人類是如何從亞洲遷徙到美洲?

今天，人類的進化和在全球的分布存在著兩種主要的學說。一種是“多地區起源”假說，另一種是“走出非洲”假說。現在，假設今天世界各地的人都是從非洲走出的，那么，人類在全球進化和遷徙又是如何完成的，尤其是現代人是如何從亞洲遷徙到美洲的?

薩卡克古人的復活

按照“走出非洲”說，現代智人首先在非洲進化和發展，并于約8萬年到6萬年前離開非洲，到達亞洲。然后在4.5萬年以前或更早的時候，他們遷徙到今天的印度尼西亞、巴布亞新幾內亞和澳大利亞。又過了5000年，現代智人才從亞洲進入歐，洲。最后，大約在1.5萬年前，現代智人從亞洲出發到達北美洲，并從那里進入南美洲。自此，人類今天遍布和棲息于除南極洲之外的所有大陸。

姑且不論人類走出非洲向各大洲遷徙的具體過程，就以離我們現在最近的人類從亞洲到美洲的遷徙而言，也存在著諸多謎團。例如，人類從亞洲到美洲的遷徙有多少次，時間最早是否在1.5萬年前，遷徙前后的人種或民族融合呈現什么樣的狀態?

今年初，中國深圳華大基因研究院和丹麥哥本哈根大學聯合組建的“中丹基因組聯合中心”共同完成的一項研究為這些問題提供了一些有益的解答。“中丹基因組聯合中心”對一位叫做薩卡克(saqqaq)的古人基因組測序后發現，一群叫做薩卡克的古人獨立地到達北美洲，也可以稱他們為薩卡克文化。這個群體約在4750年前至2500年前居住于地球北極附近的格陵蘭島，他們也是黃種人，不幸后來滅絕。

過去人們知道的是，今天美洲最早的原住民是印第安人和因紐特人(愛斯基摩人)。因紐特人不喜歡人們稱他們為愛斯基摩人，因為這種說法來自他們的敵人一印第安阿爾袞琴部落的語言，意為吃生肉的人，而因紐特是他們的自稱，意為人類。

“中丹基因組聯合中心”的研究人員根據薩卡克古人基因組成分分析得出一個重要結論，薩卡克古人在親緣上與西伯利亞東部的三類北極人，恩加納桑人(Nganasans)、科里亞克人(Koryaks)和楚克其人(Chukchis)的血緣更為接近，這三類人被稱為舊世界(西伯利亞)的北極人群。而薩卡克古人的親緣與印第安人和因紐特人較遠，后兩者稱為北美洲新世界(格陵蘭、阿拉斯加北部、加拿大和南北美洲)的人群，也包括美洲土著Amerinds人，說納得內語的印第安人等。

科里亞克人和楚克其人(來自俄語，意為馴鹿放牧人)居住于西伯利亞最東面的楚柯加和北堪察加，他們在陸上和海里捕獵食物，同時也放牧馴鹿。恩加納桑人則居住在西伯利亞北部的泰米爾半島，離白令海峽約2000千米，是居住在最北面的舊世界人口，他們也以陸地狩獵和海洋捕獵為生。

從亞洲到北美的三次遷徙

研究人員認為，薩卡克古人是約4000年前生活于格陵蘭、加拿大北部、西北利亞北部的一群人。可以肯定的是，他們是獨立于今天美洲的原住民印第安人和因紐特人的祖先而遷徙到北美的，與印第安人和因紐特人并非同一類人，他們各走各的路。

研究人員是將薩卡克古人和一些現代印第安人、因紐特人、西伯利亞人、中國漢族人以及歐洲人等世界各地的多個人種綜合起來進行人類種群遺傳結構分析后作出了上述推斷。

基因檢測發現，其實在時間上薩卡克古人比因紐特人生活于北極的時間還要早，而且可能是薩卡克文化影響到了因紐特文化或二者有聯系，但過去習慣的看法是，薩卡克文化是古因紐特文化的一種。

