“中學”之“中”

中學為啥叫“中學”?理由其實很多，最根本的是中學正好處于小學和大學中間；其學生無論年齡還是個頭兒都不大不小，“中不溜兒”，所以叫中學生。中學生上學的學校自然就叫中學了。在我看來，中學的“中”，還可以有以下幾層意思：

它是“中點”的中。中學處于孩童啟蒙學習階段(小學)之后、準備進入專業化學習(大學)之前，恰好是一個人求學生涯的中間點。按照目前中國的教育體制，如果我們不考慮學前班的“搶跑式”早教(典型口號——“不能輸在起跑線上”)，也暫不考慮學業延伸到研究生階段(因為再擴招也不是所有人都會去讀研)，現有的標準求學時間是16年，即6年小學+6年中學+4年大學。照這時間看，第8～9年是求學生涯的中點，恰是初中階段。若加上3年碩士和3年博士，總共22年，中點則在第11～12年，又恰是高中階段。毫無疑問，求學生涯的中點是中學。中學階段是智慧和學問積淀過程中的一個關鍵節點，對一個人智力的提升和學業的進步都起到了承上啟下的作用。中學不但繼承了小學的語文算術，而且開始“登堂入室”，更細致、更系統地去分科教授代數、幾何、物理、化學、生物、地理、歷史、政治和外語等課程。學生只有經歷了中學這個階段，才能在這些課程所學知識的基礎上向更高層次延伸，繼續接受更深更難的專業教育或應用性更強的職業教育。我在升入中學、開始學習物理、化學等課程的時候，就注意到小學的很多應用題，其實是帶有應用背景的簡化版的物理和化學問題。在中學階段再次面對這些曾經靠“小聰明”搞定過的問題時，我就有了比較系統的科學原理作為基礎和更便捷的數學工具，“小聰明”從此開始和人類更大的智慧接軌。

它是人生成長之“中”。在中學讀書的那6年里，13歲到19歲的中學生們逐漸告別孩提時代的懵懂無知，在接收更多更豐富的外來訊息的過程中觀察、理解和思考的能力不斷提高，逐漸開始對各種事物形成自己的看法。在這個人生的關鍵階段，如何通過啟發和引導，幫助中學生們樹立起正確的價值觀和人生態度至關重要，這是應該引起中學教師和學生家長的關注的。

“中”字從字形上看，是“口”的中間加了長長的一豎，這就很像我們把食指豎在嘴的前面的動作所表達的意思——噓，別出聲。在中學的大部分時間里，學生都處在這種靜悄悄的狀態(至少20來年前我上中學時是這樣)，被要求不能隨便說話，在近乎靜默的條件下學習。這似乎與年輕人活潑好動的個性相悖，但卻是靜心學習必須做出的無奈選擇。其實，這一豎也很不簡單，不但位置很正，而且劃出來也頂天立地，甚至有幾分“說一不二”的架勢。這種“說一不二”的信心和態度是由誰向誰表達的?是校長要求教師和學生，還是老師要求學生?再或者是學生要求家長?還是嘴里說出來的只能是一個聲音、寫出來的就一個標準答案?

“中”從發音上看和“種”發音相近。所以中學階段還應該給學生們“種”下知識與智慧的“種子”。《國家中長期教育規劃綱要(征求意見稿)》中有這么一句話：給每一個學生提供最適合的教育。如何才是最適合呢?這個問題不大好回答，但我想只要把知識和智慧的種子種下去了，我們的教育應該就大有希望。