
《交響壁畫三首》為交響樂隊和合唱而寫,原作還包括《漁歌》和《開洋》共五個樂章,于1998年作者親自指揮錄音并首演于福州。其后,王西麟從其中抽出三個樂章并加序引和尾聲,定名為現(xiàn)在三樂章的完整結構:Ⅰ鑄城;Ⅱ海殤;Ⅲ海戰(zhàn)。
“鑄城”分兩部分。先由長笛吹奏出華彩式的獨奏旋律,王西麟說:“這旋律好像是對久遠歷史的回顧和沉思的引導”。接著是定音鼓的旋律,作曲家指出,這里用的是中國古老的傳統(tǒng)式節(jié)奏。然后是銅管所奏出的音塊徐步加入。第二部分從第51小節(jié)男低音的進入處展開,只唱出原聲元音“嘿”音的重復。8小節(jié)后,大號進入,又在低音長號和小號上一層層展開配器的音色發(fā)展。這里合唱四聲部的旋律都采用了微模主義的創(chuàng)作手法,由一個簡單音型的重復和細微的變化發(fā)展而成,再透過縱向的各聲部的疊置,每聲部之間的層層疊疊而產(chǎn)生各種聲響效果。在第99小節(jié),一個壯烈的旋律由圓號吹出,這個樂思再由其他聲部接手發(fā)展,多層不同樂思的音塊同時交錯地展示,把樂章推向高潮。這部分,三個不同的音樂主題和素材逐一加入,層層展開,合唱和銅管的樂思交錯地各自發(fā)展,聲響的質(zhì)感越趨復雜。在第131小節(jié)之后,素材以新的更替形式出現(xiàn),形成了遞進式的音塊和對答式的音塊交替。最后的部分也就是樂章的尾聲從第163小節(jié)開始,經(jīng)過合唱的同音和十二音的交替,在最后一個協(xié)和整齊的合唱聲中結束。按王西麟所說,“‘鑄城’是一個音樂史詩的篇章,它著力表現(xiàn)千百年來一代又一代的勞動者向大自然搏取生存,用生命和血汗頑強斗爭、拼搏不息、艱韌不拔并成功地建設起城市的堅定意志和偉大力量”。
“海殤”是一首悲歌。樂章一開始就用了“點描”的技法,不同的弦樂群自高而低,以sffpp的方式“彈”出一個一個聽上去毫無關系的單音去織成一幅音畫,王西麟形容該音樂:“像色彩凄涼而悲愴的葬禮,好像掛在天空的祭奠和無形的白色幔帳。”在這音畫上,女中音用無詞的長呼吸唱出一個的哀傷的旋律。相類似的旋律,在王西麟的作品不斷地重復出現(xiàn),如1986年所作的《哀歌》中女高音所唱的旋律,便和這旋律十分相似。這也可說是作曲家的音樂語言中一個固定的元素。但這里用的旋律,作曲家說是來自于福建民間戲曲《薌劇》和《歌仔戲》中增四度音程的音調(diào)。另外一種是在他的作品中常見的處理手法,即所謂的“哭泣”音塊,由多個聲部疊置式的下行音型而組成,占據(jù)了這樂章的中段(第41-74小節(jié))。之后從第75-95小節(jié)是一段間奏,從第94小節(jié)開始至樂章結束,合唱四聲部用鼻聲閉腔滑音唱出一段嚎哭飲泣般的音樂,這種“咬尾”的連接手法,也是作曲家慣用的。這個樂章,也在一片由不同的樂器和人聲發(fā)出的哀殤和飲泣的音塊中結束。
“海戰(zhàn)”這一樂章的整體結構是一個形似三段體的框架,王西麟說:“與前一樂章那消失在暗啞的哭泣聲造成巨大的反差和對比,‘海戰(zhàn)’的音樂用排山倒海的強烈力度,迫使人們?nèi)缤蝗恢蒙碛诤I削閼?zhàn)生死搏斗的激烈現(xiàn)場之中,巨浪波濤和炮火硝煙迎面而來”。合唱和樂隊以8小節(jié)為結構單位相互對峙循環(huán),力度緊張度都一次次加強。第一段和第三段都環(huán)繞著“戰(zhàn)爭”音塊的展現(xiàn)和鋪排,和第二段以女高音的獨唱為前景的布局形成極大的對比。女高音獨唱的部分(第128-179小節(jié))仿如一首戰(zhàn)爭安魂曲。而“戰(zhàn)爭”音塊,主要是透過全樂隊各聲部在極高的音區(qū)和同時演奏不同的音型而產(chǎn)生的不協(xié)和聲響,再加上如雷貫耳的敲擊及叫喊似的合唱而形成。這種形聲的表達,在西方音樂創(chuàng)作也歷史悠久,如文藝復興和巴羅克時期的作曲家,都已嘗試過用音樂去描述戰(zhàn)爭的場面。在這個樂章中,另一留下深刻印象的樂段(第57-128小節(jié)),便是“戰(zhàn)爭”音塊和“哭泣”音塊的結合,合唱在一片不協(xié)和的“嘈音”中,以滑音唱出很有感染力的悲歌。這也是這樂章結尾的方式。在第218小節(jié)全曲在大鑼的一聲巨響后突然落于寂靜,低音單簧管以一個華彩式的獨奏,深沉的旋律結束整首樂曲,這和引子的長笛旋律作出了首尾呼應之效。