太空很火熱——全球衛星之戰

如今世界正沉浸在為了搶先占領宇宙而開展的“衛星戰爭”熱潮之中。原因很簡單，過去人們說掌握了大地、掌握了海洋就掌握了世界，21世紀則變成了誰掌控了宇宙誰就能支配世界。

搶占“太空絲綢之路”

正如飛機和船一樣，衛星在宇宙中也有著自己的航行路徑，這就是人造衛星軌道。衛星的任務不同，其軌道也不同，一般根據衛星的高度可分為低軌道、中間軌道和靜止軌道。其中位于赤道上空3.6萬千米的靜止軌道則是利用率最高的，甚至被稱為“太空絲綢之路”。

在“太空絲綢之路”上最適合運行通信衛星。因為在這一軌道上設置的通信衛星傳輸的信號最為穩定。到目前為止，運行在“太空絲綢之路”上的各國通信衛星已經有約700顆。

“太空絲綢之路”對于觀測氣象的氣象衛星來說也是最優越的運行軌道。為了觀測到宇宙中變幻莫測的氣候，就應該一直注視著同一區域，靜止軌道上衛星公轉周期與地球自轉周期相同，所以衛星就可以一直觀測同一地方(地球表面約1/4的范圍)，衛星的發信天線也一直固定在同一方向。利用這些優點，氣象衛星就可以準確觀測云彩的移動、水汽變化等情況。目前已成功搶占“太空絲綢之路”的各國氣象衛星有20多顆。

位置爭奪引發“宇宙領土糾紛”

如此多的人造衛星聚集在“太空絲綢之路”上，現在想發射衛星進入這一軌道，爭得一席之地，還真像在首爾大街上找個停車位一樣難。其實，靜止軌道的圓周為2.65萬千米，空間算是相對寬裕的了，但問題在于，實際利用衛星的地區卻很密集。比如說，以經度為基準，朝鮮半島上空經度21度(經度113-134)范圍內，靜止軌道上的衛星總共有18顆，中國和日本各4顆，韓國3顆，印度和泰國各2顆，越南和印度尼西亞各1顆。

而如果我們把范圍稍稍擴大到經度97度范圍內，那么常駐在朝鮮半島上空監視著我們的人造衛星將達到96顆，其中日本21顆，中國18顆，俄羅斯15顆，美國13顆，印度尼西亞5顆，印度和澳洲各4顆，韓國3顆，馬來西亞和泰國各2顆，此外，國際機構的衛星有2顆，還有其他7個國家各有1顆。

位置爭奪到底有多激烈?專家認為，每一度經度上可以設置一顆人造衛星;國際電信同盟(ITU)則規定，各國衛星之間需有2度的間隔，但實際上，僅在朝鮮半島上空97度范圍內就聚集了96顆衛星，顯然已經到了最大極限。人口密集的歐洲上空也分布著密密麻麻的衛星。人造衛星太接近的話會導致信號傳播障礙。因此各國偶爾會與衛星傳播領域重疊的周邊國家就太空航道問題產生摩擦。這就是所謂的“宇宙領土糾紛”。

要進入“絲綢之路”越來越難，這就出現了以衛星軌道為媒介進行買賣的“宇宙空間交易所”，即一種衛星軌道中介所。但付了錢并不表示衛星軌道就被固定了下來。若想把人造衛星發射到靜止軌道上，還必須向國際電信同盟提出申請。國際電信同盟接收了該申請后，要求該申請國與周邊國家簽訂雙方協議，之后才予以登記。韓國如今向國際電信同盟提出申請的人造衛星有50多顆，中國與日本也不少。

那么，只要一次保證了“絲綢之路”的位置就意味著永遠的所有權嗎?國際電信同盟規定的衛星軌道占有時間為7年。如果這期間一直不使用該軌道或是因事故暫停使用該軌道的話，應交還軌道。然而就算發生這些情況，各國也寧愿購進快報廢的二手人造衛星并將其發射到固定的軌道上，真正把規定屬于自己的軌道交回去的例子少之又少。幸好到目前為止，有關宇宙糾紛的案件還沒有一例是需要到國際法院去解決的。但是，隨著企圖開發宇宙的國家漸漸增多，未來“宇宙領土糾紛”必然將隨之增加。

宇宙戰爭的導火線

——“情報衛星”

對“太空絲綢之路”的爭奪可以用慘烈來形容，但這并不意味著各國對低軌道和中間軌道的爭奪就有所放松。事實上，這片“領土”更重要，因為在這里運行的是情報衛星，或者說間諜衛星。在低軌道和中間軌道，特別是傾斜角為90度的極軌道上的衛星在圍繞北極和南極旋轉的時候，地球也在自轉，因此衛星就可以觀測到整個表面。而且由于其經過的速度很快，拍攝速度緩慢的普通光學望遠鏡一般難以追蹤到它。結果就是，這里成了以秘密獲取別國情報或數據為使用目的的情報衛星的根據地。

就在各國爭先恐后發射情報衛星的當下，宇宙空間正在展開沒有槍聲的戰爭。拍攝其他國家心臟地帶的重要建筑物，這本身就是一種攻擊。這與朝對方舉起武器進行威脅的效果是一樣的。哪怕是朝鮮某一村落中正在進行的物資運送或是山中正在展開的導彈動向，美國都知道得一清二楚。美國、俄羅斯等衛星大國不停地發射了多達數百顆的情報衛星，在地球上空構筑了密密麻麻的情報網，窺視著其他國家。

像美國空軍宇宙司令部管轄的KH-12偵查衛星，一旦指定目標，它可以從600千米的高度下降到200~300千米，拍攝完目標后再回到原來的位置。它使用分辨率達10厘米級的光學照相機，能精確識別地球上10厘米大小的物體。以這種程度上的分辨率，足以識別地面上的男女、汽車車牌等。

防止宇宙交通事故迫在眉睫

根據美國國家航空航天局的消息，懸浮在地球表面長度超過10厘米的物體就超過1.8萬千個。如果把退役人造衛星爆炸后產生的殘骸以及宇宙飛船分離出來的火箭等垃圾也算上的話，該數目能達到5-6萬。這是不容小看的交通堵塞!事實上，太空中哪怕是10厘米大小的垃圾，也足以毀掉一顆人造衛星或是國際宇宙空間站。

今年7月8日，美國發射了史上首顆防止宇宙交通事故的人造衛星。那就是監視太空里地球周邊的亂闖亂撞者的“天基太空監視衛星(SBSS)”。衛星監視系統地球周邊物體的位置，甚至能預測這些物體的移動路徑，然后把數據傳送給地球上的基地。它們計算有相撞可能性的衛星的主要軌道，可謂是對交通事故防患于未然。但愿這一系統在未來可以起到減少太空垃圾的作用。

[編譯自韓國《時事》]