AT&T自我救贖 Verizon如沐春風

ATT與Verizon都是美國的移動運營商巨頭。目前，蘋果公司跟ATT簽訂的是獨家運營合作協議，但這協議即將到期。iPhone是否會易手的前景，讓ATT與Verizon兩家的關系變得緊張且微妙。

網絡漏洞

在美國，ATT對于iPhone和iPad提供的無線服務是壟斷的、排他的，因為蘋果公司跟它簽訂了獨家合作的協議。然而，就在世界杯開幕前，一個名叫Valleyway的博客透露，目前ATT的網絡存在漏洞，這會殃及iPad用戶共114000個電郵遭到黑客攻擊。而且，ATT將會為自己糟糕的網絡服務付出代價，一旦交出iPhone政權，接棒的很可能是頭號對手Verizon。

對于ATT公司來說，這個壞消息帶來的震蕩是驚人的。過去，關于自己網絡質量過差的責難之聲不絕于耳，如果再失去iPhone，對于品牌無疑是不可估量的重創。很可能，在未來的某個日子，這種霉運將會迫使ATT喪失價值1230億美元的家庭市場，顯然這會讓高層極為撓頭，危機感油然而生。隨著固話業務的頹勢，無線服務正在高歌猛進，尤其是大量的移動用戶蜂擁而至，使得相關收益成為暴利追逐的焦點。激烈的競爭導致其他無線寬帶公司為了能夠贏回更大的市場，不斷地通過調低價格、預售服務來跟ATT搶奪用戶。而ATT死死咬住的就是現在購買iPhone的未來計劃，也就是說目前以較低價格與用戶簽訂為期3年~5年的合同，從而達到穩固市場的目的。這或許對于目標人群是有意義的，但是戰略上的保守并不能真正確保風云突變的市場不會出現其他的寡頭。Ovum咨詢公司的Mike Sapien把這種狀況形容為電信公司之間弱肉強食的白熱化鏖戰。

ATT正在努力殺個回馬槍，而不是坐以待斃，或者固步自封。后兩者都是怯懦者的表現，真正帶給ATT底氣的，其實還是蘋果和它的iPhone。這款全球最流行產品在今年第一季度套牢了大概1900萬無線用戶，累積總數達到了8700萬，數字的確驚人。iPhone帶來的收入比去年同期提升9%，達到140億美元，它的ARPU值已經連續5個季度高速增長，如今飆至62美元。要知道，ARPU可是每個用戶的平均收益，有如此高的效率，難怪ATT高層可以如此心安理得地公布下一季的目標，但這或許是2010年最后的舞蹈。數據反映了公司的運營狀況，特別是在移動增值服務方面，如彩信和上網流量等。ATT在第一季度的短信收益高達1430億美元，比去年同期高了整整50%。但是如果失去了iPhone的合作，很難指望公司繼續輝煌。

與此同時，ATT也在不斷開發著新的利益增長點，特別是如中國一直在倡導的“三網合一”，它也孜孜不倦地在推動落實。電視網、手機以及互聯網的融合，將會使它至少增加230萬用戶，這是市場地盤。用戶可以通過自家客廳里的電視進行互聯網搜索，享受電信運營商提供的增值服務。同時，ATT不斷通過成百上千的軟件應用擴充著移動互聯網的內容實力，尤其是對于移動終端設備的考量非常具有前瞻性。平板電腦、電子書閱讀器，甚至綠色低碳智能能量計數器它也不放過。為了贏得更多的合同和訂單，ATT不惜放下電信巨頭的架子，努力謀求著跨界的對話與溝通。

增長的焦慮

即使如此，這就意味著ATT的未來安全可以高枕無憂了么?答案是否定的。這是公司應該做的，值得做的，也必須做的。不斷地拉升移動數據收益，對于鞏固ATT的市場地位大有裨益。或許，在一些數據計劃上還存在爭議，比如，這樣過載的數據量會不會把自家的網絡壓垮，但是ATT還是堅定不移地上路了，殺出一條血路，這就是競爭的殘酷。老牌巨頭更加清楚這不是一個買保險的時代，即使冒著網絡癱瘓、不成熟、甚至有漏洞的前提，它也必須攻出去，這就像踢足球一樣，通過積極的拼搶才能破門得分。

隨著時間的飄逝，ATT也察覺到有些不對勁，因為這些努力并不能完全補償用戶日益增長的需求以及負面新聞對于公司的影響。跟ARPU密切相關的移動設備有很多，其中，比較典型的就是最近炒得沸沸揚揚的電子書閱讀器，但是那些使用ATT移動網絡的用戶在一個月里很難為公司貢獻太多的銀兩。Sanford Bernstein咨詢公司的Craig Moffett認為，現實是，無線互聯網并不是一帆風順地在增長，而且金融危機的風暴并沒有完全褪去，大多Web2.0公司除了吃進風投之外無法形成很好的盈利模式，這就對提供服務的運營商形成一種壓迫性的危機，一旦過度地開發軟件應用，一方面增加了網絡運營維護成本，一方面又無法從市場用戶方面獲得口碑。最后，這樣的冒進將淪為一場賭局。或許，蘋果的iPhone提供了一個成功的模式，但是過于依賴這種模式的ATT，似乎陷入了一個無法復制的困境。一旦有Verizon這樣的巨鱷開始撬行時，ATT便有些不知所措，畢竟傷了元氣，再補是比較困難的。

