論網(wǎng)絡(luò)時代下的“沉默的螺旋”

摘要:隨著互聯(lián)網(wǎng)作為一種新媒體在全球范圍內(nèi)的飛速發(fā)展，網(wǎng)絡(luò)以它不可抗拒的魅力和神奇的魔力迅速滲透到社會生活各個領(lǐng)域，我們在盡情享受它所帶來的便利的同時，又不得不面對這樣一個問題:在如今這個網(wǎng)絡(luò)時代，由于互聯(lián)網(wǎng)平等性、匿名性和不受地域的限制，所以很難對互聯(lián)網(wǎng)受眾施加群體壓力。于是有學(xué)者提出，作為經(jīng)典傳播理論——“沉默的螺旋”之理論假設(shè)，即害怕被孤立的恐懼心理在現(xiàn)今網(wǎng)絡(luò)時代早已不復(fù)存在，該理論也就喪失了其現(xiàn)實意義。究竟傳統(tǒng)大眾傳播理論“沉默的螺旋”是否依然奏效，該篇文章就從“沉默的螺旋”的核心概念和理論假設(shè)出發(fā)，并結(jié)合網(wǎng)絡(luò)傳播的一些特點，對該問題進(jìn)行了研究，并最終得出結(jié)論:“沉默的螺旋”在網(wǎng)絡(luò)時代并不會沉沒。

關(guān)鍵詞:沉默的螺旋;網(wǎng)絡(luò)時代;輿論;沉沒

中圖分類號:G206文獻(xiàn)標(biāo)識碼:A文章編號:1672-8122(2010)11-0139-02

“沉默的螺旋”最早見于德國學(xué)者伊麗莎白#8226;諾爾#8226;諾依曼(Elisabeth Noelle Neumann)1974年發(fā)表的《重歸大眾傳媒的強力觀》一文，后于其1980年出版的《沉默的螺旋:輿論——我們的社會皮膚》一書中得到了進(jìn)一步的全面描述。整體來說，它描述了這樣一個現(xiàn)象:人們在表達(dá)自己想法和觀點的時候，如果看到自己贊同的觀點，并且受到廣泛歡迎，就會積極參與進(jìn)來，這類觀點也就會被越發(fā)大膽地發(fā)表和擴(kuò)散;而發(fā)覺某一觀點無人或很少有人理會時(有時甚至?xí)獾饺浩鸲ブ?，即使自己贊同它，也會保持沉默。結(jié)果呢?意見一方的沉默造成另一方意見的增勢，如此循環(huán)往復(fù)，便形成一方的聲音越來越大，另一方越來越沉默下去的螺旋式發(fā)展過程。

此外，提到“沉默的螺旋”，就不得不說到“輿論”兩字。社會心理學(xué)觀點認(rèn)為，輿論(Public Opinion)是一種社會控制的機(jī)制，對個人和群體具有強大的約束力。伊麗莎白#8226;諾爾#8226;諾依曼正是從這個角度出發(fā)，進(jìn)而對輿論與大眾傳播的關(guān)系進(jìn)行了研究，才最終提出了“沉默的螺旋”這一著名理論假說。到底“沉默的螺旋”該理論包含哪些內(nèi)容?

一、“沉默的螺旋”概念

該理論由以下三個命題構(gòu)成:

(一)個人意見的表明是一個社會心理過程。此命題還包含五個基本假定:1.社會使背離社會的個人產(chǎn)生孤獨感;2.個人經(jīng)常恐懼孤獨;3.對孤獨的恐懼感使得個人不斷地估計社會接受的觀點是什么;4.估計的結(jié)果影響了個人在公開場合的行為，特別是公開表達(dá)自己的觀點還是隱藏自己的觀點;5.綜合起來考慮，前面四個假定共同作用，形成、鞏固和改變了公眾觀念。

(二)意見的表明和“沉默”的擴(kuò)散是一個螺旋式的社會傳播過程。也就是說，一方的“沉默”造成另一方意見的增勢，使“優(yōu)勢”意見顯得更加強大，這種強大反過來又迫使更多的持不同意見者轉(zhuǎn)向“沉默”。如此循環(huán)往復(fù)，便形成了一個“一方越來越大聲疾呼，而另一方越來越沉默下去的螺旋式過程”。

(三)大眾傳播通過營造“意見環(huán)境”來影響和制約輿論[1]。輿論的形成并不是社會公眾“理性討論”的結(jié)果，而是“意見環(huán)境”的壓力作用于人們懼怕孤立的心理，強制人們對“優(yōu)勢意見”采取趨同行為這一非合理過程的產(chǎn)物。