今天人類學界有一種影響廣泛的假說，人類從亞洲到北美的遷徙，并非只有一次，而是至少有三次大遷徙。人類走出非洲后是最后到達美洲的，由北美再到南美。人類通過西伯利亞到達北美的最早時間是在1.5萬年前，即第一次大遷徙是經由白令大陸橋(由冰川形成)跨越白令海峽到達北美洲。這些遷徙者成為今天大多數南北美洲人的祖先。

此后又有另一次大移民，是說納得內語的西北美洲人先祖進行的，主要是靠舟船在6000~8000年前沿海岸線遷移。今天，西北美洲人主要是說納得內語，包括納瓦霍語和阿帕奇語。所以，納得內語成為西北美洲印第安人的一個語系。

但是，語言學的證據提示，人類從亞洲的西伯利亞到美洲新世界(格陵蘭、阿拉斯加北部、加拿大和南北美洲)的遷徙還可能有第三次大移民。薩卡克古人的基因組正好從遺傳學上提供了證據。因為，薩卡克古人的DNA更接近于西伯利亞人而非土著美洲人。

“中丹基因組聯合中心”的丹麥研究小組是由哥本哈根大學的進化生物學家艾斯克·威勒斯勒夫領導，他認為薩卡克古人大約在5500年前要么是從西伯利亞乘獨木舟穿過白令海峽，遷徙到格陵蘭(現在北極居民還在使用這種獨木舟)，要么是在冬季結冰后薩卡克人步行穿過白令海峽。因為白令大陸橋那個時候已經不存在了。

但是，這就出現了矛盾之處。人類學界認為約1.5萬年前人類從西伯利亞到北美洲的遷徙是最早的，而“中丹基因組聯合中心”的研究人員則認為5500年前薩卡克古人從西伯利亞到格陵蘭的遷徙才可能是人類最早的從亞洲到美洲的遷移。對此，中方研究人員的解釋是，關于薩卡克古人和美洲原住民遷移時間先后的問題，沒有做橫向比較，而不同的研究人員會有不同的研究和分析結論。當然，有一點可以肯定，薩卡克古人如同原先歐洲的尼安德特人一樣滅絕了，因此，如果今天沒有對他們基因組的測序還原他們，人們還會以為美洲的原住民只有印第安人和因紐特人。

薩卡克古人的來源

1986年，丹麥的一個考古隊在格陵蘭島一個叫做魁克塔蘇蘇克的永凍層發現了幾簇古人類的頭發。此后，這些頭發一直在哥本哈根的丹麥自然史博物館地下室的陳列柜里束之高閣。

2008年，威勒斯勒夫意識到這些頭發的重要性，決定對其提取DNA，并于2009年與中國深圳華大基因研究院合作，希望對這些頭發中提取的DNA進行全基因組測序，以揭示其中蘊含的人類進化、疾病與健康的秘密。

這些頭發有4份。“中丹基因組聯合中心”選取了其中一綹最大的頭發，面積約為15×10厘米，并提取了其中的DNA。中丹研究人員對所提取的基因組(占全基因組的79%)重復測序了20多次，由此獲得了第一個古代人類個體的全基因組。測序任務90%~95%是中方的華大基因研究院完成的，其余才是丹麥和其他國家的研究人員完成。

基因組中的單核苷酸多態性(SNPs)決定和體現著每個個體的相貌和生理特性。核苷酸是核糖核酸(RNA)及脫氧核糖核酸(DNA)的基本組成單位，由嘌呤堿基或嘧啶堿基、核糖或脫氧核糖以及磷酸三種物質組成。其中，每個人DNA的單核苷酸多態性的差異，就形成了與他人不同的基因組序列。從許多不同的單核苷酸多態性上，可以確定一個人的相貌特征，例如，膚色、眼睛的顏色，以及疾病和壽命的情況等。

經過過濾，中丹研究人員對薩卡克古人全基因組檢測出了220萬個單核苷酸多態性位點和353151個高可信度的單核苷酸多態性位點，其中有6.8%是以前沒有披露過的。而且薩卡克古人的DNA污染沒有超過0.8%，說明其單核苷酸多態性是真實的。最后對薩卡克古人的基因表型特征進行分類，再加上血型分析和其他檢測手段，今天人們能看到一個活生生的薩卡克古人。

