜碗空著呢!用它腌碗鹽菜給你們下飯。”第二天，餐桌上果然多了碗鹽菜。原來，母親晚上又到那塊棉田邊采了些菜回來腌鹽菜!由此，我才知道鹽菜原來是用這種遍地生長的、家鄉(xiāng)人也稱為嫁菜、沖菜的野菜做的。

臘菜籽提煉的食物油，產(chǎn)量不高。味正、微量元素多。屬天然無污染的農(nóng)產(chǎn)品，價格也比普通菜籽油要高出一倍之多。如今，有經(jīng)濟頭腦的人也種植臘菜。在自家的菜園或空地上，隨手撒些臘菜籽，幾場稀稀落落的雨之后，地上便冒出一層茸茸的綠，密密麻麻。

一次讀到鄭板橋的“一庭春雨瓢兒菜”，眼前，立即現(xiàn)出了這些雨后紛紛擠擠的小小葉菜。雖然知道瓢兒萊與臘菜不相干，然對我個人而言，不過是，種子和泥土的氣息。

相傳600多年前，施耐庵在潛心著寫《水滸傳》時，最愛的就是三臘菜，每餐必不可少。只不知施耐庵的三臘菜，會不會就是家鄉(xiāng)的臘菜。而我喜歡稱它為嫁菜，每吃上幾口，就有種回家的溫馨。