大學士魂斷科考弊案

柏俊是大清咸豐年間第一權臣。他出生于沒落的滿族世家，年輕時也想讀書致仕，重振家門，無奈屢試不第，只好投筆從戎，從一刀一槍拼起，由一名普通兵卒，憑軍功一步一步擢升為提督。他任湖北提督時，統兵在襄陽府與白蓮教作戰，這一戰血流成河，重創白蓮教。咸豐皇帝因此對他刮目相看，越級提升為兵部尚書，不久升任軍機大臣，再任文淵閣大學士。

誰也沒有想到，這個名震朝野的權臣竟會栽在一場科舉考試案上，最后上了斷頭臺。這其中還有一段驚天動地的龍門陣呢。

話得從咸豐八年（公元1858年）說起。

優伶高中有貓膩

那一年是農歷戊午年，也是三年一次的大比之年。八月初六，咸豐皇帝欽點了會試的主考官和副主考官，柏俊為主考。兩個月后，戊午會試順利發榜。咸豐皇帝認為，這年會試沒有出現一點紕漏，主考官柏俊功不可沒，提升其為殿閣大學士（相當于宰相）。然而，就在柏俊非常受用地接受同僚祝賀的時候，一場意想不到的腥風血雨正等著他。

十月初八凌晨，柏俊頭戴紅寶石頂戴，身穿九蟒五爪蟒袍，仙鶴補服，乘綠呢八抬大轎，第一次打出大學士的儀仗上朝，就被人彈劾了。

朝堂之上，左都御史孟金傳向咸豐皇帝上了一道奏折，并附上一張紙條，指出此次大考，士子平齡身份不明，他原本是優伶戲子，卻參加科考，并且高中進士，引起天下人非議。

這張奏折是孟金傳上朝之前匆匆擬就的。他清晨上朝，跟班長隨打開府門，突然“咚”地一聲一團東西應聲落地，眾人嚇了一跳。黑暗中提來燈籠一看，見是一塊石頭裹著一張紙條，上面寫了兩句不倫不類的話：稀奇稀奇真稀奇，優伶平齡躍龍門。聽風言事是他御史官的職責，立即就寫了奏折。

咸豐接到奏折和紙條，很是吃驚，按朝制，娼妓、優伶、皂、吏等是不能參加科考的，而一個登臺唱戲的戲子參加了科考并高中進士，難怪引起人們的議論和懷疑。咸豐一向對科考舞弊切齒痛恨，決定要對此事追查到底，立即下旨：“孟金傳，此事由你上奏，就由你去查明原因吧。”孟金傳領命而去。

大堂之上，柏俊吃了一驚，不過他為官多年，經歷過大風大浪。他不動聲色地應對完朝堂之事，下朝后立即布置親信進行調查。孟金傳還沒有開展調查，柏俊已將平齡的身份搞得一清二楚了。平齡是滿人富家子弟，平素喜歡曲藝，愛上臺演戲玩玩，充其量只能算是票友，與那些職業優伶有本質的區別，他高中進士，從程序上說并無不妥。柏俊于是放下心來，雖然他在這次科考中確實做了手腳，準備培植親信，但絕不是平齡之流。

不料，第二天上朝時，孟金傳向咸豐奏明平齡優伶身份實為謬傳后，又向咸豐呈上平齡科考的墨卷和朱卷，指出兩卷嚴重不符。

所謂墨卷，就是考生在考場內用墨筆繕寫的考卷。而朱卷，則為防考官通過字跡舞弊，考生上交試卷后，考房官員將考生的姓名糊起來，讓人用朱筆抄一遍，閱卷官披閱朱卷。為了保證試卷的真實性，在謄抄過程中，要求謄抄人員抄寫的朱卷必須與考生的墨卷一致，即便墨卷中出現錯字、別字，甚至涂抹，必須完全照抄。

咸豐看一眼平齡的墨卷和朱卷，在孟金傳圈點處發現墨卷上7個錯字在朱卷上全改正了。一張卷子出現7個錯別字，如此低劣的水平怎能錄為進士呢？咸豐十分惱怒，即刻下旨，將正副考官革職，聽候查辦，平齡投入刑部大牢，革去進士身份。又任命怡親王載垣、鄭親王端華、吏部尚書全慶和刑部尚書陳孚恩4人一起會審，專職查辦此案。

