千年興衰話年畫

所謂年畫，顧名思義，是指傳統農歷過年張貼于大門、窗戶或室內各個不同空間的吉祥字畫，目的在于趨吉避兇、除舊布新、祈福慶喜，為來年的美好希望寄上更多的祝福。

漢唐年畫歷史悠久

考證最早的年畫形式，是以門神或守護神的圖像出現的，湖北出土的戰國曾侯乙墓及一些漢墓中，常繪以手執武器的門卒衛士圖像，用以守護墓室主人，算是年畫或門神畫的濫觴：而其原始的功能意義，更可遠溯自商周青銅器上的饕餮紋或獸面紋。

有文字記載的年畫歷史，首見于漢朝王充所著《論衡》中引古籍《山海經》之說：“滄海之中，有度朔之山，萬鬼所出入也，上有二神，一曰神荼，一曰郁壘，主閱領萬鬼。”其它如蔡邕的《獨斷》及應劭的《風俗通義》中，也都提到歲暮門上畫神荼、郁壘的故事。

唐代人物畫家吳道子曾畫《鐘馗捉妖圖》，貼于門上以辟邪祈福，是繼門神之后，貼門畫的另一種形式。故知神荼、郁壘之類的門神，與歲暮除害將“鐘馗”張貼于門上或室內等，算是繼漢墓地下守護神之后，最早的年畫形式了。

門神守護春聯形式

神荼、郁壘二神是以“葦索”捉鬼，捉到的鬼用“桃弓”射死后喂虎，因此，古時為了辟邪，為了人們免于因在冬季出外覓食，而被老虎所吞吃，就以神荼、郁壘和老虎畫在大小門上，祈求平安度過年節歲暮，故稱為“過年”。待過完歲暮除夕，家家平安地度過危厄，隔日互道平安，而有“恭喜”、“恭喜新年”或“恭賀新年”等道賀詞。

唐代時，太宗皇帝染重病，常疑神疑鬼，故令秦瓊(叔寶)、尉遲恭(敬德)兩門將守護宮門，以防邪魔侵犯，果真平安度過夜晚。太宗便以他倆肖像繪于門上，以免其監護之苦。從此，民間便仿效起來，秦瓊、尉遲恭便替代了神荼、郁壘，擔起了民間新的守護神。

唐代時，這種左右相對的年畫或門神畫多數會書寫名字于其上，五代時漸漸演變成春聯與對聯的形式，因此民間改稱為“春聯”。

福善慶喜年畫成熟

由守護神的民間信仰，走入春聯的形式，其目的都指農民對秋收過冬之后的祈福與慶安。實用與功能為第一優先，裝飾美化反是其次。年畫守護神的圖騰，轉換為美的視覺饗宴，要以“福善慶喜”或“吉祥安康”等文字或相關的題材作為媒介，順應大眾的祈求與福祉。故而民間年畫里出現了《群仙祝壽圖》、《四方來朝圖》等題材，在五代時極為流行，然都屬王侯貴族象征：到宋室統一天下后，人民生活稍富，像張擇端的《清明上河圖》以精細的筆法，反映宋都汴京市井小民的歡樂景象，民間年畫的基礎，算是大抵成熟。

《東京夢華錄》記載宋都汴京(今河南開封)的繁榮景象，“說書、小唱、雜劇、皮影、杖頭傀儡、懸絲傀儡”及“御街游人嬉集，觀者如織，賣撲土木粉捏小象兒并紙畫，看人攜歸”等文字敘述，這些民間大眾喜聞樂見的游戲唱玩，在“紙畫”簡易媒材的流通下，提供既深且廣的創作題材。宋代流行的《百子戲春》、《戲嬰圖》、《閑忙圖》等題材的出現，預告著傳統的年畫走出了護身保命的原始功能及人倫教化的思想范疇，進入更為全民歡愉，四海康樂的喜慶意義。

技術提升增添特色

宋代的雕版印刷，則為促進年畫質與量升級的關鍵技術，可以將圖像的線版及彩色的套版混合印制，省去人工繪涂的繁瑣與耗時費力，為傳統年畫制作開啟了新的一頁。

元代易主，蒙古人統治天下，武力重于文治，年畫的發展受限：明代朱元璋建立王朝之后，積極恢復生產，年畫出現更多的喜慶圖騰。如《八仙慶壽圖》、《萬年如意圖》、《壽天百鹿圖》及《觀世音菩薩普門品》等題材，廣泛深入民間。爾后，如《三陽開泰》、《瓜瓞綿延》、《麻姑獻壽圖》、《七子團圓圖》等，寓意吉祥富貴和祛災趨吉為內容的年畫形式，確立了更典型的年畫特征。

清兵入關，以盛產年畫的四川綿竹成都，江蘇蘇州、南京，河南開封、朱仙鎮，山西臨汾、新絳，河北天津楊柳青等地的年畫鋪由興而衰。

乾隆年畫史上高潮

清康熙之后，年畫的命運再現新機。乾隆時代，因皇帝喜愛書畫，年畫達最高峰。從清初的歷史故事，及農民生活景象如《耕織圖》、《莊稼忙》等，到乾隆時代蘇州桃花塢印制的《雷峰夕照圖》、《金陵勝景圖》等描繪當地風景名勝為題材，加上《西廂記》及《琵琶記》等以戲曲、小說為內容的表現，更形突出年畫的可觀性與豐富性。

西洋畫風東漸

當時“西洋畫法”的透視技巧、明暗層次的技術東傳，更改變了傳統以線刻為主的線畫風格，又加上海上貿易的日益發達，連帶地影響了年畫的外銷與制作方法的西洋化風格。沿海的蘇州、天津、泉州、廣州及揚州，和內地各處版畫制作直銷東南亞及日韓等地，甚至歐洲各國也有訂單，年畫銷售呈現一片繁榮景象。

福建移民臺灣的人口增多，年畫輸入臺灣更為頻繁。今日所見臺灣早期年畫，均以清乾隆時代的福建泉州版畫風格最多，以臺南米街最為著名，并請版畫師傅就地翻刻摹印，常見的題材如《狀元游街》、《獅子銜劍》、《百子圖》、《三星圖》等。乾隆晚期，年畫更達史上最高潮，內容計有歷史故事、傳奇小說、神話戲曲等題材，廣受人民喜愛。像《水滸傳》、《紅樓夢》、《西廂記》、《金玉緣》等戲曲小說題材幾乎全部搬上，畫面中三教九流無所不包，可謂盛況空前。

逐漸消失了人情味

太平天國起義增加了反列強帝國主義的情緒，年畫題材劇變。像《太平軍北伐圖》、《火燒海望樓》等反映現實的內容成為新年畫的表率。年畫成為廣大民眾的歷史教科書，歷史意義最大。

光緒甲午之后，民間年畫呼應維新變法，也出現了一種改良式年畫，內容多為辦學堂、滿漢平等、女權平等等內容，如《愛國大撲滿》、《女子求學圖》等。辛亥革命推翻滿清，民間年畫又以《攻打南京》、《革命大戰武昌城》等革命題材示眾。

民國以后，年畫逐漸式微，機器取代人工，舊有的手工年畫繪制的美意褪去，昔日版畫師傅的手藝日漸凋零，傳統木版畫年畫制作也逐漸退出了民間美術舞臺，人情的溫馨消失在快速印刷無聲的漠然中。