“臭美”緣于免疫缺陷

愛美之心人皆有之。但生活中有些人卻格外愛打扮，這是為什么?科學(xué)家們最新發(fā)現(xiàn)，“臭美”的行為，與人腦中一種免疫細胞的減少有關(guān)。

在生活中有些人特別愛打扮，過分打扮也被稱為“臭美”。但是，“臭美”進一步發(fā)展則可能成為一種心理疾病，即強迫癥。心理疾病的發(fā)生有多種原因，其中生物學(xué)的原因較為重要。而在生物學(xué)原因中，免疫系統(tǒng)功能的好壞又是一個重要因素。最近，研究人員發(fā)現(xiàn)，“臭美”這種強迫癥與一種免疫細胞——小神經(jīng)膠質(zhì)細胞的減少有關(guān)。

妝扮的進化和過分

強迫癥是以強迫觀念和強迫動作為主要表現(xiàn)的一種心因性障礙。強迫癥的強迫觀念可以表現(xiàn)為強迫聯(lián)想(反復(fù)聯(lián)想一系列不幸事件會發(fā)生)、強迫回憶(反復(fù)回憶曾經(jīng)做過的無關(guān)緊要的事，并感到后怕和激動等)和強迫疑慮(對自己的行動是否正確產(chǎn)生不必要的疑慮)。

強迫癥的強迫動作有多種表現(xiàn)，如反復(fù)多次洗手或洗衣物，明知自己的手和衣服已洗干凈，卻不能自制；強迫檢查，常與強迫疑慮同時出現(xiàn)。患者對明知已做好的事情不放心，如反復(fù)檢查已鎖好的門窗，反復(fù)核對已寫好的賬單或文稿等。其實，人類在進化中妝扮和清洗自身是一種有益的行為，比如，能清除病原菌，避免患病。但是，如果這樣的行為過度和過分，就是一種病態(tài)。而這種病態(tài)現(xiàn)在能從基因?qū)用嬲业皆颉?/p>

現(xiàn)在研究人員發(fā)現(xiàn)，一種防止大腦受感染的細胞就涉及強迫癥。而且，在小鼠身上的試驗證明，通過骨髓移植來修復(fù)這種細胞可以治愈小鼠的強迫癥。

小神經(jīng)膠質(zhì)細胞是一種高度分化的免疫細胞，它在大腦中的數(shù)量超過神經(jīng)元。它可以經(jīng)常游動而且能清除大腦中的碎屑和病原體。例如，如果人的大腦中發(fā)生血栓，就可能造成卒中，引發(fā)突然死亡。而在血栓進一步惡化形成卒中之前，小神經(jīng)膠質(zhì)細胞會改變自己的形狀，滲透到血栓區(qū)域，清除血栓，從而保護大腦并挽救生命。另外小神經(jīng)膠質(zhì)細胞的移動性能好，能每小時巡游一遍大腦，因此它們可以對大腦進行掃描和檢查。最近的研究還發(fā)現(xiàn)，小神經(jīng)膠質(zhì)細胞能突然停留在突觸(神經(jīng)元與神經(jīng)元之間的聯(lián)絡(luò)點)旁邊，這說明它們對突觸中的神經(jīng)信息傳遞有關(guān)，或監(jiān)控突觸功能是否正常，否則它們就只是漫無目的的移動，而不會停留在突觸旁。

美國鹽湖城猶他大學(xué)的馬里奧·卡佩奇研究小組發(fā)現(xiàn)，一種讓小神經(jīng)膠質(zhì)細胞減少的基因缺陷可導(dǎo)致小鼠過分“妝扮”自己。這種情況就像某些人的拔毛癥一樣，他們會反復(fù)拔除身上的毛發(fā)，以求得美觀。實際上，這就是一種強迫癥。

基因變異產(chǎn)生強追癥

過去，心理學(xué)和精神病學(xué)對心理疾病產(chǎn)生的原因有一種普遍的假設(shè)，即人和動物的行為異常來源于神經(jīng)功能受損或大腦發(fā)育異常，同時還有在過去生活中遭受了痛苦和災(zāi)難，在心靈中留下了創(chuàng)傷，到成年后或生命的后期，就會以心理疾病的形式反映出來。