柏俊剛做了兩天大學士就被革職，他惱怒無比，卻又無可奈何，只得灰頭土臉地溜回家。

會審團4個王公大臣正要審問平齡，他卻不明不白地死在大牢里。4人一下子傻眼了。正在此時，平齡的同考官鄒石麟前來自首，是他收受了平齡1000兩白銀，在試卷上做了手腳，蒙了各位正副考官。鄒石麟自首后在大牢里也自縊了。會審團官員只好據實上奏咸豐皇帝。

最初的震怒過后，咸豐皇帝已經冷靜下來，十分后悔不該一怒之下革了柏俊等人的職。科場舞弊歷朝歷代都無法禁絕，幾千考生中錄取幾百名進士，如何禁絕得了紕漏？再說，柏俊是咸豐在官員中樹立的一個典范，他真刀真槍憑軍功擢升，由武將而宰相，可謂出將入相，若將他搞下臺，皇帝的臉面何在？看了會審團官員的奏折，咸豐就坡下驢，下旨說柏俊為官老成持重，從無過錯，會試中出現一點紕漏，也在所難免，不予追究，立即讓他官復原職。

一波未平風又起

朝野對平齡舞弊案的議論還未平息，又有人將紙條扔在了左都御史孟金傳家門口。

這次孟金傳連奏折都沒寫，直接將紙條呈給咸豐皇帝。與上次一樣，紙條上還是不倫不類地寫著兩句話：墨筆試卷玩對照，襄陽羅鐘高中了。

真是一波未平，一波又起。朝堂之上，咸豐欲罷不能，只好仍舊任命載垣、端華、全慶和陳孚恩4人為會審官，查明此事。

羅鐘被拘押到刑部大堂。他是湖北襄陽府棗陽縣人，家境豪富，本有舉人功名，參加幾次會試都名落孫山。后來花銀子捐了個主事之職，被安排到戶部。官可以花錢買，但買來的官畢竟比那些通過科舉考試進入仕途的人低一頭，發展前景也不樂觀，就臨時起意參加了這次會試。面對會審官員的喝問，羅鐘毫不在乎，反而高聲抗辯，說自己的功名是用錦繡文章換得的。嚴刑拷問下，羅鐘鋼嘴鐵牙，抵死不認玩什么對照。會審官員心知肚明，所謂對照，就是有錢有勢的考生賄賂考官后，與考官約定在試卷的某一處用一些字眼作記號，考官閱卷時特意留心，一一對照，完全吻合的就特別關照。這是考官與考生之間的秘密，羅鐘不認，會審官也無可奈何。

不過，羅鐘的叫嚷倒是提醒了會審官員們。他們調來羅鐘的墨卷和朱卷，一看大驚失色！羅鐘試卷中的謬誤比平齡更多，都在朱卷中改過來了。而且文章平淡無奇，根本達不到錄取標準，卻被同考官評為“氣盛言宜，孟藝優佳”。會審官員把羅鐘的試卷呈給咸豐皇帝，咸豐禁不住又怒火直涌，他想到平齡案，懷疑其他試卷也有類似情形，當即再次下令對進士及第者的試卷進行復核檢查。

幾天之后，會審官員們向咸豐皇帝奏報了復查結果：此次會試共錄取進士300名，查出有問題的試卷竟多達50名，試卷中錯字、別字、謬稱比比皆是，甚至有人兩場試卷字跡完全不同。

復查的結果讓包括咸豐在內的所有人都目瞪口呆！咸豐把舞弊試卷扔在柏俊面前，怒聲呵斥：“這就是你為朕選取的俊才？”

咸豐當即下令，將柏俊三位正副主考革職，押入天牢，50名作弊考生與同考官一起全部皆革去功名和職務，押入刑部大牢，聽候查辦。

皇帝發怒了，會審官便認真地對這場大規模的科場舞弊案進行徹查。他們還是從羅鐘開始，當那篇謬誤不堪的“錦繡文章”遞在他面前時，羅鐘無法再狡辯，只得一五一十地交代了舞弊的經過。

