海運(yùn)途中的短重?fù)p失誰來買單

案例

伊朗A航運(yùn)公司光船租賃“伊朗”輪承運(yùn)一批阿根廷大豆，于2007年6月2e日運(yùn)抵中國青島港。根據(jù)2007年5月19日海藍(lán)海運(yùn)有限公司代表“伊朗”輪船長GHURASANOEEV簽發(fā)的編號為01和02號提單記載，該批大豆重量為66000噸，中國B公司是該兩份提單的最終持有人和提單所載貨物的收貨人。上述貨物運(yùn)抵青島港后，經(jīng)過計(jì)重，發(fā)現(xiàn)船上實(shí)際所卸貨物的數(shù)量為65633.9噸，比提單記載的貨物重量少366.1噸。

中國B公司認(rèn)為伊朗A航運(yùn)公司作為“伊朗”輪的光船承租人，沒有完成其應(yīng)盡的提單下的交貨義務(wù)，使中國B公司遭受了366.1噸的貨物短重?fù)p失，故要求伊朗A航運(yùn)公司承擔(dān)該貨物短重?fù)p失額總計(jì)為139118.09美元，折算為人民幣1151410.88元。為此中國B公司向法院起訴要求判令伊朗A航運(yùn)公司賠償1151410.88元及其利息、訴訟費(fèi)用等費(fèi)用。伊朗A航運(yùn)公司則辯稱：提單正面載有預(yù)先印刷的格式條款“貨物重量、計(jì)量、數(shù)量、質(zhì)量、狀況、內(nèi)容和價(jià)值不知”的“不知條款”，因此其不受保證貨物重量的約束，即其無義務(wù)承擔(dān)該貨物短重?fù)p失。另外，大豆的天然屬性容易蒸發(fā)水分，其不應(yīng)對其自然屬性或固有缺陷造成的損失負(fù)賠償責(zé)任。

法院經(jīng)審理認(rèn)為，伊朗A航運(yùn)公司作為承運(yùn)人，應(yīng)按照提單記載的貨物數(shù)量向中國B公司交貨，而不能以“不知條款”這一格式條款進(jìn)行抗辯。但是，中國B公司在有能力提供涉案貨物在卸貨港的品質(zhì)證書的情況下，無正當(dāng)理由卻沒有提供品質(zhì)證書，伊朗A航運(yùn)公司主張貨物發(fā)生短重是由于貨物的自然特性或者固有缺陷所致這一不利于中國B公司的主張成立，伊朗A航運(yùn)公司可以免除賠償責(zé)任。基于此，法院駁回了中國B公司要求伊朗A航運(yùn)公司賠償其貨物短重?fù)p失的訴訟請求。

案件分析

伊朗A航運(yùn)公司作為承運(yùn)人，應(yīng)按照提單的記載向收貨人交付貨物。我國《海商法》第75條規(guī)定：“承運(yùn)人或者代其簽發(fā)提單的人，知道或者有合理的根據(jù)懷疑提單記載的貨物的品名、標(biāo)志、包數(shù)或者件數(shù)、重量或者體積與實(shí)際接收的貨物不符，在簽發(fā)已裝船提單的情況下懷疑與已裝船的貨物不符，或者沒有適當(dāng)?shù)姆椒ê藢μ釂斡涊d的，可以在提單上批注，說明不符之處、懷疑的根據(jù)或者說明無法核對。”本案伊朗A航運(yùn)公司沒有明確說明其不知重量的依據(jù)并提供相應(yīng)的證據(jù)，因此，提單上所記載的貨物重量對于托運(yùn)人以外的第三人即中國B公司而言，具有最終的證據(jù)效力，伊朗A航運(yùn)公司應(yīng)當(dāng)按照提單記載的貨物重量向收貨人交付貨物。