這樣，諾依曼通過“沉默的螺旋”理論，重新揭示了一種“強有力”的大眾傳播觀。它包括以下三個要點:1.輿論的形成是大眾傳播、人際傳播和人們對“意見環(huán)境”的認(rèn)知心理三者相互作用的結(jié)果;2.經(jīng)大眾傳媒強調(diào)指示的意見由于具有公開性和傳播的廣泛性，容易被當(dāng)作“多數(shù)”或“優(yōu)勢”意見所認(rèn)知;3.這種環(huán)境認(rèn)知所帶來的壓力或安全感，會引起人際接觸中的“劣勢意見的沉默”和“優(yōu)勢意見的大聲疾呼”的螺旋式擴(kuò)展過程，并導(dǎo)致社會生活中占壓倒優(yōu)勢的“多數(shù)意見”——輿論的誕生[2]。

二、網(wǎng)絡(luò)時代下的“沉默的螺旋”所遭遇到的挑戰(zhàn)

隨著互聯(lián)網(wǎng)作為一種新媒體在全球范圍內(nèi)的飛速發(fā)展，網(wǎng)絡(luò)以它不可抗拒的魅力和神奇的魔力迅速滲透到社會生活的各個領(lǐng)域，一些學(xué)者就認(rèn)為，由于互聯(lián)網(wǎng)普遍性、平等性、自由性、匿名性和不受地域的限制，所以其很難對互聯(lián)網(wǎng)受眾施加群體壓力，作為支撐經(jīng)典傳播理論——“沉默的螺旋”的理論假設(shè)，即害怕被孤立的恐懼心理早已不復(fù)存在，所以該理論也就喪失了其現(xiàn)實意義。比如:

夏春祥在《文本分析與傳播研究》《新聞學(xué)研究》(1997年54 期)中提出了代表性觀點:隨著網(wǎng)絡(luò)傳播的出現(xiàn)，受眾溝通方式由于傳播技術(shù)的進(jìn)步而帶來的日益復(fù)雜化和多元化的環(huán)境下，舊有的理論可能已經(jīng)因沒有及時更新完善而與時代脫節(jié)，其不確定性日益增加，沉默的螺旋已經(jīng)面臨失效。網(wǎng)絡(luò)改變了傳統(tǒng)的傳播方式。網(wǎng)絡(luò)傳播具有數(shù)字化、多元化、多媒體化、實時性、交互性、虛擬性等與傳統(tǒng)媒體截然不同的特征。網(wǎng)絡(luò)時代是一個尊重個體的時代，它更承認(rèn)人們個人意見的表達(dá)與個性的發(fā)展[3]。因此，相對來說，“沉默的螺旋”假說中起重要作用的“從眾心理”在網(wǎng)絡(luò)時代也會發(fā)生一定的變化。從眾心理的產(chǎn)生是由于對孤獨的懼怕，造成這種對孤獨懼怕的相當(dāng)大的原因是人們的生活圈子比較小，一個人一旦在意見上陷入孤獨，在其他方面也往往陷入孤獨。網(wǎng)絡(luò)則擴(kuò)展了人們的交往空間——除了物理世界外，還有網(wǎng)絡(luò)世界，這使人們有機(jī)會接觸到現(xiàn)實生活圈子以外的更多的人。

此外，汪碧芬、吳英在《“沉默的螺旋”理論與實踐局限初探》一文中也提出，網(wǎng)絡(luò)傳播對“沉默的螺旋”最明顯的挑戰(zhàn)直接來自于網(wǎng)絡(luò)傳播的顯著特性之一——匿名性。網(wǎng)絡(luò)傳播的匿名性會使個體在進(jìn)行自我表達(dá)時較少顧及社會規(guī)范的約束，比較任性，可以隨意發(fā)表自己的觀點，而不受別人想法的影響，他們無需對自己的行為承擔(dān)心理上的負(fù)擔(dān)[3]。這就使“沉默的螺旋”理論所提出的“由于害怕被孤立的恐懼感而不敢表達(dá)自己的意見”的情形逐漸削弱，甚至完全消失。因此，在網(wǎng)絡(luò)傳播時代，“沉默的螺旋”理論遭遇挑戰(zhàn)，它面臨著新的環(huán)境條件和新的問題。

三、網(wǎng)絡(luò)時代下的“沉默的螺旋”不會沉沒

網(wǎng)絡(luò)時代的到來，為我們提供了一種全新的生活方式及思維視角，網(wǎng)絡(luò)是以往各種傳播方式的集合，它融合了人際傳播、組織傳播、群體傳播、大眾傳播的某些特征，尤其是網(wǎng)絡(luò)傳播的平等性、交互性和匿名性為我們提供了前所未有的自由傳播空間，并逐步發(fā)展成為與傳統(tǒng)的大眾傳播媒體并重的主流媒體。在此時，原先固有的“沉默的螺旋”經(jīng)典理論在這種“匿名”虛幻的場景下被一些學(xué)者所否定。但是，當(dāng)我們拋開這種新型介質(zhì)的形式，透析網(wǎng)絡(luò)，透析網(wǎng)絡(luò)受眾，并聯(lián)系整個社會的時代背景，我們會發(fā)現(xiàn):網(wǎng)絡(luò)時代，“沉默的螺旋”不僅不會沉沒，卻仍在熠熠發(fā)光。只不過由于受到新介質(zhì)的影響，它的形態(tài)、所受環(huán)境的影響和表現(xiàn)方式也在發(fā)生著一些變化而已，可究竟“沉默的螺旋”不會沉沒的理由是什么?

