打造優雅的“蝸居”生活

數百年之后，當后人回溯我們今天所處的這個時空、試圖總結它的關鍵詞的時候，房子，無疑會名列前茅。

居者有其屋，至少在當下，仍然只是個美夢。為了讓一代又一代如螻蟻般涌向大都市的外省青年得以暫時立足，日本人發明了“膠囊公寓”，中國人則鍛造了“蝸居”和“蟻族”的概念。陋室里的生活，似乎很難和優雅聯系起來。但美國人Jay Shafer卻詮釋了蝸居的另一種可能——小，一樣可以有尊嚴、有美感。

現年46歲的Jay Shafer曾經和這個時代的大部分人一樣，崇尚“豪華、龐大”的美學，但從1997年開始，他意識到這種審美觀念代表著不必要的鋪張浪費。沒人真的需要生活在一座皇宮里，只要對空間設計得當，小房子也一樣可以舒適，而且更具私密性。于是，他開始試圖建造屬于自己的那座夢想房屋。他建成的這座房子，只有89平方英尺大小(不足9平方米)!事實上，這座房子還沒有很多人的衣柜大。

但別小看這座房子，因為它小，所以Jay可以把它建在風景秀麗的加利福尼亞州塞瓦斯托波爾市郊外。而且，麻雀雖小，五臟俱全，這座89平方英尺的房子被Jay稱為“專屬別墅”。閣樓式臥室、有煤氣灶和洗手槽的廚房以及帶淋浴的洗手間一應俱全，他甚至還專門打造了一個開放式書房。也難怪Jay如此熱愛這座房子，一住就是12年，他還為這種房子專門取了一個綽號——tumbleweed(狗尾巴草)。

這座小房子不但注重多樣性，還很注重質量。Jay的廚房是不銹鋼的，其他部分都是木制的，看起來溫馨典雅，十分迷人。Jay很快發現，這其實可以成為一門獨特的生意。他索性寫了一本《小屋建設指南》，又開了一家“狗尾巴草”房屋公司，專職為其他人設計房子。

考慮到房子是帶有我們最深烙印的地方，Jay為每一個找上門的客戶量身定造，設計出最符合各人需求的房子。不管你只是度周末，還是在家辦公的soho一族，甚至是需要為老人和孩子預留空間的大家庭，他都能設計出恰到好處的小房子。在他看來，這些剔除了不必要的生活空間的房子，其實“令我們的生活更趨簡單和緩慢，而這不啻是一種奢侈”。

除了為客戶包辦房子的整個建造過程之外，Jay還鼓勵大家自己選擇喜愛的風格，親手打造自己的住房。他在自己的網站上列出了許多種不同類型的房屋，它們惟一的共同點就是都小于10平方米，最小的甚至只有6平方米。這些房子都提供兩種報價，一種由Jay來建造，另一種則只販賣他設計的圖紙和詳細的施工計劃。當然，第二種報價相對便宜。由Jay一手包辦的一幢小屋需要約5萬美金的建造費用，而自己動手則只需要1萬多美金。

時至今日，已經有成百上千人利用Jay的設計，住上了自己嬌小玲瓏的“狗尾巴草屋”。每年，僅僅是圖紙和施工計劃就能賣出五十多張。而經濟低迷也為Jay帶來了更多的生意，5年前他一年只能賣出10張圖紙。如今，他每年還會親手參與近40座“狗尾巴草”房屋的建筑。“現在找工作很困難，但很多人并不想搬家，那么換個小房子住，就是個節省開支的好辦法。”

因為建造這些房子，Jay還認識了許許多多新朋友。每個月的第二個周六下午，Jay都會開放自己那棟“狗尾巴草”屋，供大家參觀，面帶微笑地坐在屋里回答提問。

他還精選了其中一些具有代表性的問題，放在自己的網站上。其中一個問題是——

“會有人偷走我的房子么?”

Jay的回答是:“我們永不說永不。”所以，他建議這樣想的人，將自己的房子“鎖”在地上，這樣小偷就不能用卡車拖走房子了。

不過，在中國，我們不需要擔心親手打造的房子會被偷走，甚至不必考慮去購買Jay的圖紙，自己造一幢“狗尾巴草屋”。否則，城管和拆遷隊第二天就會找上門來，告訴我們:“這是違章建筑”。