現(xiàn)代國家在管理和改造社會(huì)方面自信甚至自負(fù),是—件令人不安的事。
在《國家的視角》中,詹姆斯·斯科特強(qiáng)調(diào)自己絕非簡單地反對(duì)某種意識(shí)形態(tài),而是對(duì)官僚主義者和專業(yè)技術(shù)精英操控的國家權(quán)力對(duì)人類命運(yùn)、前途、生活方式和社會(huì)秩序的安排,提出自己的質(zhì)疑,同時(shí)感到擔(dān)憂。
斯科特在書中研究了許多失敗了的國家工程——德國的林業(yè)科學(xué)化運(yùn)動(dòng)、前蘇聯(lián)的集體農(nóng)莊、坦桑尼亞的賈烏瑪運(yùn)動(dòng)和巴西利亞城市規(guī)劃等。這些人所共知的國家工程,無一例外地都帶來了顯而易見的災(zāi)難。而全球化正在使得這一問題更加復(fù)雜。
詹姆斯-斯科特認(rèn)為,現(xiàn)代國家權(quán)力比過去時(shí)代更加希望“社會(huì)清晰化和簡單化”,“社會(huì)清晰化和簡單化為大規(guī)模社會(huì)工程提供了可行性,而極端現(xiàn)代主義的意識(shí)形態(tài)為其提供了欲望,獨(dú)裁的國家主義則具有實(shí)現(xiàn)這一愿望的決定權(quán)和行動(dòng)能力,軟弱的公民社會(huì)所導(dǎo)致的等級(jí)社會(huì)是這些社會(huì)工程實(shí)施的基礎(chǔ)”。
斯科特認(rèn)為,在現(xiàn)代社會(huì),精英階層全面掌控國家權(quán)力,這一點(diǎn)在極權(quán)現(xiàn)代主義國家表現(xiàn)得更為明顯,這些極端現(xiàn)代主義者包括工程師、技師、高層管理人員、建筑師、科學(xué)家等,也包括政治家。
這些人懷著對(duì)科學(xué)和技術(shù)進(jìn)步的強(qiáng)烈信念,“其中心是對(duì)持續(xù)的線性進(jìn)步、科學(xué)技術(shù)知識(shí)的發(fā)展、生產(chǎn)的擴(kuò)大、社會(huì)秩序的理性設(shè)計(jì)、不斷滿足人類需要以及對(duì)控制自然的超強(qiáng)信心”。他們一般都會(huì)認(rèn)為,社會(huì)生活的方方面面都是可加以改進(jìn)的。
“一個(gè)受到烏托邦計(jì)劃和獨(dú)裁主義鼓舞的,無視其國民的價(jià)值、希望和目標(biāo)的國家,事實(shí)上會(huì)對(duì)人類美好生活構(gòu)成致命的威脅。一般情況下,國家并非如此殘酷,但我們需要權(quán)衡國家干預(yù)帶來的利益和付出的代價(jià)。”