我的朋友只比我大一歲,卻已經任職了三家公司的CEO,其中兩家被他陸續帶領上柜上市。四十不到,他已經賺了一輩子花不完的錢,迪拜、紐約、歐洲、南美都有豪宅。上個月他來臺灣洽商,我們兩人約好吃飯。
我問他:“當一個上市公司的CEO,最難在哪里?”
他皺一下眉頭,彷佛觸到了商業機密。我知道,這樣的問題或許讓兩個老朋友的聊天變得嚴肅,但我不是生意人,連上市的過程都搞不清楚,純粹只是好奇。他緩緩地放下筷子,看著我說:“我發現做生意最難的地方,就是學會割舍。”
“什么樣的割舍?”
“都有。”朋友回答:“當某些職員,甚或是某些部門功效不佳而拖累到公司的時候,就得去除。我雖然把每家公司都當成自己的血肉,每個職員都是戰友,但為了保護全局,就得當個沒心沒肺的家伙。你看過大男人在你面前崩潰嗎?”
我勉強地搖搖頭。
“那是最令人難受的一幕。”朋友說:“但我看過很多次,而且每次都是我開的槍!”
我另一個朋友,不久之前從外商轉入一家本土公司。第一天,老板把他叫進辦公室,拍著他的肩膀說:“我用你,是希望你帶來新的作風!公司需要有魄力的新人來整頓!”他覺得身赴重任,很認真地做了一番內部評估,提出不少加強效率的措施,其中包括了人事的縮編建議。老板看著報告猛點頭:“嗯!不錯的想法!”但久久都沒下文。他覺得奇怪,也不敢問,直到有一天接到總經理晴天霹靂的一通電話,才知道自己被犧牲了。
原來,公司里有個大姐大感覺氣候不對,又聽說新來的經理提出了縮編計劃,趕緊結合了整個部門去見老板,“我們都是自己人,什么話都可以直接說!”她對同事情義相挺,激動時還落淚,但其實很多人都知道,這個大姐大雖然薪水很高,職位不小,卻是做事能力最差的,連上網都不會。所以如果公司縮編,第一個應該就縮到她。她仗著“保護自己人”的名義,其實是在保護自己。
結果呢?老板看到大姐大的情緒化反應,馬上180度大逆轉,還把他叫來訓了一番。試用期還沒過,他就被斗走了。
我把這個故事告訴朋友,藉此分享我認為東西方職場文化最大的差別:外商講理,本土講情。
朋友聽了笑著搖頭,然后說:“其實不管在哪里,公司都是一樣的。”
“哦?”
“這是小公司成長時必要過的關卡。假如擺脫不了情的牽掛,就限制了自己的格局。你說的那位大姐大,就是關鍵人物。如果老板決然讓她走,就會送出一個訊息,造成連鎖效應,但老板必須要以身為則來應對之后的變化,而這是老板最難做到的事。”
“所以需要像你這樣的人進來當槍手?”
“沒錯!我接管上一家公司之前,特別飛去見公司的創辦人,也是當時的老板。我直視著他的眼睛,問了一個很簡單的問題:你想不想上市?”
“他怎么回答?”
“他想,所以他提早退休,把棒子交給我。我做了他無法做到的事,讓他現在可以躺在游艇上抽雪茄。你看我是不是歹命?”
我佩服地點著頭。甜點上桌了,我指著那盤冰糖紅棗包糯米,說:“這是上海名菜,叫‘心太軟’。”
朋友夾起一個放進嘴里,嚼了兩下,對我笑笑:“這個東西,我可是不能吃太多啊!”