現(xiàn)在研究人員發(fā)現(xiàn)，免疫細胞小神經(jīng)膠質(zhì)細胞與強迫癥有關(guān)，而小神經(jīng)膠質(zhì)細胞的前身是血液細胞，后者的產(chǎn)生是由基因來調(diào)控的。如果調(diào)節(jié)血液細胞形成的一種基因發(fā)生突變，則會導(dǎo)致小鼠花費兩倍的時間來拔除它的體毛，這樣的妝扮行為可導(dǎo)致小鼠身上出現(xiàn)禿斑和較深的皮膚傷痕。這種基因稱為Hoxb8，它來自一個基因家族。該組基因在胚胎發(fā)育時負責建構(gòu)身體并調(diào)控器官和組織的形成。

研究人員把一只正常小鼠的骨髓移植到一只有Hoxb8基因突變的小鼠中，后者明顯地中止了拔除身上毛發(fā)的行為。這表明：移植的正常基因阻止了小鼠的拔毛行為，但是基因是通過什么途徑實現(xiàn)其功能的呢?

原來正常的Hoxb8基因是在小鼠的小神經(jīng)膠質(zhì)細胞中表達，但是首先是在骨髓干細胞中表達。同時，進一步觀察也表明，有Hoxb8基因突變的小鼠大腦中小神經(jīng)膠質(zhì)細胞比正常小鼠少。那么，移植了骨髓是否能補充大腦中的小神經(jīng)膠質(zhì)細胞呢?結(jié)論是肯定的，因為研究人員發(fā)現(xiàn)了骨髓中的小神經(jīng)膠質(zhì)細胞的來源。Hoxb8基因首先由骨髓干細胞生成各種各樣的血液細胞，包括在后來能在大腦中轉(zhuǎn)變成小神經(jīng)膠質(zhì)細胞的血液細胞。所以，小神經(jīng)膠質(zhì)細胞的生成是，基因在骨髓中表達一生成血液細胞一轉(zhuǎn)移到大腦一生成小神經(jīng)膠質(zhì)細胞。

骨髓移植可治強迫癥

在后來的試驗中研究人員發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)Hoxb8基因突變的小鼠移植了健康的骨髓4周后大腦中產(chǎn)生正常的小神經(jīng)膠質(zhì)細胞，3個月后，這些小鼠都會中止其異常的拔除自身體毛的行為。然后，它們的毛發(fā)開始在禿斑的部位長起來，它們過去因拔除毛發(fā)而產(chǎn)生的傷口也會痊愈。

反過來的試驗也證明Hoxb8基因?qū)娖劝Y形成的作用。對一組正常的小鼠移植了有拔毛強迫癥小鼠變異的Hoxb8基因，結(jié)果，原來正常的小鼠也開始過度地拔除體毛，而且毛發(fā)拔除過多后，身上也出現(xiàn)了無毛的禿斑。這再次說明了基因突變是過分妝扮自身的強迫癥產(chǎn)生的生物學(xué)基礎(chǔ)。

當然，在小鼠身上的發(fā)現(xiàn)是否能應(yīng)用到人身上值得懷疑，因為盡管人也有強迫癥，但是強迫癥的產(chǎn)生有多種原因，而且也比老鼠復(fù)雜多了。過分妝扮只不過是小鼠的一種強迫痘，而人的強迫癥形式則多種多樣，甚至忍不住的反復(fù)偷窺也是一種強迫癥。那么，人的多種多樣的強迫癥是否也與Hoxb8基因變異有關(guān)呢?

強迫癥的本質(zhì)是焦慮，迄今研究人員尚未進行過試驗以證明人的強迫癥與基因缺陷有關(guān)，所以需要獲得對人的試驗結(jié)果。其次，移植骨髓能治療小鼠的強迫癥也為今后治療人的強迫癥提供了一種線索，經(jīng)過改善也許可以應(yīng)用于人。