雖然如此，但伊朗A航運(yùn)公司主張依據(jù)我國《海商法》第51條第9項(xiàng)的規(guī)定，承運(yùn)人對于因貨物自然特性或者固有缺陷造成的滅失或損失免除賠償責(zé)任。伊朗A航運(yùn)公司認(rèn)為，涉案貨物具有因其自然特性或者固有缺陷如水分蒸發(fā)等原因?qū)е仑浳镌诤匠讨邪l(fā)生短重的可能，伊朗A航運(yùn)公司對此不承擔(dān)賠償責(zé)任。為此，伊朗A航運(yùn)公司申請法院責(zé)令中國B公司提供涉案貨物在裝貨港和卸貨港的品質(zhì)證書。中國B公司以伊朗A航運(yùn)公司申請時(shí)其不持有上述證書為由，未向法庭提交。

然而，中國B公司提供的證據(jù)表明，中國B公司是通過向銀行申請開立信用證的方式向貨物的賣方支付貨款，根據(jù)中國B公司與貨物賣方的合同約定，貨物賣方應(yīng)向開證行提交貨物在裝港的品質(zhì)證書。中國B公司已經(jīng)通過銀行付款贖單，故其應(yīng)持有該份證據(jù)。根據(jù)我國《進(jìn)出口商品檢驗(yàn)法》和《商檢機(jī)構(gòu)實(shí)施的進(jìn)出口商品種類表》的規(guī)定，進(jìn)口大豆必須經(jīng)過商檢機(jī)構(gòu)或者國家商檢部門、商檢機(jī)構(gòu)指定的檢驗(yàn)機(jī)構(gòu)檢驗(yàn)。中國B公司作為涉案貨物的收貨人，應(yīng)當(dāng)在商檢機(jī)構(gòu)規(guī)定的地點(diǎn)和期限內(nèi)，接受商檢機(jī)構(gòu)對涉案貨物的檢驗(yàn)，因此，中國B公司應(yīng)當(dāng)持有涉案貨物在卸貨港的品質(zhì)證書。

根據(jù)最高人民法院《關(guān)于民事訴訟證據(jù)的若干規(guī)定》第75條“有證據(jù)證明一方當(dāng)事人持有證據(jù)無正當(dāng)理由拒不提供，如果對方當(dāng)事人主張?jiān)撟C據(jù)的內(nèi)容不利于證據(jù)持有人，可以推定該主張成立”的規(guī)定，上述兩份證據(jù)涉及到涉案貨物在運(yùn)輸過程中的水分含量是否發(fā)生變化，從而影響到涉案貨物的計(jì)重，中國B公司無正當(dāng)理由拒不向法庭提交上述證據(jù)，因此，伊朗A航運(yùn)公司主張貨物發(fā)生短重是由于貨物的自然特性或者固有缺陷所致，這一不利于中國B公司的主張成立，伊朗A航運(yùn)公司可以免除賠償責(zé)任。正是鑒于此，中國B公司要求伊朗A航運(yùn)公司賠償其貨物短重?fù)p失的訴訟請求被法院駁回。

案件啟示

承運(yùn)人與收貨人都要正確認(rèn)識提單條款提單是指用以證明海上貨物運(yùn)輸合同和貨物已經(jīng)由承運(yùn)人接收或者裝船，以及承運(yùn)人保證據(jù)此交付貨物的單證。提單上所記載的貨物重量對于托運(yùn)人以外的第三人而言，具有最終的證據(jù)效力。如果承運(yùn)人或其代理人在提單上注明了貨物重量，但后來又想引用正面預(yù)先印刷的不知貨物重量的格式條款，則需要明確說明其不知重量的依據(jù)，并提供相應(yīng)的證據(jù)。

