翻閱Facebook

還記得喬布斯是怎樣像人們展示iPad的嗎?他坐在沙發(fā)上，手捧iPad，逐個點開應(yīng)用玩給臺下的觀眾看。對，那姿態(tài)就像在看一本雜志。

不出所料，iPad發(fā)布后，各大雜志都發(fā)布了自己的應(yīng)用。問題又來了：除了雜志，人們還能在iPad上讀點什么?

Flipboard聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO邁克·麥庫(MikeMcCue)一年前就在思考這個問題。當(dāng)時iPad還只是傳言，但喜歡翻閱雜志的邁克已經(jīng)開始探尋一種新的瀏覽互聯(lián)網(wǎng)的方法。“我尤其喜歡雜志一目了然的排版。”麥庫對《環(huán)球企業(yè)家》表示。雜志排版簡單明了，與互聯(lián)網(wǎng)上內(nèi)容、廣告和各種美工元素混雜一起的感覺截然相反。想到現(xiàn)在最熱門的是社交網(wǎng)站，麥庫決定把它們變成互聯(lián)網(wǎng)上的電子雜志。

今年7月22日，F(xiàn)lipboard正式出現(xiàn)在蘋果的AppStore中，并迅速受到熱捧，甚至被譽為iPad上第一個殺手級應(yīng)用。從好萊塢明星阿什頓·庫徹(AshtonKutcher)到創(chuàng)新搜索引擎Wolfram Alpha的CEO巴拉克·伯克韋茲(Barak Berkowitz)都對其贊不絕口，很多人表示會為了想要使用這款應(yīng)用而去購買iPad，因為它能讓用戶像看雜志一樣翻閱自己的Twitter、Facebook和其他社交網(wǎng)站內(nèi)容。

在第一個版本的Flipboard中，用戶打開該應(yīng)用后就會看到9個格子，其中前兩個是針對Twitter和Facebook的，有一格是Flipboard團隊照片，其他6格是不同主題和類別的“雜志”。這些“雜志”由多個相關(guān)網(wǎng)站的內(nèi)容集合而成。

要將這些網(wǎng)上內(nèi)容通過應(yīng)用程序編成一_本雜志并不容易。傳統(tǒng)紙版雜志的內(nèi)容、圖片和排版都由專業(yè)人員精心操刀，而社交網(wǎng)站的內(nèi)容大多產(chǎn)生于用戶之間的交互，表面上并無規(guī)律可循。雜志是同樣的內(nèi)容面對不同的人群，每個讀者看到的雜志都是一樣的，而社交網(wǎng)站每個用戶看到的內(nèi)容都是不同的，因為他們關(guān)注的人和事不一樣。這些區(qū)別也正是互聯(lián)網(wǎng)有意思的地方——從谷歌的iGoogle至慨在的Flipboard。為單個用戶展示個性化內(nèi)容—直是大小公司的努力方向。

在正式面世前的今年5月，F(xiàn)lipboard就已進行了一輪總額達105071美元的融資，投資者包括KPCB、IndexVentures以及Twitter聯(lián)合創(chuàng)始人杰克·多西(JackDorsey)等。Flipboard向《環(huán)球企業(yè)家》透露，目前已經(jīng)有140多家內(nèi)容和廣告公司找上門，詢問它們?nèi)绾瓮ㄟ^Flipboard向用戶發(fā)布內(nèi)容，并使自己的內(nèi)容能夠優(yōu)美地展示出來，并在上面添加廣告。“我們未來的商業(yè)模式會是廣告，與雜志中一樣精美的廣告，然后與內(nèi)容提供者分成。”麥庫對本刊表示：“肯定會有人抄襲Flipboard的創(chuàng)意，但這是我們開創(chuàng)的模式，我們會一直走在前面。當(dāng)別人還在抄襲LO版本時，我們會推出20版本。”

排版社交網(wǎng)站

今年1月，喬布斯靠在沙發(fā)上展示iPad的那個月底，正是Flipboard正式成立時。iPad給了麥庫做一款基于這個平臺的“社交網(wǎng)站雜志”靈感，而另一位聯(lián)合創(chuàng)始人伊萬·多爾(Evan Doll)此前正是蘋果tPhone項目的高級軟件工程師。

iPad的發(fā)布標(biāo)志著Flipboard正式進入研發(fā)階段。其后的大獲成功也帶來意想不到的麻煩：由于用戶激增，F(xiàn)lipboard的服務(wù)器很陜陷入癱瘓，隨后只能發(fā)布聲明表示將限制用戶的登錄以便減小服務(wù)器壓力。這直接導(dǎo)致了一些用戶的不滿，F(xiàn)lipboard在App Store里的評分一度只有一星。

不同于用于聚合信息的RSS，F(xiàn)lipboord用來編排社交網(wǎng)站“雜志”的方法是，根據(jù)社交關(guān)系網(wǎng)中某人與你的關(guān)系重要和親密程度、信息的評論數(shù)量、網(wǎng)頁在Twitter中被鏈接的次數(shù)等，通過算法來判斷一個信息的重要性并給予合適的空間和位置。比如重要的文章會出現(xiàn)在頁面左邊，以較大的版本顯示原文的配圖和摘要，而不怎么重要的文章就只能出現(xiàn)在頁面右下角，僅顯示標(biāo)題以節(jié)省空間。

以Twitter為例，當(dāng)用戶登錄后，F(xiàn)lipboard并不像其他Twitter客戶端一樣按時間順序來呈現(xiàn)更新，而是分析用戶在TwiRer這個社交網(wǎng)絡(luò)中的人際關(guān)系，綜合考慮相關(guān)I生、重要性來向用戶展示更新。

