不,你才是我所愛的

他們兩家是多年的世交。所以，愛德華希望英格里德能成為他的妻子。擁有一頭飄逸的長發、魅力四射的笑容，英格里德是亨德森家姐妹里最漂亮的。但是，愛德華只是在教會野餐的時候，才敢大著膽子坐在英格里德的身邊。

幾年后，愛德華離開英國，登上了大西洋號貨輪一每一個愿意去美國淘金的年輕人都可以免費搭乘大西洋號。如果愛德華果真在落基山淘到了金子，那么全家人都會搬到美國去。

幾個月過去了，愛德華不知疲倦地勞作著。金脈稀薄，每天的收入也很微薄，但總算情況還穩定。還沒有正式向英格里德求愛，這是他深深的遺憾。愛德華渴望把英格里德擁在懷里，摸一摸她赤褐色的長發。思索良久，他提筆給父親寫信，希望父親能幫助他美夢成真。

差不多一年以后，愛德華等到了他日思夜盼的電報:亨德森先生同意送他的女兒來美國。父親夸這個女孩是個勤勞而有生意頭腦的姑娘，她將與愛德華一起努力發展他們的金礦，并希望一年以后把兩家都接到美國參加他們的婚禮。

愛德華的心因為快樂而急速地跳動。接下來的一個月，他一直忙活著把他的兩間小屋變成一個家:窗簾由粗麻布袋換成有花樣圖案的面粉袋，遮住了臟兮兮的窗子;從草地上拔來鼠尾草，曬干了，放在一個瓷罐做成的花瓶里，擱在英格里德的床頭柜上。

那一天終于來了，愛德華手捧一束新摘的小雛菊來到火車站。火車慢慢停下來，蒸汽翻滾，車輪尖叫。愛德華往每一個窗子里探望，尋找那一頭長發和那個動人的笑臉。

從車上下來的不是英格里德，而是她的姐姐瑪塔。她垂下眼簾。平凡的臉上露出羞澀。愛德華目瞪口呆地盯著她，遞上了那束花。“歡迎。”他輕聲說。

“當爸爸說你要求我過來的時候，我很高興。”瑪塔抬頭看了看愛德華的眼睛又很快低下了頭。“我來替你掌包。”愛德華苦笑著上了馬車。

亨德森先生和愛德華的父親都沒看錯，瑪塔的確很有生意頭腦。愛德華在礦上工作的時候，瑪塔在辦公室忙碌。她在起居室搭起一個臨時的寫字臺，詳細地記下礦上的每一件事。

6個月后，他們的資產翻了一倍。

美味的佳肴，安靜的微笑，這個小屋因為一個好女人而美麗起來。“可她并不是我愛的女人啊!”每晚愛德華睡在帆布床上時都忍不住悲哀:他們為什么讓瑪塔過來?

這一年里，愛德華和瑪塔一同工作、娛樂、開懷大笑，但從未相愛。有一次，瑪塔在起身去臥房的時候，親了親愛德華的面頰，愛德華很難看地笑了笑，沒有其他表示。

一個春日的下午，山石在傾盆大雨中滾落下來，擋住了金礦的入口。愛德華將沙子裝滿口袋，把它們堆放在水流處。他全身濕透，精疲力竭，但瘋狂的舉動似乎一點效果都沒有。突然，瑪塔站在了他身邊，手拿一個敞開的麻布袋。愛德華把沙子鏟進去，瑪塔像男人一樣把裝好的袋子堆放到其他沙袋之上。腳踩著齊膝深的泥巴，他們在大雨里干了好幾個小時，直到雨停。然后，他們手拉著手，一道回了家。喝過熱湯后，愛德華如釋重負地嘆了一口氣:“如果沒有你，我肯定救不了那個礦了。謝謝你，瑪塔。”

“不客氣。”瑪塔回答道，帶著她慣有的微笑，然后靜靜地回到她的房里。

幾天之后，他們收到了電報:亨德森和魏爾曼兩家人下周抵美。

愛德華和瑪塔一起來到火車站，他們看到了月臺上興奮不已的兩家人。英格里德出現了，瑪塔轉頭對愛德華說:“去找她。”

愛德華詫異得結巴起來:“你……是什么意思?”

“我知道，我不是你心儀的姑娘。教會野餐的時候，我看到了你對英格里德的殷勤。你渴慕的妻子是她，不是我。”

“可是…”

瑪塔的手指壓在愛德華的嘴上，不讓他說話:“我確實愛你，一直都愛。正因為如此，我希望你幸福。去找她吧。”

愛德華第一次發現瑪塔是如此的美麗，他記起了他們在草地漫步，壁爐前寧靜相守，還有一起流汗勞作。這時，他才意識到潛伏在他心里數月的真實想法。

“不。瑪塔，你才是我所愛的。”他把她擁到懷里，用內心迸發出來的愛親吻她。兩家人聚集在他們身邊歡呼著:“我們來參加婚禮了。”

編輯 魏 光