谷歌的小調整和大平衡

數十年里，網頁出現了爆炸性的增長，人們在試圖進行更為復雜的搜索，也在不斷尋找更專業的搜索工具。如何整合信息并且把檢索到的信息以最快速、最精準的方式展現給搜索用戶?在頁面的調整中如何兼顧功能性與用戶體驗的平衡?帶著這樣的問題，記者采訪了谷歌用戶體驗設計師。

日前，谷歌對搜索結果頁面進行了全球同步改版，包括對左側百寶箱的更新和對Logo的調整。在這次頁面設計調整過程中，關鍵點就是如何將所有工具和技術在同一個單獨頁面提供。

靈活性很關鍵

“搜索是一個仍未解決的問題，谷歌一直不斷地努力使搜索引擎更加出色。我們對搜索結果頁面最新的改進是為了使用戶更方便地使用搜索工具，幫助用戶更快地找到他們需要的信息?！惫雀栌脩趔w驗設計師表示，此次改版的目的，是幫助用戶迅速找到自己想要的信息，包括網站或是媒體?！拔覀儗Α业浇Y果的時間’很感興趣，并且正用一種更易消化理解的方法向用戶展示更多的信息，使用戶快速獲得他們需要的答案或信息?！惫雀栌脩趔w驗設計師認為，目前的這一改進能夠簡化很多用戶的使用體驗?！北热缯f，你的母親將如何使用新的搜索界面?她無需輸入準確的問題，也無需多次調整邏輯搜索的字符。相反，她只需要輸入籠統簡單的問題，谷歌就會為她提供智能選擇，所以她可以很容易找到她想要的答案。“噢，我想看看這段視頻。”“噢，事實上我需要去年的相關信息。”以上這些所有的需求，都只需要通過簡單的點擊即可以完成。

對一個搜索引擎頁面而言，要如何有效地增強網頁的靈活性?最常見的做法就是在頁面左側增加鏈接，也就是設計師所說的“左側導航欄”。谷歌也不例外，谷歌一直在不斷嘗試不同的左側面板設計，早在2006年，就進行了用戶體驗測試?！?006年4月，我們第一次嘗試把左側導航欄放在搜索結果頁面上，從那時起谷歌就已經開始了針對頁面設計組成部分的試用測試?！苯涍^不斷的測試與研究，谷歌的設計師發現，左側導航欄的優勢在于—不需要進入主頁面便可以提供導航，但同時，這也可能導致用戶注意力的分散。

“用戶希望Google可以提供一個既有強大的工具而又簡單的頁面?！惫雀韪呒売脩趔w驗設計師Jon Wiley指出，而要達到功能強大與頁面元素簡潔之間的平衡并非易事。2009年起，谷歌設計師就開始了尋求二者平衡的探索?！拔覀冏叱龅牡谝徊?，是在2009年5月推出的搜索百寶箱(Search Options panel)服務，用戶可以自主選擇打開或是關閉該功能。這使得我們可以很快地試驗新的搜索工具，比如通過時間和內容來提煉搜索結果。” Jon Wiley說，通過搜索百寶箱的試驗，設計師、研究員和工程師開始共同合作，設計一個可永久開啟的面板。經過數百次的模型試驗，并收集了大量用戶及谷歌工作人員的反饋，谷歌最終確定了動態的左側搜索工具欄，并對頁面外觀進行了美化。

讓搜索更聰明

相比于之前的百寶箱服務，動態的左側搜索工具欄強化了在視覺方面的表現力，并且變得更加“聰明”。目前，左側動態搜索工具欄的所有結果選項包含圖片、資訊、視頻、地圖、圖書、博客、動態、更新、論壇、問題解答等多個搜索分類。并且能夠根據不同的搜索詞，以時間、相關性等特征對搜索結果進行排序，例如搜索“波斯王子”，搜索結果會自動將“資訊”選項排在最前面，而搜索“哈里波特”，搜索結果則自動將“影片”選項排在最前。之所以能夠達到這一效果，谷歌相關人士介紹，這是因為目前使用的左側動態欄中的內容類型、搜索工具和搜索優化的排列順序都是基于大量相關性的運算法則設計，相比之前的百寶箱擁有更加強大的篩選功能。

除此之外，谷歌還在英文版結果頁中加入了比價服務“Shopping”和“Something different”，其中“Shopping”可以提供同一產品在不同網站的價格信息對比，“Something different”則列出了與用戶搜索內容概念相關的其他搜索。設計師認為，這些可供選擇的問題能夠幫助用戶間接發現與其搜索相關的網頁。例如，假如用戶搜索“面條”，將可能會在“Something different”一欄發現豆腐、通心粉、餃子等選項。不過，由于種種原因，到目前為止，“Shopping”和“Something different” 功能僅在全球英語國家可用。

在改進側邊欄的同時，谷歌仍舊保留了搜索頁面的頂端導航欄，對于是否會造成頁面重復的問題，谷歌設計師表示:“我們之所以保留藍色頂端導航欄，是因為我們在測試中發現用戶仍然會選擇使用頂端導航。頂端導航和左側動態導航雖有著相似的功能，但其關鍵不同點在于左側動態導航中的搜索工具是根據使用者搜索請求的變化而隨之改變的，頂端導航則不會。”谷歌表示，未來將會繼續研究用戶與改進的搜索結果頁面間的相互影響，但目前還沒有宣布任何與之相關的計劃。

設計與功能的平衡

“我們了解添加了左側面板后勢必會導致搜索結果頁面的比重失衡，為了減輕這種傾斜，我們進行了一系列步驟減輕頁面的其他設計。整體的視覺重新設計從Logo開始。”Jon Wiley指出，新的Logo色彩更淡、更鮮活、更簡單。著重突出了設計的個性與生氣，并將其提煉出來。“Logo是我們新頁面的根基，數百個微小的設計變化天衣無縫地融入并增強了左側面板的功能。例如，我們去除了底部的陰影效果和鏈接的下劃線，提亮了顏色并擴大了搜索框空間?！?/p>

作為世界最大的搜索引擎之一，“發布并不斷改進”是谷歌產品設計中始終遵循的原則，“這意味著我們需要不斷地努力改進所有產品。無論是后端技術還是用戶界面設計，我們都在不斷地提高搜索功能。僅在去年我們就發布了550多項改進的技術，這里包括用戶界面改進，例如一個更大的搜索框、主頁上的淡入淡出效果、以及搜索結果描述方面的改進?！惫雀柙O計部門相關人士透露，谷歌一直試圖把創新設計與嚴謹的測量方法進行融合?！爱斘覀兪褂梦覀兊脑O計體驗和本能去擴展更多種類的設計，通過實驗數據去評估和核實它們的效果時，我們得到了最佳的結果，其中包括一小部分用戶的外部實驗。這是將‘感性認識’和‘理性分析’結合的一種方法?！?/p>

而究竟目前這一搜索界面將會對用戶體驗帶來哪些改變?谷歌設計部門花了大量時間對全球數以百萬計的用戶進行測試，最終發現，有些用戶雖然起初并不喜歡這一改變，但隨著時間的推移，他們開始逐漸習慣，并發現改變后查找信息更加快捷?！拔覀兞私飧淖兊倪^程會遇到困難，但是我們相信這些優化將會改進谷歌的搜索結果?！惫雀柙O計部門相關人士指出，谷歌在這個頁面正式上線前進行了最大規模的實驗，對全世界超過20種語言的數以百萬計的用戶預先展示了改善后的結果頁面。