電子書引發教育變局

美國加州政府把若干公立學校教科書以網絡上傳，供學生下載使用，這是天大的福音。大學教科書遲早也要走到這一步。

根據環球郵報的報道，加拿大多倫多的布萊思私立學校計劃讓全體學生和教師使用電子書，成為加拿大第一所取消紙質課本的學校。

該校共有近200名學生，國際學生超過一半。為了減輕學生的課本背負量，學校計劃把所有教科書、參考資料、課程教學大綱和教學計劃放入電子書中，并鼓勵和培訓教師和學生使用電子書。

在校方對學生進行的一項調查中，當學生被問及是否喜歡裝普通課本或電子課本時，幾乎所有的學生選擇了電子課本。

目前，學校訂購了200多套電子書，有超過一半的學生已經開始使用電子書。學校計劃在不久的將來讓所有的學生使用電子書。

布萊思從索尼公司訂購電子閱讀器，從加拿大皮爾森教育出版商訂購電子書和相關軟件。布萊思表示，由于開銷不大，電子書將免費提供給學生使用。不過，學生畢業后需要歸還電子書。布萊思說，學校計劃在不久的將來讓學生能夠通過電子閱讀器連接到皮爾森出版公司的在線學習輔導系統。

在線資料正在取代圖書館

根據美聯社的報道，在線資料正成為一種流行和高效的學習和研究工具，有取代圖書館之勢。現在，大學、學院和中學的學生做調研或寫文章，已不用去圖書館查資料和翻參考書，只需要坐在計算機旁進行在線資料查詢。

曾經從事多年研究工作的吳先生說，每次讀文章遇到不懂的術語，用谷歌(Google)或維基百科(Wikipedia)進行查詢，能夠很快得到答案，比查資料或翻參考書方便快捷。

根據吳先生的回憶，每次寫論文或科研報告所需要的重要參考文獻和相關信息，總能從在線資料庫中找到。

商業開發

毋庸置疑，信息技術公司和商業教育公司正在進行在線資料和電子書的商業開發。Google每年投入龐大資金用于在線搜索技術和在線資料庫技術的開發。

蘋果公司(Apple Inc)計劃使用智能課程公司(CourseSmart LLC)的在線課程軟件把7000本教科書以電子書的形式放入iPhone和iPod中。亞馬遜公司也計劃把一些教科書放入Kindle電子閱讀器中。

iPhone和iPod中的電子書支持關鍵字搜索，讀者可以用手指翻轉頁數，但是，電子書沒有筆記功能。蘋果公司計劃在不久的將來向用戶提供這一功能。

由于是商業軟件，iPhone和iPod的用戶需要交付一定的訂閱費用才有資格使用其中的電子書，并需要互聯網的連接。

專家建議，家長擔心

加拿大安河公立學校董事會協會2009年4月份的一項調查報告指出，由于學校的教學沒有跟上信息技術的發展進程，學生的學習興趣下降。許多學生表示，如果學校不改進教學技術，他們對學習將進一步失去興趣。安河教育委員會打算通過電子書的使用來提高學生的學習興趣和成績。

多倫多教育局教育代理古德曼認為，用電子書代替普通課本雖然是一個好的舉措，但卻很有限。他指出，在學校提倡和使用技術的主要目的是，針對學生的不同學習方式和喜好提供不同的教學方法，并使學生有機會與課堂上的其他學生和世界各地的學生進行聯系和合作。

古德曼認為，電子書只是一種便于攜帶的課本，除了文字功能外，沒有其他特別的東西能對學生的學習起到幫助和促進。

多倫多教育局的教育代理渥爾德建議使用一種叫網書的小型筆記本電腦來加強教學和提高學生的學習興趣。

渥爾德不久前參加了一個在美國舉行的有關技術和學習的學術會議。會議期間，她參觀了科羅拉多州利特爾頓的一個學校，發現該校的學生在課堂上使用上述網書與老師進行互動，十分投入，教學和學習十分成功。

美聯社的哈帕茲(Beth J. Harpaz)指出，電子書和在線資料正在取代圖書館。他說，人們越來越依賴于電子資料，去圖書館查詢資料和參考書的機會越來越少。

實際上，一本書的內容才是焦點，書的章節編排、出版的信息是周邊;瀏覽圖書館的書架是焦點，書本的分類、圖書館的組織是周邊。目前的數字媒體既不像一本書、也不像圖書館，閱讀一頁文稿完全無知于文件的整體結構，使閱讀視野愈為狹隘，而頁面四周的無關連結，模糊了焦點與周邊。數字化的書籍、圖書館、百科全書、典藏庫，松散的結構設計，使得焦點與周邊更為模糊。