公共外交的時代價值

公共外交是2010年中國外交最受關注的熱門議題。我國公共外交基本處于起步階段，關于公共外交的理論有待進一步探討，公共外交的經驗教訓也需不斷總結，但良好開端意味著積極的發展。

2010年，中國外交最受關注的發展之一是公共外交。這個幾年前還只是少數專家提及的話題，迅速成為廣受重視的外交熱門領域，正在形成蓬勃拓展的熱烈局面。這一年，外交部把推行公共外交確定為一項重要外事職責，改進了專事公共外交工作機構的職能，建立了公共外交咨詢委員會，吸納部分資深前外交官和專家學者參加，并加強了與新聞輿論界的聯系和溝通；這一年，全國政協外事委員會正式推出《公共外交》季刊，深入研討公共外交的理論，總結開展公共外交的實踐經驗，大力普及公共外交理念；這一年，一些國際問題研究機構和大學加強了公共外交研究課題，舉辦公共外交研討會，撰寫和發表有關公共外交的文章，就中國公共外交在理論和實踐上進行著多角度的研究和討論。這一切，預示著中國公共外交良好的發展前景。

國際上，公共外交并非一個新生事物。最早提出公共外交概念和實施公共外交的是美國。早在1917年，威爾遜總統的親信喬治·克里爾設立了名為“公共信息委員會”，通過各種媒體宣傳手段烘造美國參加第一次世界大戰的國內外輿論支持。此后，公共外交一直是美國推行外交戰略目標的重要手段之一。1999年，美國國務院增設了專門負責公共外交和公共事物的副國務卿一職。“9·11事件”后，美國更加重視公共外交，增加了公共外交的相關預算。近些年，美國又提出所謂“巧實力”的觀念，加大開展公共外交的力度和廣度。據說在1965年，美國塔夫斯大學法律外交學院院長埃蒙德·格里恩首先使用公共外交一詞，并確定了公共外交的定義。英國、德國、日本等國也歷來重視公共外交，設有專門從事公共外交的機構和組織，并提供相應的財政支持。

實際上中國很早就開展公共外交，也取得了不少明顯成效。我國對外文化宣傳等項工作就屬于公共外交的范疇，為配合政府外交或官方外交發揮出積極作用。但長期來，公共外交的概念并不清晰，投入的力度和方式存在欠缺，重視程度與客觀需求差距較大。直到2009年，我國才真正把公共外交提升到應有高度。在當年7月舉行的第十一次駐外使節會議上，胡錦濤總書記的報告中明確提出：“當前，國際上公共外交、人文外交日益活躍，開展好公共外交直接關乎我國國際形象，是新形勢下完善我國外交布局的客觀要求，也是我國外交工作的重要開拓方向。”這次關于公共外交明確而權威性的闡述，對我國公共外交的發展具有轉折性的歷史意義。

在此時刻強調公共外交的重要性，有多方面的原因。首先，我國同世界的關系發生了歷史性重大變化。三十多年的快速發展，提升了我國的國際地位和影響，中國成為國際社會關注重點。中國發生的巨大變化，既受到世界眾多國家和人民的廣泛歡迎和稱贊，也引起各種各樣的疑慮。特別是在西方國家，總有一些人不斷散布“中國威脅論”，竭力對中國“妖魔化”，不遺余力地歪曲破壞中國的形象。在這種情勢下，加強公共外交，促進各國人民對中國的全面正確了解和理解，展現中國的真實良好面貌，對改善和維護我國發展的適宜國際環境，推動建設持久和平、共同繁榮的和諧世界，具有重大而深遠的意義。第二，隨著我國人民政治意識的提高，特別是傳播方式現代化程度不斷發展，公眾了解國際事務和動態的渠道更加暢通，表達態度的手段日趨多樣化，外交已越來越成為普通人群生活的一部分。在此情況下，廣大公眾不再把外交視為“禁區”，而對國家外交的了解、關注和參與要求也日趨強烈。第三，我國已形成了全方位、多層次、寬領域的對外開放格局，各個層次與國外的接觸、合作和交流日益頻繁，利益互動更加明顯。有關各方既重視與他們利益攸關的外交操作，也表明他們直接參與外事的客觀現實與能力，外交主體呈現出多元化趨勢。在充分發揮政府外交的主渠道作用的同時，加強和改善非政府力量的對外作用，有助于形成做好外事工作的整體合力。

按照國外對公共外交的傳統定義，公共外交的主體只是政府，而行為對象僅是外國的公眾和公眾輿論。但從各國公共外交的具體實施看，也不是都嚴格恪守這一界定，因為政府與公眾是不能截然分割的。我國公共外交的開展，應該根據我國的國情，關鍵是看效果。毫無疑問，政府外交的對象是外國政府和公眾，但政府的外交政策、方針、意圖得到本國公眾的了解、認同和支持，他們又通過自己的對外行為影響外國政府與公眾，同樣也起到公共外交的作用。

我國公共外交基本處于起步階段，關于公共外交的理論有待進一步探討，公共外交的經驗教訓也需不斷總結，但良好開端意味著積極的發展。要增進我國政治上的影響力，經濟上的競爭力，形象上的親和力，道義上的感召力，不僅靠政府外交，也靠全國人民的共同努力。（作者為前駐英大使、原中國國際問題研究所所長）