原來，羅鐘想參加會試，卻又深知自己的水平還差得遠，就拿了1000兩銀子去拜見在京城做官的同鄉李鶴齡，請求幫助。李鶴齡覺得自己有可能被選為同考官，看在銀子的分上，他答應幫忙。不料，李鶴齡沒被選上同考官，他便讓羅鐘帶上2000兩銀子，領他去求助自己的同年浦安，此次他被選上了同考官。

同年好友領著人又帶了銀子來求助，浦安不好推托，答應幫忙。閱卷時，浦安發現其中一份試卷與他和羅鐘約定的暗號完全相同，但文章寫得很一般，根本達不到錄用標準。浦安想到同年的相托，想到那些白花花的銀子，還是提筆寫下了“氣盛言宜，孟藝優佳”的薦語，向主考官柏俊推薦。不出所料，柏俊隨便看了兩眼，就打進了副榜。

浦安見自己推薦的考生被打入副榜，覺得很沒面子。他悄悄找到柏俊的跟班靳祥，從羅鐘送來的銀子中，拿出100兩送給靳祥喝茶，又拿出1000兩請他送主子，請柏俊一定要錄取羅鐘。看在銀子的面上，柏俊撤下一份試卷，換上了羅鐘的。紅榜出來后，羅鐘果然高中第238名進士。

會審官讓羅鐘在供狀上簽字畫押，羅鐘簽押罷，竟在供狀上提筆寫下兩句話：墨卷對照露餡了，襄陽羅鐘頭要丟。會審官們哭笑不得，在心里罵他是個不知死活的東西。

咸豐皇帝讀了會審官呈上的奏章，怒不可遏，當即批示：議罪嚴懲。

負責審訊的4名大臣，經過仔細斟酌商議，聯名向皇上呈遞了奏折，擬處柏俊、浦安、李鶴齡、羅鐘斬立決。他們還準備再審查那50本錯卷，咸豐厭惡地擺擺手，說：“此案到此為止。”準擬將4人斬立決。至于那50本錯卷，就不再審了，50名考生連同他們的同考官，悉數革去功名、官職，發配黑龍江充軍，永不敘用。

弊案幕后鬼神驚

柏俊被摘掉頂戴花翎，身穿白色囚服關押在天牢里，只等時辰一到，就上斷頭臺。

弊案驚天，斷頭已定，柏俊心知已經回天乏術，但他怎么也想不明白，做得極巧妙的事，怎么還是被人發現了端倪呢？

柏俊知道他在咸豐心中的位置，知道自己入閣為相是早晚的事。他也清楚，要想坐穩宰相之位，必須有一群心腹死黨。得知咸豐皇帝欽點他為主考官，他欣喜萬分，覺得自己網羅心腹的機會來了。不過，柏俊不是個膽大妄為的人，他讓親信詳細了解各省士子的情況，優秀者皆列入榜中。同時也留出部分名額，錄取那些曲意巴結他的考生，日后作為心腹死黨培養。羅鐘本不在列，只因他拿出許多銀子，才把他的名字列入其中。最后就是這個羅鐘壞了他的好事。

柏俊的心腹在探監時告訴他，投到左都御史孟金傳家大門口舉報平齡和羅鐘的紙條，字跡同出一人之手，此人就是羅鐘。柏俊不明白，羅鐘已經如愿以償高中進士，為何還要去舉報，最后把自己的性命也搭上呢？

咸豐皇帝不是昏君，他也發現兩張舉報紙條同出羅鐘之手。咸豐也想知道，羅鐘為什么要舉報自己？

咸豐傳來4個會審官，屏退左右，令人將柏俊和羅鐘帶到內庭，他要親自審問。兩個死刑犯帶到，柏俊滿臉羞愧，不敢面對咸豐，只是伏地不起。羅鐘則一反常態，一臉桀驁不馴，挺身直立。會審官們呵斥羅鐘，讓其跪下，對皇上大不敬是要滅族的。

“哈哈哈……”羅鐘一聽“滅族”兩字就縱聲大笑起來，說：“我家九族都被柏俊滅了，還有什么好怕的？你們把我帶到這里，一定是想知道我為何要舉報自己。”接著，羅鐘講出了一樁駭人聽聞的驚天丑聞。

