魏晉南北朝的社會慈善

　　民間慈善活動相對予政府來說，盡管力量較小，但是更具有靈活性和生竊力。特別是在政府無力承擔社會慈善的時候，非政府的民間慈善活動顯得尤其重要。
　　
　　一
　　
　　魏晉南北朝，是中國歷史上政權更迭最頻繁的時期。長期的地方割據和連綿不斷的戰爭，對社會生活的影響極大。曹操在《嵩里行》所寫的“白骨露于野，千里無雞鳴”，絕非文學的夸張之詞。連強悍如曹操者，都發出“念之斷人腸”的嘆息，可見當時社會動亂之慘烈。或許可以說，這也是人的生命最低賤的時代。
　　現實的苦難，自然會反映在文化上。玄學的產生和發展，充滿了逃避人世的意味；而尋求彼岸世界的宗教的興起，更是將這種思想直接地表達出來。與此同時，社會慈善活動也發生了很大的變化。戰亂頻仍，恰恰是最需要社會慈善發揮作用的時刻。但是，當時的政府已經無力承擔這個責任，這為宗教介入社會慈善提供了一個有力的契機。
　　宗教對于社會慈善的影響，表現在開始出現真正意義的、規模較大的民間慈善活動。這些民間慈善活動大多是由寺廟、道觀等組織進行的，打破了過去基本上是由政府組織慈善事業的局限。
　　無論是佛教還是道教，組織慈善活動都成為當時的一個主流。《三國志》記載：早在東漢末年，笮融“坐斷三郡委輸以自入，乃大起浮屠祠……每浴佛，多設酒飯，布席于路，經數十里。民人來觀及就食且萬人，費以巨億計”。可見當時佛教寺院慈善救濟事業規模的宏大。這類例子在《釋氏通鑒》、《佛祖統紀》及《洛陽伽藍記》等佛教典籍中記載頗多。此外，佛教免費施醫給藥也成為一種傳統。而道教在最初的發展時期，也是以為人治病作為號召。
　　盡管佛教和道教的這些慈善之舉，是為了擴大本宗教的影響力。但是從另一個角度來看，對于社會慈善事業的推廣確實是影響巨大的。
　　魏晉南北朝的社會慈善活動，最大的特點就在于宗教在其中處于主導的地位。這在中國儒家大一統的傳統之中，如果換了其他的時期，而不是由于南北朝時期社會時常處于“權力真空”的狀態，是無法想象的。
　　
　　二
　　
　　魏晉南北朝時期，宗教參與到社會慈善活動中，對于中國慈善事業的發展來說，主要的貢獻有兩點。
　　其一，形成了許多后來常設性的民間慈善形式，對后來慈善事業影響巨大。
　　比如佛教“藥藏”的設立。最初，佛教僧人施醫給藥，治病救人，常常是個體的行動。僧人們僅僅憑借個人的醫術與慈悲心，對貧窮的病人予以免費醫治。在瘟疫流行的時候，則“游行鄉里，拯救危急”。但是隨著病患數量的增多，藥用量也自然增大，個人常常無法解決醫治很多病人的問題，所以開始在瘟疫流行的時候，設立“藥藏”。南朝陳時，“癘疫大行于揚都，(惠達)修大藥藏以濟之”。所謂“藥藏”，就是集中存儲藥物、進行醫治的機構。這種機構常常設置在寺院之中，對于不能一下子治好的病人，也可以在這里居留治療，直至痊愈。此外，寺院本來就是固定的糧食賑濟、收容老弱的場所，所以，最終演變為一種民間的慈善機構。
　　這種舉措甚至直接影響到了世俗社會，由世俗人設置的專門性的慈善機構也因此而成立。比如，南北朝時期就出現了專門收容貧病者的慈善機構——六疾館。《南史》記載：南齊文惠太子蕭長懋與竟陵王蕭子良“俱好釋氏，立六疾館以養窮人”。這是中國慈善歷史上最早的慈善機構。其創始者都是受到佛教的影響而有此創舉。最后影響到官方政府，也設立類似的慈善機構，如《北史》中說：“詔太常立館，使京畿內外疾病之徒，成令居處。嚴敕醫署分師救療，考其能否而行賞罰。”
　　此外，官方也開始設立類似養老院的慈善機構。在此之前，官方只是對于貧苦無依的老人賜給器物，進行簡單的“賜粟”等救助，沒有專門的慈善機構。一直到梁時，才開始設立官方的養老院——孤獨園。《梁書》記載：“于京師置孤獨園，孤幼有歸，華發不匱。若終年命，厚加料理。”
　　其二，由于宗教中一般都直接有“行善積德”的教義，這對社會民眾慈善思想的發展有很大的推動作用。例如，西晉時期，法立、法矩特別翻譯《佛說諸福田經》，勸人種“五凈德福田”，行“七法廣施福田”，內容大都是要求世俗大眾多做慈善公益事業，以便得到善報的福田。這種思想的影響，對以后民間慈善公益事業的發展有著積極的意義。
　　魏晉南北朝是中國歷史上的一個特殊時期，對于中國慈善歷史來說也是如此。這個時期的社會慈善活動，暴露出單純由政府進行社會慈善事業的弱點。民間慈善活動相對于政府來說，盡管力量較小，但是更具有靈活性和生命力。特別是在政府無力承擔社會慈善的時候，非政府的民間慈善活動顯得尤其重