我國《海商法》第75條規(guī)定：“承運(yùn)人或者代其簽發(fā)提單的人，知道或者有合理的根據(jù)懷疑提單記載的貨物的品名、標(biāo)志、包數(shù)或者件數(shù)、重量或者體積與實(shí)際接收的貨物不符，在簽發(fā)已裝船提單的情況下懷疑與已裝船的貨物不符，或者沒有適當(dāng)?shù)姆椒ê藢μ釂斡涊d的，可以在提單上批注，說明不符之處、懷疑的根據(jù)或者說明無法核對。”不過，此規(guī)定是授予承運(yùn)人批注提單的權(quán)利而不是為其設(shè)定義務(wù)。由于經(jīng)批注的提單可能變?yōu)椴磺鍧嵦釂危瑥亩鴵p害提單作為物權(quán)憑證的流通性，因此，承運(yùn)人行使批注權(quán)時(shí)應(yīng)該謹(jǐn)慎從事，即應(yīng)當(dāng)謹(jǐn)慎地批注，但不是義務(wù)性的“應(yīng)當(dāng)批注”。在航運(yùn)實(shí)務(wù)中，承運(yùn)人簽發(fā)提單，特別是大宗散裝貨物的提單時(shí)，對貨物數(shù)量的描述通常是以托運(yùn)人提供的數(shù)量為依據(jù)，因此在這種情形下，承運(yùn)人按托運(yùn)人提供的貨物數(shù)量簽發(fā)提單并無明顯的過錯(cuò)。

應(yīng)正確確認(rèn)貨物短重?fù)p失的責(zé)任主體貨物經(jīng)過長途海運(yùn)后，發(fā)現(xiàn)貨物重量減少了，其原因可能是多方面的。如果認(rèn)為原因是運(yùn)輸人責(zé)任造成，則需要了解《海商法》第51條規(guī)定承運(yùn)人的12種免責(zé)事項(xiàng)中的第9項(xiàng)“貨物的自然特性或者固有缺陷”。尤其像大豆一類可能發(fā)生水分變化的貨物，承運(yùn)人會經(jīng)常引用此條款作為免責(zé)的盾牌。而要突破承運(yùn)人的此點(diǎn)抗辯，即排除“貨物的自然特性或者固有缺陷”導(dǎo)致貨差的可能性，那么收貨人則必須提供本應(yīng)提供的證據(jù)，如品質(zhì)證書。有貨物的在裝貨港和卸貨港的品質(zhì)證書，就可以證明涉案貨物在運(yùn)輸過程中的水分含量或其它成分是否發(fā)生變化，從而影響到涉案貨物的計(jì)重。

避免貨損貨差風(fēng)險(xiǎn)的有效方式是貨物保險(xiǎn)海上貨物運(yùn)輸雖然有運(yùn)量大、費(fèi)率低的優(yōu)勢，但也存在著運(yùn)輸時(shí)間長、風(fēng)險(xiǎn)大的缺點(diǎn)，而且承運(yùn)人經(jīng)常享有許多免責(zé)事項(xiàng)。因此，當(dāng)貨物金額較大或較為昂貴，而風(fēng)險(xiǎn)又無法避免時(shí)，為貨物辦理好相應(yīng)保險(xiǎn)，不失為一種明智的選擇。此等保險(xiǎn)包括“平安險(xiǎn)”、“水漬險(xiǎn)”、“一切險(xiǎn)”及“一般附加險(xiǎn)”等。一般附加險(xiǎn)種包括短量險(xiǎn)，投保人可以在投保平安險(xiǎn)和水漬險(xiǎn)的基礎(chǔ)上加保此險(xiǎn)，保險(xiǎn)人負(fù)責(zé)賠償承保的貨物因外包裝破裂或散裝貨物發(fā)生數(shù)量損失和實(shí)際重量短缺的損失，但不包括正常運(yùn)輸途中的自然損耗。也就是說，如果貨損貨差是基于貨物本身的自然特性或固有缺陷所導(dǎo)致，而非外來原因，則保險(xiǎn)人不會對此貨損貨差進(jìn)行賠償。因此，被保險(xiǎn)人為獲得保險(xiǎn)人賠償，仍應(yīng)當(dāng)向保險(xiǎn)人提供相應(yīng)證據(jù)，如使用貨物品質(zhì)證書作為證明其非為固有缺陷而導(dǎo)致貨物短重。另外，被保險(xiǎn)人對于包裝貨物的短少，應(yīng)當(dāng)提供外包裝發(fā)生破裂現(xiàn)象的證明。對于散裝貨物，則以裝船重量和卸船重量之間的差額作為計(jì)算短量的依據(jù)。