在美國的街頭,一些學者在一群年輕的乞丐中搞了一次調查:給這些乞丐施舍一件東西。施舍物有三種:100美元、一套西服和一盆以色列蒲公英,這些乞丐只能選擇其中一樣。
幾天過后,學者們得出了統計結果:幾千名乞丐中,近百分之九十的乞丐選擇了100美元,有百分之十的乞丐選擇了一套西裝,只有一位乞丐選擇了一盆以色列蒲公英。
10年后,這些學者又對當初參加“施舍活動”的乞丐進行了回訪。那些選擇100美元的乞丐至今仍為乞丐,選擇西裝的乞丐大部分成了白領或藍領,而選擇以色列蒲公英的那一位乞丐則成了千萬富翁,并且擁有了自己的公司。
這也和學者們調查前的預測基本一致,可是大部分人卻很不解。面對大家的困惑,學者做出了解釋:要100美元的乞丐只想收獲不想付出,永遠只能是當乞丐;要西裝的那部分乞丐在拿到西裝時想到的是改變自己,哪怕只是穿一套西服或許就可能帶來改變。
可是讓大家不明白的是為什么選擇以色列蒲公英的乞丐就會成為千萬富翁呢?這些學者解釋道:這種以色列蒲公英并不是普通的蒲公英,原產于地中海東部。由于這些以色列蒲公英的罕見,它的價值很高,很受以色列人的歡迎。而選擇這盆以色列蒲公英的乞丐,知道這種蒲公英和它的價值,可是這個乞丐是如何通過這盆以色列蒲公英奮斗成為千萬富翁則不得而知。
一些記者為了揭開這個謎團就去采訪當初選擇以色列蒲公英的乞丐,他現在已經是一家公司的總裁了。當他聽說了記者的來意后爽快地接受了記者的采訪要求。原來,當初他把那盆以色列蒲公英送給了一位在美國工作的以色列人,而這個以色列人看著家鄉的蒲公英非常感動,于是給了他一份不錯的工作。而這個乞丐也抓住了這次機會,并且通過自己的奮斗最終擁有了自己的事業。
當謎團解開的時候,人們感到很吃驚,可是吃驚過后也理解了為什么這些乞丐會有不同的結果:追求不同,選擇就不同,而選擇不同,人生最終的結果就不同。