在湖北襄陽府棗陽縣南，有一座山寨叫羅家寨。羅家寨建在一座獨立的山岡上，寨墻高壘，龍盤虎踞。羅家寨的主人叫羅正元，是個秀才，年輕時四處闖蕩，開闊了眼界。他善于經營，農耕之余，把鄂北稻米、木材、山貨販運到省城武昌，換回日用雜貨，省城、州府、縣府都開有他的商號，是鄂西北赫赫有名的豪富。

白蓮教在襄陽府起事，攻城掠寨。羅家寨的親朋和四鄉山民三千多人涌入羅家寨避難。寨主羅正元一邊開倉安置親朋鄉民，一邊組織青壯守護山寨。白蓮教在襄陽境內縱橫幾年，縣城、府城都被攻破，卻對羅家寨無可奈何。

這一年，清軍大敗白蓮教，白蓮教余部遠遁川陜。這一年，也是羅正元60大壽，親朋鄉民都趕來給羅正元祝壽。羅寨主大宴親朋。壽辰這天，羅家寨外來了一隊官兵，說是來給羅寨主祝壽的，領頭的就是柏俊。羅家寨忙開寨門迎接。這隊官兵吃飽喝足，官兵突然發難，見人就殺。猝不及防的羅家寨三千老幼，盡被殺戮。這其實是提督柏俊慣用的伎倆，每攻克一地，柏俊為籠絡部下，就縱容他們搶掠幾日。這次在棗陽大敗白蓮教，柏俊也準備縱容部下搶掠，可棗陽歷經多年戰亂，無物可搶，他聽說羅家寨金銀珠寶車載斗量，這才帶著部下趕過來。羅家寨三千多無辜鄉民的首級，就這樣成了柏俊剿殺白蓮教的戰功。

羅正元是羅鐘的祖父。羅鐘在省城求學，才幸免于難。滅絕九族的血海深仇，羅鐘怎能不報？可一個是手握重兵的提督，一個是手無寸鐵的書生，報仇談何容易？羅鐘盯著柏俊，看著他由提督升為兵部尚書、軍機大臣、文淵閣大學士。他變賣了所有的店鋪和家產，在工部捐個六品主事，他要與柏俊同朝為官，抓住他的把柄置他于死地，以報血海深仇。可羅鐘想錯了，一個小小六品主事，連柏俊的面都見不到，如何扳得倒他？

正當羅鐘絕望時，突然傳來咸豐欽點柏俊為主考官的消息。羅鐘覺得機會來了，柏俊這個奸狡之徒，一定會在會試中作奸犯科。羅鐘就臨時起意參加科考，拿出銀兩賄賂官員，曲意巴結柏俊。在考試中，他果然發現柏俊作弊的端倪。開始，他并不想暴露自己，只是向左都御史孟金傳舉報了平齡，沒想到朝廷風聲大，雨點小，最后竟不了了之。

羅鐘不甘心，決定以自己的性命賭一把，一定要扳倒柏俊。他又向孟金遞紙條舉報自己作弊之事。他在堂上欲擒故縱，把會審官員引入弊案之中，終于如愿以償扳倒了柏俊，并把他濫殺無辜的罪行公之于眾。

4個會審官聽了羅鐘的供敘，心驚膽戰，目瞪口呆。柏俊聽了，面如死灰，心知自己走到這一步，是咎由自取了。咸豐皇帝聽了，卻默默無語。他令人將羅鐘帶回大牢，立即絞死。要4名會審官守口如瓶，不得把這次內庭審問之事向外透露分毫。咸豐不想治柏俊濫殺無辜之罪，他心里有個小九九，柏俊濫殺無辜固然可惡，但不能治他的罪。朝廷正值多事之秋，咸豐還得依賴他們呢。

一代宰相柏俊就這樣成了刀下鬼，成為科舉史上因考場舞弊被處死的職位最高的官員。

其實，柏俊并不缺銀子，他主要是囿于人情才調換考卷的。在當時腐敗成風的官場，他不過是遵循了一次“潛規則”而已。可是，清朝十分重視科場公正，對科場舞弊案歷來從重處罰，柏俊這次算是撞到槍口上了。（責編 磊 石）