母乳抗癌揭秘

　　在母乳優于奶粉的眾多理由中，有一項理由是母乳具有抗癌作用，能讓孩子從小就受到免患癌癥的保護。由此推論，一般人也可通過喝人乳來防治癌癥。而且，生活中已有不少人嘗試用這樣的方法來治療癌癥。
　　2009年，澳大利亞媒體報道了一則消息，一位叫做喬治婭·布朗的女性養育了一名男孩蒙蒂。在孩子8個月大的時候布朗還在為他進行母乳哺育。這時，布朗知道了母乳可抗癌的消息，正好自己67歲的父親蒂姆患了結腸癌，于是她讓父親飲用自己的乳汁。蒂姆飲用女兒乳汁一個月后，進行了一次醫療檢查，醫生發現蒂姆的病情有了雖輕微但卻是明顯的改善。
　　
　　此哈姆雷特不同于彼哈姆雷特
　　
　　盡管醫生無法肯定蒂姆病情改善要歸功于他飲用了女兒的乳汁，但過去母乳中含有抗癌物質已經得到證實。這可能為蒂姆飲用女兒的乳汁而阻止癌癥的發展提供了一種間接的證據。實際上，研究人員早就發現，母乳中含有抗癌物質。這種物質被稱為哈姆雷特(Hamlet)，意為“可致死腫瘤細胞的人α－乳白蛋白”的英文縮寫。
　　最近，瑞典哥德堡大學和隆德大學的羅杰·卡爾森和馬佳·普查茲等研究人員在實驗室中進行的研究又進一步發現，母乳中的哈姆雷特能殺死40種癌細胞同時又不破壞健康細胞。
　　盡管母乳中的抗癌物質哈姆雷特與莎士比亞的著名四大悲劇之一的《哈姆雷特》(又稱《王子復仇記》)中的主人公同名，但其意義既不浪漫，又無悲情。抗癌物哈姆雷特的發現充滿了艱辛，但是又有必然性。發現母乳中抗癌物質的工作主要是在隆德大學醫學系凱瑟琳娜·斯萬柏格的實驗室進行的。
　　1993年，在斯萬柏格實驗室工作的安德斯·哈坎森等人對人乳阻止病毒結合到上皮細胞的作用進行了一系列觀察。結果發現，人乳中的酪蛋白成分不僅能阻止細菌結合到細胞上，而且能影響肺癌細胞的生存能力。后來，他們與斯德哥爾摩卡羅林斯卡研究所的研究人員合作，進一步發現了腫瘤細胞可以通過細胞凋亡或程序細胞死亡而致死。這種情況也與人乳中的酪蛋白有關，而與牛奶、山羊奶和綿羊奶中的酪蛋白無關。
　　但是，人乳中的主要蛋白是白蛋白，酪蛋白只占少數。那么，人乳中的白蛋白是否也有抗癌和抗菌作用呢?于是，斯萬柏格實驗室的另一名研究人員何曼特·沙布哈韋爾進行了研究，發現人乳中的α－乳白蛋白有抑癌作用。但是，讓研究人員失望的是，α－乳白蛋白是一種多亞基蛋白質，它的自然單體形式并沒有致死腫瘤細胞的活性。原因何在呢?
　　斯萬柏格實驗室的另一位研究人員馬林·斯文森和隆德大學生物物理化學系的莎拉-林斯共同發現，人α－乳白蛋白的抗癌活性是在結合了特別的脂肪酸后產生了變化，此時才有抗腫瘤的作用。
　　但是，并非所有動物的乳汁都含有哈姆雷特，而只是人乳中有這種抗癌物質。這是由斯文森發現的，因為其他動物的乳汁，如牛奶和羊奶都沒有結合適當的脂肪酸。不過，如果牛奶和羊奶結合了適當的脂肪酸，也會像人乳一樣有殺死腫瘤細胞的活性。這種脂肪酸必須是不飽和的18碳脂肪酸。它們的作用是提供一種適當的殺滅腫瘤細胞的蛋白質構象，由此構成對腫瘤細胞的殺傷力。
　　
　　哈姆雷特誘導癌細胞凋亡
　　
　　早在上個世紀90年代末，不少研究證明，喝牛奶和吃配方奶粉的孩子比喝母乳的孩子患淋巴癌或其他癌癥的比例要高，有的甚至高出9倍之多。這提示，人乳中的抗癌物質哈姆雷特扮演了重要角色。那么，這種抗癌物質的作用機理何在?
