美國(guó)是一個(gè)崇尚個(gè)性自由的國(guó)度,很多美國(guó)人做事喜歡隨心所欲、率性而行,為了理想、為了興趣、為了心血來(lái)潮的一次激動(dòng),他們可以在三四十歲、六七十歲到大學(xué)讀本科、讀碩士甚至讀博士。
一個(gè)70歲的美國(guó)人要修讀中美教育學(xué)博士的原因,僅僅是因?yàn)樗诜ㄔ寒?dāng)速記時(shí)被一個(gè)能講流利中文的高鼻子藍(lán)眼睛的美國(guó)人所吸引,“這個(gè)會(huì)講中文的美國(guó)人真是酷呆了!當(dāng)時(shí)我的感覺(jué)就像被子彈擊中一樣。”就因?yàn)閷?duì)一剎那感覺(jué)的不能忘懷,老人退休后花了整整5年時(shí)間實(shí)現(xiàn)她心中的夢(mèng)想。
事實(shí)上,大齡學(xué)生到大學(xué)讀書并不是一件容易的事,美國(guó)大學(xué)的特點(diǎn)是寬進(jìn)嚴(yán)出,教授不會(huì)因?yàn)槟隳挲g大而降低要求,年輕學(xué)生要做的作業(yè),你一條都不可以遺漏,所有的測(cè)驗(yàn)和考試你都要參加,不及格就不能拿畢業(yè)證!那種和年輕人一起拼搏又屢戰(zhàn)屢敗的感覺(jué),經(jīng)常讓他們的心靈傷痕累累。
工作多年甚至退休之后到大學(xué)學(xué)習(xí)的大齡學(xué)生之所以在美國(guó)很普遍,首先同美國(guó)社會(huì)的價(jià)值觀密不可分。人們?yōu)榱苏蔑@個(gè)性、追求知識(shí)、追求理想而進(jìn)行的種種努力,往往會(huì)得到社會(huì)的高度贊揚(yáng)和支持。在美國(guó)的大學(xué)里,教師對(duì)大齡學(xué)生充滿尊敬和欣賞,因?yàn)樗麄兿氘厴I(yè)要比一般人付出更多的努力。
其次是富裕的美國(guó)人在生活無(wú)憂之后很重視精神追求,于是就常有閑情逸致去做自己想干的事。