麥庫向《環(huán)球企業(yè)家》舉出了“媽媽與政治家”的例子：“—個政治家說的話對很多人都重要，但我媽媽說的話只對我很重要。對其他人并不那么重要。因此，在我的頁面中我媽媽的更新會突出顯示，而她在別人的頁面中就可能只在角落里。”除了“媽媽”這樣有直接關(guān)系的人，交流頻繁的人也在Flipboard更新顯示的第一優(yōu)先級中。人際關(guān)系之外。更新內(nèi)容的質(zhì)量也要考慮進去。比如被轉(zhuǎn)貼和得到回復(fù)的數(shù)量等。

為了頁面看起來更像一本雜志而不是雜亂的140個字的堆砌，F(xiàn)lipboard還會自動提取更新中鏈接所指的內(nèi)容(文字或者圖片)，然后將這些內(nèi)容以雜志形式進行排版，所以最終用戶看到的就是一本圖文混排、專門為自己定制的Twitter雜志。

這和雜志編輯的工作很像。目的都是突出重點，幫助讀者合理安排時間。這也是合理編排的雜志相對于互聯(lián)網(wǎng)的優(yōu)勢——在海量信息和內(nèi)容中幫助讀者篩選出有價值的，并以更精致的方式呈現(xiàn)出來。相比互聯(lián)網(wǎng)。雜志的缺點是版面有限，而在Flipboard中，不管文章重要與否，用戶都可以點擊進入自帶的瀏覽器前往該網(wǎng)站閱讀全文。Flipboard聰明地同時利用了互聯(lián)網(wǎng)和傳統(tǒng)雜志的優(yōu)勢，既將重要或受關(guān)注的信息篩選出來，使已經(jīng)媒體化的社交網(wǎng)站在形式上更接近媒體，又不受限于紙媒的空間約束。

有待改進

其實Flipboard并非是以雜志形式呈現(xiàn)多個網(wǎng)站內(nèi)容的先行者，F(xiàn)irefox和Chrome擴展Feedly在這方面已有兩年半的探索，而Android平臺上也有類似應(yīng)用FeedSquare。這些應(yīng)用的功能都是優(yōu)化谷歌閱讀器(Google Reader)，而Feedly同樣選擇了以雜志的形式來呈現(xiàn)谷歌閱讀器里的訂閱條目。

“Flipboard在整合社會化信息流、雜志的閱讀體驗和觸摸界面方面做了—件很有意思的事。”FeedIly的聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO Edwin Khodabakchian對《環(huán)球企業(yè)家》說：“它最大的優(yōu)勢在于觸摸結(jié)臺雜志的方式非常符合人們的直覺習(xí)慣，并且能達到轟動效應(yīng)。”

的確。很多人對Flibpboard的第一印象是酷似雜志的布局和翻頁方式，但作為—款閱讀應(yīng)用，除了外觀吸引人外，實用性和效率也非常重要。如果僅僅在表現(xiàn)力方面做的非常出色，那么用戶的熱情可能只會持續(xù)—兩天，新奇過后若不能真正讓用戶有所收獲，也就很難留住用戶。

邁克-麥庫也非常清楚這一點，能否平衡視覺上的美觀和實際效率，很有可能將決定這款應(yīng)用在喧囂過后是成為人們在iPad上每天會打開的應(yīng)用還是迅速被遺忘。雜志的表現(xiàn)形式有助于幫助用戶過濾和篩選信息，但用戶也有可能過分關(guān)注表現(xiàn)形式而忽略了內(nèi)容，且在突出重要信息的同時，很多用戶并不希望忽略到次要信息。畢竟在Twitter上關(guān)注別人就是希望看到對方的更新，但Flipboard的布局很容易讓用戶漏掉一些更新。

在發(fā)布應(yīng)用的同一個星期，F(xiàn)Ijpboard還收購了Ellerdaie公司，后者能為F1ipboard用戶提供實時的相關(guān)網(wǎng)頁內(nèi)容，這將幫助Flipboard在實時信息和相關(guān)性判斷方面做的更加出色。

作為社交雜志，Hipboard除了吸收了雜志的優(yōu)點，也沿襲了雜志缺乏互動的缺點。在Flipboard里用戶只能閱讀更新，卻無法發(fā)布更新，而人們在閱讀時往往會產(chǎn)生想要發(fā)表感想的沖動，這一點也將讓—些喜歡經(jīng)常在Twitter上發(fā)言的用戶放棄Flipboard而轉(zhuǎn)投Twitter客戶端。正如Khodabakchian向本刊指出的，要成為用戶每天使用的應(yīng)用。僅僅有華美的外表還不夠，人們必須感到這是他們的雜志，他們對這些內(nèi)容有控制權(quán)。

而Plipboard最不像雜志的一點是，其雖然以雜志形式呈現(xiàn)內(nèi)容，但它并不擁有這些內(nèi)容的版權(quán)。由于Flipboard直接抓取網(wǎng)頁內(nèi)容，這非常容易引發(fā)版權(quán)問題，如摘要的顯示是否在版權(quán)方的允許范圍之內(nèi)等。

不過對于收購?fù)闑llerdale后仍僅有19名員工、卻已融資1050萬美元的Flipboard來說，目前并不需要過于擔(dān)心盈利的問題。他們當(dāng)下最重要的還是專注產(chǎn)品的改進，把握住現(xiàn)在的大好機會。他們已經(jīng)翻開了新的一頁，但要完成—本雜志顯然還有很多頁需要書寫。