薩卡克人的相貌和生活

通過研究發現，薩卡克古人的血型是A型，這種血型在西伯利亞東海岸到中國中部人群中出現的頻率最高。其次薩卡克古人有一雙褐色眼睛，原因是，在其基因組中的一個基因位點有四個單核苷酸多態性的結合體，它們在亞洲人中與褐色眼睛密切相聯。

薩卡克古人屬于黃種人，不具有歐洲人的淺色皮膚，有較濃密的黑發。這些特性是由他的第2、5、15號染色體以及x染色體的單核苷酸多態性所決定的(每個人都有23對染色體并加以編號，其中常染色體為22對，再加性染色體，男為XY，女為XX)。不過，這些染色體上的遺傳信息又表明他可能是禿頂。這也讓研究人員懷疑，他年紀輕輕就去世了。

決定頭發特性的基因同樣也提示，薩卡克古人像普通的亞洲人和美洲土著居民一樣，擁有似鏟形的前牙。薩卡克古人16號染色體上的一個基因還表明，他的耳垢干燥，這在亞洲人和土著美洲人中常見。但是，這也說明他的耳朵更容易受到感染。而濕耳垢在其他人種中占多數，但由于濕耳垢能阻止微生物的入侵，比干耳垢的耳朵更少受感染。

此外，從決定代謝的12個單核苷酸多態性、身體質量指數來看，薩卡克古人已經適應了當地嚴酷的環境和氣候。對薩卡克古人頭發進行同位素分析，發現他們賴于生存的是有高度營養的海洋食物。

綜合上述種種情況，可以描繪出四五千年前薩卡克古人在北極格陵蘭的生活。他們居住在狹小的帳蓬里。盡管當時的北極也生活著馴鹿、狐貍等陸上動物，但是薩卡克古人的大部分時間是靠捕獵海豹、各種海魚和海鳥為生。以今天人們的眼光來看，薩卡克古人能在北極如此艱苦的環境中生活簡直是一個奇跡。

待解的謎團

“中丹基因組聯合中心”研究人員對薩卡克古人基因組的測序為人類走出非洲，再最后從亞洲走向美洲提供了新的解讀，但是也留下了一些待解的問題。

例如，薩卡克古人是如何滅絕的?如果薩卡克古人是在約5500年前從舊世界(西伯利亞)遷徙到新世界(格陵蘭、阿拉斯加北部和加拿大北部)，那么，人類從亞洲到美洲遷徙最早的時間到底是在1.5萬年前還是5500年前?薩卡克古人與我們現在認為的美洲原住民印第安人和因紐特人是同時還是先后遷徙到美洲?薩卡克古人是否與印第安人和因紐特人有聯系?

另外，基因組測序和基因解讀只是分析人類進化的一種重要手段，而且由于基因位點選擇的不同，也有可能產生誤差，尤其是人類進化在時間上的誤差。因此，中丹研究人員的研究成果只是對美洲人類來源和進化的一種解讀，還需要今后更多的研究來補充和完善。當然，最重要是要通過化石標本來印證基因分析的結果。兩者結合才更有說服力。

迄今，中外研究人員對8名現代人的全基因組進行了測序，他們是1名約魯巴非洲人，4名歐洲人，1名中國漢族人和2名韓國人。對薩卡克古人的基因組測序是第一位古人類基因組的測序和解讀。威勒斯勒夫表示，今后還可能對古埃及人和南美木乃伊的個人基因組測序。通過今人和古人的基因組比較，可以獲得更多的人類遺傳信息，而且可以進一步把人類進化的拼圖完成。

不過，在“走出非洲”理論之外，也許還要關注“多地區起源”理論。盡管后者現在獲得的證據不多，但是也有一些證據支持這一理論。

亞洲人在人類征服歐洲的過程中可能扮演了重要角色，人類在全球的進化分布更有可能是多地區起源，并非是唯一起源于非洲古人類，以及由他們向世界各地遷徙和擴散。

看來，“走出非洲”說和“多地區起源”說在今后還會有更多的碰撞和交鋒。