(一)網(wǎng)絡(luò)新聞傳播主體的多元化，看似人人平等，其實只是假象。表面看來，由于網(wǎng)絡(luò)新聞傳播主體的多元化，網(wǎng)上組織和個人在信息發(fā)布方面達(dá)成了一種前所未有的平等。但事實上，這只是某種“平等的可能”。“在互聯(lián)網(wǎng)上，沒人知道你是一條狗。”[3]因為網(wǎng)絡(luò)隱去了交流者的身份、種族、性別等特征，這就造成了一種互聯(lián)網(wǎng)上人人平等的幻想。雖然看似人人都可以在網(wǎng)上發(fā)表自己的意見，但是，很多事情很多時候，這種意見對現(xiàn)實社會卻影響甚微。換句話說，所謂的人們可以在網(wǎng)上自由發(fā)表自己的意見，就如同在假面舞會上跳舞一般。假面舞會的人人平等只是一種虛假的平等原則，在這個缺少“我”與“你”的世界上，一切都只是故事[3]。

(二)盡管人人有權(quán)建立自己的媒介，像建立私人博客、私人空間供大眾參與和評判，但這些與專門的網(wǎng)絡(luò)新聞機(jī)構(gòu)或商業(yè)網(wǎng)站相比力量明顯不及，更別提與原有的傳統(tǒng)媒體網(wǎng)絡(luò)版抗衡。專業(yè)傳播機(jī)構(gòu)所辦的網(wǎng)站背后是個人難以與之競爭的資金、設(shè)備、人員和長久樹立起來的公信度，甚至還有國家政權(quán)的幫助。而個人網(wǎng)站、個人言論看似自由，事實上也受到政府的控制，政府通過ISP服務(wù)商來控制網(wǎng)站，控制了網(wǎng)站就控制了個人傳播者，專業(yè)媒體的地位依然是不可動搖的。而原有的傳統(tǒng)媒體上網(wǎng)后，作為信息源的力量，和一般的個人用戶作為信息源的力量更是無法比擬的。形式上接受什么信息看似是由用戶決定的，實際上也只能在上網(wǎng)媒介有限的新聞信息中進(jìn)行選擇。簡單來講，就是受眾從網(wǎng)絡(luò)上接受到的信息其實還是媒介，甚至是傳統(tǒng)媒介在把關(guān)、在篩選。我們所讀到、看到的還是媒介設(shè)給我們的，所謂的意見自由化，其實也只是一定程度上的而已。

(三)群體壓力在網(wǎng)絡(luò)傳播中依然存在。并且，從個人本身的角度來看，個人對社會孤立的恐懼感并沒有在互聯(lián)網(wǎng)中消失。從社會心理學(xué)的一般性特征推斷，這一恐懼感本身并不會隨著媒體的改變而改變。正如有關(guān)學(xué)者所提出的，“CMC(以電腦為媒介的網(wǎng)絡(luò)傳播)只是提供給人們機(jī)會，以人們渴望的交流方式進(jìn)行交流，這種想法和沖動是人自身具有的，只不過通過科技手段更容易實現(xiàn)他們。[5]”在網(wǎng)絡(luò)傳播中，各個成員雖然是匿名的，但是代表他們身份的ID卻仍然是身份的象征。在BBS中，輿論的壓力不是指向現(xiàn)實中的個人，而是指向ID，因此，ID也就成了人的主體性的載體。每個人在確認(rèn)的ID面前，都有強烈的身份認(rèn)同，有些BBS形成了不成文的群體意識和規(guī)范，在必要的時候，成員可以采取某種一致行動，如果一個人做出了違背大家意愿的事情，就可能被冷落、批判，甚至封殺[6]。其次，就算ID更換了，在進(jìn)行電子公告發(fā)言之前，每個人都必須輸入詳細(xì)的個人資料。所以，ID的變換實質(zhì)就如現(xiàn)實生活中的現(xiàn)用名和曾用名的區(qū)別，名稱變了，但還是同樣的一個人。因此，網(wǎng)絡(luò)空間的群體意識和群體規(guī)范同樣會對其成員產(chǎn)生與現(xiàn)實類似的壓力和社會恐懼感。