　　在莎士比亞的《哈姆雷特》中，王子哈姆雷特是用毒劍刺死了自己的叔父克勞迪斯，后者謀殺了哈姆雷特的父親而篡奪了王位。而哈姆雷特的父親是以托夢的方式告訴哈姆雷特真相，并示意其為父報仇。
　　與神話不同的是，人乳中的抗癌物質哈姆雷特是以柔和的方式來誘導癌細胞自己走向死亡，這就是細胞凋亡。在20世紀90年代末，斯萬柏格實驗室的研究人員對60種癌細胞和10種健康細胞進行了對比試驗，以檢測它們對哈姆雷特的敏感性。結果發現，所有癌細胞，包括神經膠質瘤、肺腺癌、乳癌、胃腸道癌、纖維肉瘤、尿道癌、前列腺癌、淋巴癌和粒細胞白血病(血癌)等的癌細胞都對哈姆雷特過敏，因為哈姆雷特會誘導癌細胞凋亡，而健康細胞則能抵御哈姆雷特的誘導細胞凋亡的活性。
　　進一步的研究發現，盡管哈姆雷特可以與健康細胞和癌細胞結合，但是它不進入健康細胞，卻能進入癌細胞，并誘發癌細胞的細胞凋亡。為什么哈姆雷特有這樣的特性，迄今人們還是知之甚少。但是，現在研究人員也發現了哈姆雷特殺傷癌細胞的一些奧秘。一旦哈姆雷特進入細胞，就與線粒體進行反應，導致線粒體膜電位的去極化，從而形成線粒體通透性的改變和線粒體因子的釋放，由此激活特殊的細胞凋亡蛋白酶胱冬肽酶(caspases)，這個過程可以稱為線粒體激活。哈姆雷特對線粒體的激活并不只是局限于癌細胞的線粒體，從健康細胞提取出來的線粒體也會受到哈姆雷特的激活作用。這說明，哈姆雷特不攻擊健康細胞是因為它不能進入健康細胞，而是只能進入癌細胞。
　　線粒體激活后，便啟動典型的細胞凋亡的生物化學過程，包括細胞核縮短、破碎和DNA分解為特殊的片斷。在細胞凋亡的過程中，哈姆雷特也會直接作用于細胞核并能直接誘導細胞核的凋亡和破碎。
　　從這些過程可以看出，哈姆雷特的確有殺滅癌細胞的功能。但是，為何哈姆雷特只能進入癌細胞而不進入健康細胞，這也許是下一步研究需要解開的謎團。
　　
　　喝人乳是否抗癌?
　　
　　自從上個世紀90年代中期發現人乳中的哈姆雷特具有抗癌作用以來，斯萬柏格實驗室的研究人員被世界各地的人們詢問過很多次，喝人乳是否有助于預防癌癥和治療癌癥。這讓他們難以回答。
　　研究人員能肯定的是，嬰兒如果吃母乳，則有助于預防孩子患癌。至于成年人喝人乳是否能抗癌，迄今沒有明確的答案。因為研究人員并未對人做過嚴謹的對照研究，只是很多人聽說母乳有抗癌作用后試用過喝人乳來輔助治癌，而且一些人憑自己的感覺認為有效。上文所提到的澳大利亞的蒂姆飲用女兒乳汁例子就是如此。但是，臨床醫生并不能確定蒂姆的結腸癌病情減輕僅僅是或直接是由于飲用女兒乳汁的結果。
　　不過，今天瑞典哥德堡大學化學系助理教授羅杰·卡爾森等人對人乳抗癌進行的實驗室研究獲得了進一步的證據，直接使用哈姆雷特有抗癌作用。他們對膀胱癌患者進行試驗，每一次用哈姆雷特進行治療后，膀胱癌患者能夠將死亡的癌細胞通過尿液排出體外。這種試驗是癌癥治療上的第一次。
　　研究人員對膀胱癌患者進行了為期5天的治療，他們通過導管把哈姆雷特注射入受試者體內，結果發現，在每次治療后患者尿液中都有被殺死的癌細胞。這證明，哈姆雷特能夠在短期內有效減少癌細胞數量。卡爾森等人的試驗也證明了以前所發現的哈姆雷特抗癌的條件，即需要與18碳脂肪酸結合起來才有殺死癌細胞的功能。因為，卡爾森等人是將母乳中的哈姆雷特與一種18碳脂肪酸結合在一起，形成與嬰兒胃酸類似的環境，這樣哈姆雷特才具有對癌細胞的殺傷力。卡爾森認為，迄今為止他們還無法證明哈姆雷特是在母乳中天然形成的。但根據推測，這種物質可以在嬰兒胃酸環境下形成。哈姆雷特可能是與胃酸接觸后產生的抗癌效果，這與母乳預防兒童患癌的功效相似。
　　但是，這項研究也存在局限。哈姆雷特必須準確注入癌細胞中才能發揮作用。當然，如果醫生能夠把它注入流向癌細胞的血管，也能產生相同療效。研究人員打算繼續檢測哈姆雷特對皮膚癌、細胞黏膜癌、腦癌的治療效果。
　　可以肯定的是，哈姆雷特可以作為一種潛在的抗癌藥物來開發。同時，嬰兒喝母乳肯定有防癌作用。所以，為人母者，千萬不要放棄母乳哺育，因為這是獻給孩子最好的