納米也“再生”

作為高新科技的納米技術在過去幾年中不斷向不同的商業領域滲透，至今已成功運用于包括醫藥、化學及生物檢測、制造、光學以及國防等在內的多個行業。美國權威機構預測，2010年，納米技術市場估計將達14400億美元。僅在中國，以納米材料和納米技術注冊的公司就有近100個，建立了10多條納米材料和納米技術的生產線。專家指出，紡織、建材、化工、石油、汽車、軍事裝備、通訊設備等領域，未來將免不了一場因納米而引發的“材料革命”。

不過，由于其極為容易與其他物質混合，形成復雜的、難以分離的混合物，納米粒子的回收相當困難，再加上生產成本的居高不下，一定程度上限制了納米技術更為快速、廣泛的應用。而最近由英國布里斯托大學科學家研發出的一種新方法，則可有效地對納米材料進行回收再利用。

這一方法的關鍵在于一種特殊的微乳液。在經過初期處理的納米材料中加入該乳液和足量的水，加熱后，在本身為水油混合物的微乳液催化下，混合物會自動分為上下兩層，其中一層就包含了可回收利用的納米粒子。目前，研究人員已經使用鎘納米粒子和鋅納米粒子進行了實驗，效果十分理想。

與傳統方法相比，通過新方法回收的納米粒子不僅能恢復原來的形狀，還能保持其化學特性，方便循環再利用。研究人員指出，一旦這種新技術得以大規模投入使用，相關納米產品的加工制造成本將得以有效降低，從而推動納米技術在新一代太陽能電池、柔性電子顯示屏和其他產品中的應用。