(四)網(wǎng)絡(luò)傳播具有和其他傳統(tǒng)媒體傳播聯(lián)動、促成輿論的功能，有力地促進(jìn)了公開的意見變成公眾意見，因此，“沉默的螺旋”規(guī)律依然存在。1980年，諾依曼指出，只有那些“被認(rèn)為是多數(shù)人共有的，能夠在公開場合公開表達(dá)的”意見才可以稱得上是輿論。輿論的特點:第一，是公眾的意見;第二，是可以在公開場合公開表達(dá)的意見。而在互聯(lián)網(wǎng)中，因為群體間一般不存在太多親密的關(guān)系，一般情況下可視為公開的意見表達(dá)。當(dāng)這種表達(dá)隨著時間的推移，在大眾媒介進(jìn)行的一系列的引導(dǎo)下，才最終形成一種代表大多數(shù)的公眾的意見——輿論。

在互聯(lián)網(wǎng)中，網(wǎng)上輿論主要是通過論壇BBS和新聞跟帖兩種手段實現(xiàn)的。它們可以迅速而集中地反映公眾的意見和言論，使民間輿論或民意得以展現(xiàn)[7]。還可以在重大事件發(fā)生的時候形成反饋意見群，以集體的力量向傳播者或社會乃至全世界發(fā)布強大的群體意見，以產(chǎn)生輿論，影響局勢。此外，報刊、廣播、電視等新聞媒體將網(wǎng)上輿論加以概括和集中報道，便起到惡劣將其影響“放大”的作用，這點也充分說明了“沉默的螺旋”在網(wǎng)絡(luò)時代已然適用。

(五)網(wǎng)絡(luò)時代出現(xiàn)了一批規(guī)則約束和評論員，這些人負(fù)責(zé)引導(dǎo)網(wǎng)民向意見的多數(shù)發(fā)展。隨著這些有形和無形的壓力，不同意見隨著傳播的深入將逐步走向消失。這使“沉默的螺旋”理論伴隨著輿論的形成再次得到最好的證明。曾在一篇文章中看到:網(wǎng)絡(luò)新聞傳播主體多元化將新聞傳播帶入了“終神狂歡”的時代，勢必出現(xiàn)“人多嘴雜”的局面，良莠不齊、魚龍混雜的“狂歡者”難免將大量不良信息帶進(jìn)網(wǎng)絡(luò):虛假新聞、黃色新聞、誹謗新聞、泄密新聞等，這些信息嚴(yán)重污染了網(wǎng)絡(luò)信息源。的確由于網(wǎng)絡(luò)傳播具有開放性的特點，這就使得傳統(tǒng)把關(guān)人的作用逐漸減退，這樣要形成健康、正義的社會輿論的難度就大大增加，輿論的質(zhì)量就更加難以保障。而輿論的過于分散極其不利于社會的整合，輿論的極度混亂甚至?xí)砩鐣谋罎ⅰＫ跃W(wǎng)絡(luò)時代需要形成一定的主流輿論，網(wǎng)絡(luò)新聞媒體也責(zé)無旁貸承擔(dān)起這一任務(wù)。

現(xiàn)在已有一些電子公告板和論壇網(wǎng)站發(fā)表聲明:網(wǎng)站有權(quán)利轉(zhuǎn)移、編輯所違規(guī)的信息，以及取消違規(guī)者張貼信息和訪問網(wǎng)站的權(quán)利[9]。還有一些網(wǎng)絡(luò)媒體推出論壇評論員，許多評論員長期從事評論寫作，提出了一些令人深思的論點，引起了廣泛的討論和關(guān)注，這從某種程度上也引導(dǎo)了網(wǎng)上意見慢慢地達(dá)成一致。至此，沉默的螺旋理論伴隨著輿論形成得到了最好的證明。

四、結(jié)束語

通過以上這些分析，我們可以看到，在網(wǎng)絡(luò)時代，“沉默的螺旋”的心理機(jī)制依然存在，“沉默的螺旋”也仍然在發(fā)揮著巨大的作用。在網(wǎng)絡(luò)媒體“沉默的螺旋”現(xiàn)象中，受諸多因素的影響，群體壓力依然存在，受眾害怕孤立的恐懼感依然會有，從眾心理也依舊存在，如果看到一種觀點在網(wǎng)上受歡迎呼聲高，它勢必會有越來越多的支持者，從某種程度上講，網(wǎng)絡(luò)時代下的“公眾意見”形成要比以往任何時候的傳播速度還要快還要廣，網(wǎng)絡(luò)時代不僅不能淘汰掉“沉默的螺旋”，相反它是“沉默的螺旋”理論的又一強有力的論證。

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