內憂外患，讓ATT如坐針氈，惴惴不安。目睹越來越多的公司開始上馬無線業務，相關的設備、服務自然成為誘人的金礦。ATT當然希望以此作為第二條路徑，但是用戶增長速度緩慢，讓它仿佛陷入了美軍在越戰時的泥潭。電信業的熱帶雨林，有太多明晃晃的刀槍，單是Sprint和Verizon就足以同ATT抗衡。

為了改變這種青黃不接的狀況，ATT的老板Randall Stephenson開始從家庭娛樂，特別是客廳娛樂的角度入手了。他在競爭美國衛星播放機構DirectTV，希望可以給公司注入新的生力軍。ATT也在嘗試在一些新興市場的投資機會，雖然它否認了購買印度某傳媒公司的謠言。但是，ATT顯然不會善罷甘休，它會把觸角伸向更廣闊的市場，比如中國。

比較優勢

跟ATT的自我救贖不同，老對手Verizon正沉浸在iPhone夢的喜悅之中，這種握手將締造怎樣的銷售奇跡呢?別的不說，光是下載軟件應用、游戲就會把蘋果網上商店擠爆了，蘋果手里有搖錢樹，自然不怕移動運營商反水，或者軟件開發商有二心，這種獨門功夫讓很多競爭對手很是羨慕。

按照IDC的預測，2011年，Verizon的用戶可能會購買10億美元的應用，但這還不包括從蘋果網上商店購買的60億美元服務。在2011年1月份，Verizon很可能將正式接棒ATT成為iPhone的新東家。

作為美國最大的移動運營商，Verizon能夠為軟件開發者提供比ATT更大的用戶平臺，這或許也是ATT知恥后勇的原因之一。而且，在用戶滿意度調查中，Verizon的網絡質量也強于ATT，尤其是在移動多媒體的展示方面更勝一籌。因為前者能夠提供更大數據流量的帶寬，這也是導致蘋果與ATT導火索之一。PopCap游戲公司移動業務部經理Andrew Stein認為，鑒于Verizon提供了更好地平臺，他們唯一能做的就是把軟件做好，不斷擴大用戶群，希望在Verizon版iPhone會給自己帶來更大的回報。目前，該公司旗下產品《鉆石》和《植物大戰僵尸》分列蘋果網上商城的頭兩位。

根據IDC分析師Scott Ellison的抽樣調查，Verizon版的iPhone有望占據蘋果應用銷售量的14%，達到70億美元，而2010年預計只有29億美元。由此可見，倘若Verizon與蘋果聯手將會為彼此帶來雙贏結果。Verizon的新聞發言人Jeffrey Nelson跟蘋果的新聞發言人Natalie Harrison并未對此發表評論，ATT的代表同樣選擇了沉默，暗戰的味道越來越濃。

暗戰升級

從另一個角度來說，蘋果要選擇Verizon，還有一個理由，就是對抗Google，這是平臺之爭，更是應用之爭。蘋果網上應用商店提供了22.5萬服務，有免費的也有付費的。相對來說，Google在自己的Android系統平臺上發布了6.5萬個應用。這些應用是逐個植入用戶手中的。運營商的地盤依舊是手機終端用戶決定的，所以蘋果和iPhone的開發者看準的是1億Verizon用戶。蘋果跟合作者們是三七開，蘋果占七成。根據UBS AG的分析師預測，一旦合作，2011年，Verizon和沃達豐集團大概可以賣出1200部iPhone，這還不包括其背后隱藏著價值2億的風投基金。

用戶群的擴大，意味著蘋果開發者擁有更大平臺、更多資源，這也就套牢了這些代碼達人，讓他們避免叛逃到Android敵陣。而且Verizon強大的數據網絡也會使之成為最受開發者歡迎的平臺，無論多媒體播放，還是音視頻下載都能滿足客戶需求。在數據連接和網絡穩定性方面，Verizon的確給ATT好好地上了一課，這無疑有利于競爭，提升行業水平。從開發者的角度而言，這樣的網絡也會讓人更自信地創造更豐富的多媒體體驗。

ATT揚言要花20億美元把智能機一網打盡，但這看起來更像是一種可能會失去iPhone的焦慮。Google也在摩拳擦掌地為Android造勢，不斷擴大軟件開發者團隊。據Gartner預計，2012年，Android會超越蘋果成為繼諾基亞的塞班之后的全球第二大手機系統平臺。因為那些軟件設計者也并不傻，他們不會把所有的雞蛋都放在一個籃子里。